Contenuto
- Lo scopo degli stent
- Come vengono inseriti gli stent?
- Complicazioni con gli stent
- Trombosi dello stent
Lo scopo degli stent
Gli stent sono progettati per ridurre il problema della restenosi, che si verifica frequentemente dopo la sola angioplastica. La restenosi è causata dalla crescita di nuovo tessuto nel sito dell'angioplastica, forse provocata dal trauma che l'angioplastica induce invariabilmente quando comprime una placca aterosclerotica.
I primi stent erano fatti di metallo non rivestito (stent di metallo nudo o BMS). La maggior parte degli stent moderni è rivestita con farmaci che inibiscono la crescita dei tessuti e quindi inibiscono la restenosi. Questi sono chiamati stent a rilascio di farmaco o DES. Gli stent, in particolare il DES, hanno sostanzialmente ridotto al minimo il problema della restenosi.
Come vengono inseriti gli stent?
Gli stent vengono inseriti posizionando uno stent collassato su un palloncino sgonfio all'estremità di un catetere. Il catetere viene fatto avanzare alla porzione dell'arteria che ha appena subito l'angioplastica e il palloncino viene gonfiato, espandendo così lo stent contro la parete dell'arteria. Il palloncino viene quindi sgonfio e il catetere viene rimosso, lasciando lo stent in posizione. Di solito, il gonfiaggio del palloncino utilizzato per espandere lo stent viene utilizzato anche per eseguire l'angioplastica vera e propria, in modo che l'angioplastica / lo stent venga eseguita in un unico passaggio.
Gli stent sono disponibili in numerose dimensioni e forme per consentire al cardiologo di scegliere un dispositivo che si adatta meglio all'arteria del paziente.
Complicazioni con gli stent
Possono verificarsi problemi se uno stent è posizionato in modo errato all'interno dell'arteria o se viene utilizzato uno stent di dimensioni o forma sbagliate. Una volta che uno stent viene posizionato in un'arteria, non può essere rimosso, quindi i problemi legati a tale "cattivo utilizzo" sono difficili da trattare e possono richiedere un intervento di bypass. Questa complicanza era molto più frequente nei primi giorni di utilizzo dello stent, quando erano disponibili solo poche varietà di stent tra cui scegliere. Fortunatamente, il rischio di complicazioni derivanti da una cattiva distribuzione è oggi di gran lunga inferiore all'1%.
Una complicanza più significativa osservata con gli stent è la trombosi dello stent.
Trombosi dello stent
Sebbene gli stent siano riusciti a ridurre il problema principale associato all'angioplastica, la restenosi, hanno introdotto un nuovo problema: la trombosi dello stent. La trombosi dello stent è l'improvvisa occlusione di un'arteria coronaria nel sito di posizionamento dello stent, causata dall'improvvisa formazione di un coagulo di sangue. Questo evento improvviso è spesso catastrofico e porta a infarto miocardico (attacco di cuore) o morte. Fortunatamente, l'incidenza della trombosi dello stent è piuttosto ridotta, a condizione che vengano utilizzati farmaci antipiastrinici per inibire la coagulazione del sangue.
Tutti i pazienti che ricevono stent devono essere sottoposti a una “doppia terapia antipiastrinica” (DAPT) con due farmaci antipiastrinici per inibire la coagulazione del sangue: l'aspirina e uno dei bloccanti del recettore P2Y12. I bloccanti P2Y12 utilizzati per prevenire la trombosi dello stent sono clopidogrel (Plavix), prasugrel (Effient) e ticagrelor (Brilinta).
Il DAPT comporta i propri rischi e ci sono molte controversie su quanto tempo i pazienti dovrebbero rimanere su questi farmaci dopo aver ricevuto uno stent. A causa della possibilità di una trombosi tardiva dello stent (cioè una trombosi che si verifica un anno o più dopo il posizionamento dello stent), alcune autorità stanno sollecitando i medici a mantenere i loro pazienti con stent sotto DAPT per almeno diversi anni, o forse per sempre.
La linea di fondo
La conclusione è che gli stent hanno notevolmente ridotto il rischio di restenosi e hanno reso fattibile e sistematico il trattamento (relativamente) non invasivo delle ostruzioni coronariche. Tuttavia, ricevere uno stent introduce sempre un nuovo problema, il rischio di trombosi dello stent, e gestire in modo ottimale questo rischio non è un problema banale.
Chiunque abbia uno stent raccomandato dal medico deve considerare attentamente sia i rischi che i benefici di questa terapia, così come tutte le terapie alternative disponibili per la malattia coronarica.