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Il rimodellamento cardiaco è un termine che si riferisce ai cambiamenti nelle dimensioni e nella forma del cuore che si verificano in risposta a malattie cardiache o danni cardiaci.Quando i medici parlano di "rimodellamento", di solito parlano del ventricolo sinistro, anche se occasionalmente questo termine viene applicato ad altre camere cardiache.
Quando si rimodella la casa, spesso è considerata una buona cosa. È vero il contrario con il rimodellamento del cuore. In generale, maggiore è il grado di rimodellamento ventricolare, peggiore è probabile che sia l'esito del paziente.
Cause
Quando il ventricolo sinistro è danneggiato, ad esempio da un infarto del miocardio (attacco cardiaco) o da cardiomiopatia, spesso si verificano cambiamenti nelle dimensioni e nella forma del ventricolo. Il ventricolo tende ad ingrandirsi, la sua forma generale diventa più globulare e meno ellittica e la parete muscolare del ventricolo spesso diventa più sottile. Questo rimodellamento si verifica a causa dello stress meccanico sul muscolo cardiaco prodotto dal processo patologico sottostante.
Nelle prime fasi di un attacco di cuore, un certo grado di rimodellamento può aiutare il ventricolo a compensare il danno che si è verificato. Ma se questo processo di rimodellamento iniziale continua e i cambiamenti nelle dimensioni e nella forma del ventricolo diventano più esagerati, la funzione cardiaca si deteriora e ne consegue l'insufficienza cardiaca.
Come viene misurato
I medici possono valutare se il rimodellamento cardiaco è presente e possono seguire l'entità del rimodellamento nel tempo, con studi di imaging che consentono loro di valutare le dimensioni, la forma e la funzione del ventricolo sinistro. Gli studi più comuni utilizzati per misurare il rimodellamento sono ecocardiografia e risonanza magnetica. Questi test non sono invasivi e non espongono il paziente a radiazioni, quindi possono essere ripetuti tutte le volte che è necessario.
Un'utile misura surrogata del rimodellamento è la frazione di eiezione ventricolare sinistra (LVEF). In genere, all'aumentare delle dimensioni del ventricolo, alla forma più globosa e al deterioramento della funzione del muscolo cardiaco, la LVEF peggiora. Se il rimodellamento migliora, migliora anche la LVEF.
Importanza
Sebbene sia noto da molti decenni che l'allargamento cardiaco e una LVEF ridotta sono negativi, il concetto di "rimodellamento cardiaco" è stato comunemente utilizzato tra i cardiologi solo dagli anni '90.
Questo si è dimostrato un concetto utile perché aiuta a spiegare perché alcune terapie per l'insufficienza cardiaca in genere migliorano la sopravvivenza cardiaca e perché altre terapie non lo fanno.
Ad esempio, un tempo l'uso di farmaci inotropi era molto diffuso nel trattamento dell'insufficienza cardiaca. Questi farmaci migliorano la capacità del muscolo cardiaco indebolito di contrarsi con più forza. Sebbene questi farmaci abbiano migliorato la funzione cardiaca generale, così come i sintomi dell'insufficienza cardiaca, non hanno migliorato la sopravvivenza cardiaca e, di fatto, hanno accelerato la morte.In particolare, i farmaci inotropi di solito non migliorano il rimodellamento cardiaco.
Al contrario, altri tipi di terapia per l'insufficienza cardiaca, ad esempio ACE-inibitori e beta-bloccanti, migliorano significativamente non solo i sintomi ma anche la sopravvivenza dei pazienti con insufficienza cardiaca. Queste terapie limitano anche il rimodellamento e, laddove il rimodellamento è già avvenuto, possono migliorare le dimensioni e la forma del ventricolo sinistro danneggiato.
Questa capacità di migliorare il rimodellamento cardiaco (un tratto che i cardiologi spesso chiamano "rimodellamento inverso") è ora considerato estremamente importante nella terapia dello scompenso cardiaco.
I beta-bloccanti offrono forse l'esempio più eclatante di questo nuovo modo di pensare. I beta-bloccanti tendono a ridurre la forza di contrazione del muscolo cardiaco, e per questo motivo, per molto tempo, si è pensato che questi farmaci dovessero essere assolutamente evitati in chiunque soffra di insufficienza cardiaca. Ma i beta-bloccanti migliorano anche la geometria del ventricolo sinistro e nei pazienti con insufficienza cardiaca risulta che questi farmaci riducono in modo affidabile la LVEF, migliorano i sintomi e prolungano la sopravvivenza.
L'esperienza con i beta-bloccanti ora punta al nuovo paradigma che è sorto nel trattamento dell'insufficienza cardiaca: i migliori trattamenti per l'insufficienza cardiaca sembrano essere quelli che riducono o invertono il rimodellamento ventricolare.
Trattamento
Trovare trattamenti che prevengono o invertono il rimodellamento è ora un tema importante nel trattamento dell'insufficienza cardiaca. Ecco un elenco di terapie per l'insufficienza cardiaca che migliorano il rimodellamento cardiaco:
- Beta-bloccanti
- ACE inibitori e bloccanti del recettore dell'angiotensina II
- Idralazina più nitrati
- Inibizione dell'aldosterone con spironolattone
- Bypass chirurgico o stenting in pazienti con miocardio ibernato
- Terapia di risincronizzazione cardiaca