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Le tue trombe di Eustachio, chiamate anche trombe uditive, corrono dall'orecchio interno alla parte posteriore della gola. In genere, la tua tromba di Eustachio è in una posizione chiusa, che protegge l'orecchio interno da batteri, virus e liquidi. Per equalizzare la pressione e drenare qualsiasi fluido all'interno dell'orecchio interno, la tua tromba di Eustachio si apre una o due volte ogni ora. Si aprirà anche quando deglutisci, sbadigli o starnutisci, rimanendo così per circa mezzo secondo.La tuba di Eustachio patulosa (PET) si verifica quando la tuba di Eustachio rimane aperta (patula). È una condizione rara che colpisce solo una persona su 10.000.
Sintomi
Se soffri di PET potresti avere uno o più dei seguenti sintomi:
- Autofonia (sentire la propria voce nell'orecchio)
- Tinnito (ronzio nelle orecchie)
- Una sensazione che l'orecchio sia otturato
L'autofonia è il classico sintomo caratteristico di una tuba di Eustachio patulosa. È una condizione in cui si sente un feedback insolitamente forte della propria voce, respirazione e battiti cardiaci. L'autofonia è un sintomo osservato con altri disturbi che coinvolgono la tromba di Eustachio, come la deiscenza del canale semicircolare superiore.
Cause
Le cause della PET sono generalmente idiopatiche (di origine sconosciuta). Tuttavia, ci sono diversi fattori che possono predisporre a sviluppare trombe di Eustachio cronicamente aperte, tra cui:
- Radioterapia alla testa o al collo
- Alti livelli di estrogeni (come accade con la gravidanza, la pillola anticoncezionale o la terapia ormonale sostitutiva)
- Decongestionanti nasali
- Sindrome dell'articolazione temporomandibolare (ATM)
- Perdita di peso significativa e rapida
- Disturbi neurologici (come ictus, sclerosi multipla o traumi ai nervi facciali)
- Masticare una gomma eccessiva
- Soffiatura del naso frequente e forzata
Trattamenti non invasivi
Prima di ricevere il trattamento, potresti scoprire che annusare o abbassare la testa può causare un sollievo temporaneo dall'autofonia. I sintomi lievi potrebbero non richiedere alcun trattamento.
Tuttavia, se i sintomi sono abbastanza gravi e persistono per più di sei settimane, allora vorrai iniziare i trattamenti focalizzati sulla risoluzione di una tromba di Eustachio patulosa.
I primi trattamenti comportano una corretta idratazione. Bere acqua a sufficienza è essenziale e può essere integrato con gocce saline nasali o irrigazione del naso per aiutare a mantenere umide le mucose.
Il trattamento più comune per una tuba di Eustachio patulosa sono gli spray nasali. La soluzione salina è la scelta più comune negli Stati Uniti.
Alcuni medici raccomandano una soluzione nasale contenente polvere di acido salicilico e borico (in proporzione 1: 4), acido cloridrico diluito, clorobutanolo, alcol benzilico e ioduro di potassio saturo. Sebbene gli studi abbiano dimostrato che è efficace dal 63,5% al 100% nel trattamento dei sintomi lievi dell'orecchio, il rimedio non è stato approvato dalla Food and Drug Administration (FDA) statunitense.
Mentre molte condizioni dell'orecchio interno possono beneficiare di decongestionanti nasali o steroidi, la pratica probabilmente peggiorerà i sintomi della PET. In tal caso, il trattamento deve essere interrotto. Se vengono utilizzati steroidi, il trattamento deve essere gradualmente ridotto sotto la supervisione di un medico per prevenire un rimbalzo dei sintomi e gli effetti collaterali da astinenza.
Le creme a base di estrogeni nasali e altri agenti di carica intranasali hanno un ampio supporto aneddotico, sebbene rimanga una mancanza di prove cliniche a sostegno del loro uso.
Trattamenti invasivi
Quando metodi meno invasivi si dimostrano insufficienti per risolvere i sintomi di una tuba di Eustachio patulosa, i trattamenti chirurgici possono essere più efficaci.
L'intervento chirurgico più comune è il posizionamento di un tubo timpanostomico. Questa procedura è efficace solo intorno al 50% e può aiutare a risolvere i sintomi, causare il peggioramento dei sintomi o non fare nulla.
Sfortunatamente, non ci sono prove sufficienti per prevedere quali pazienti risponderanno positivamente al posizionamento chirurgico dei tubi auricolari. Tuttavia, il posizionamento del tubo auricolare è una procedura abbastanza semplice con pochi effetti collaterali e i tubi sintetici possono essere rimossi se non forniscono sollievo per te.
Un'altra procedura meno invasiva è indicata come caricamento di massa in cui un adesivo simile all'argilla sensibile alla pressione chiamato Blu Tack viene applicato al timpano. L'anestesia non è richiesta e la procedura è generalmente ben tollerata. Si ritiene che questo sia utile riducendo la sensazione di eco nell'orecchio interno ispessendo il timpano, che riduce la sua reazione ai suoni a bassa frequenza.
Altre terapie più invasive che sono allo studio e non sono disponibili in tutte le aree includono:
- Iniezione nella tuba di Eustachio con Teflon, silicone, cartilagine o altri agenti di riempimento
- Posizionamento chirurgico della cartilagine all'interno della tromba di Eustachio
- Cauterizzare la tromba di Eustachio
- Manipolazione dei muscoli attorno alla tromba di Eustachio
L'inserimento di un catetere all'interno della tromba di Eustachio, l'iniezione della tromba di Eustachio o la manipolazione della muscolatura consentono un restringimento della tromba di Eustachio. Sebbene ciò non ripristini la normale funzione del tubo, riduce la quantità di flusso d'aria nell'orecchio medio, il che aiuta a ridurre i sintomi dell'autofonia.
Il posizionamento chirurgico della cartilagine all'interno della tromba di Eustachio ha uno scopo simile al posizionamento del catetere e viene utilizzato solo se il catetere ha fallito.
Se tutto il resto fallisce, l'otorinolaringoiatra può raccomandare la chiusura completa della tromba di Eustachio. Questa procedura da sola non è sufficiente per aiutare a gestire i sintomi poiché si perde la capacità di regolare la pressione nell'orecchio medio. Per questo motivo, il tuo medico avrà bisogno di tubi auricolari permanenti per aiutare a mantenere l'equilibrio. È un intervento chirurgico di grande impatto e viene utilizzato solo come ultima risorsa.