Cos'è la parotite?

Contenuto

• Sintomi di parotite
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

La parotite è un'infezione virale che colpisce tipicamente le ghiandole salivari, producendo guance gonfie e dolorose e febbre. Si diffonde facilmente ma è prevenibile con il vaccino. Non è disponibile alcun trattamento diverso da quello per alleviare i sintomi, con recupero che di solito si osserva in due settimane.

Gravi complicanze della parotite, tra cui perdita dell'udito, gonfiore dei testicoli e meningite, sono più comuni dopo la pubertà, sebbene possano verificarsi a qualsiasi età.

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Sintomi di parotite

Alcune persone infettate dal virus della parotite non presenteranno alcun sintomo evidente. Se ci sono sintomi, possono variare da lievi a gravi. Questi sintomi di solito compaiono circa due giorni dopo l'infezione e possono durare fino a due settimane. In genere, i sintomi iniziali includono:

• Febbre
• Mal di testa
• Ghiandole salivari gonfie e dolorose sotto le orecchie o la mascella (in circa il 30-40% dei casi)
• Mal d'orecchie
• Dolore facciale

Sintomi e complicazioni meno comuni ma più gravi possono includere:

• Lieve infiammazione della copertura del cervello o del midollo spinale (meningite) che causa mal di testa da moderati a gravi. Nei casi più gravi può verificarsi infiammazione cerebrale (encefalite).
• Testicoli gonfi e doloranti (orchite). Questo di solito si risolve senza complicazioni nei bambini, ma nei maschi infetti oltre l'età della pubertà, può provocare una diminuzione del numero di spermatozoi e, molto raramente, infertilità.
• La graduale perdita dell'udito che di solito è temporanea ma può essere permanente
• Raro coinvolgimento di altri organi come il cuore, il pancreas e le ovaie
• Aumento del rischio di aborto spontaneo se infettato nel primo trimestre di gravidanza
• In casi estremamente rari, può verificarsi la morte.

Sintomi di parotite

Cause

Il virus che causa la parotite è simile al virus dell'influenza e si diffonde da persona a persona attraverso goccioline trasportate dall'aria. La parotite si trasmette entrando in contatto diretto con la saliva o gli scarichi dal naso o dalla bocca di una persona infetta. Le principali vie di infezione includono:

• Tosse
• Starnuti
• Baciare
• Condivisione di bicchieri o utensili
• Parlare nelle immediate vicinanze
• Venendo a contatto con superfici contaminate

La vaccinazione con il morbillo, la parotite, la rosolia, il vaccino (MMR), il vaccino MMRV (che include anche la varicella) o un vaccino per la parotite autonomo (monovalente) può prevenire l'infezione. La vaccinazione è raccomandata per i bambini di età compresa tra 12 e 15 mesi, con una seconda dose somministrata tra i 4 ei 6 anni. Qualsiasi adulto nato dopo il 1957 dovrebbe sottoporsi a vaccinazioni MMR se non l'hanno fatto in precedenza. È particolarmente consigliato per gli operatori sanitari e le persone che viaggeranno a livello internazionale.

Una volta che hai avuto la parotite, dovresti sviluppare l'immunità e non dovresti riprenderla.Raramente, l'immunità dovuta alla vaccinazione o alla parotite non si sviluppa o diminuisce a causa di un sistema immunitario depresso.

Cause e fattori di rischio della parotite

Diagnosi

Il medico di solito farà la diagnosi di parotite in base ai sintomi. È possibile eseguire test di conferma, compreso un test della reazione a catena della polimerasi (PCR) con tampone buccale della saliva e un esame del sangue per gli anticorpi. I test di imaging potrebbero essere eseguiti se ci sono sospette complicazioni della parotite, come gonfiore ai testicoli negli adulti.

Come viene diagnosticata la parotite

Trattamento

Il trattamento per la parotite consiste nel ridurre i sintomi mentre il virus compie il suo corso in 10-12 giorni. Non esiste un trattamento antivirale specifico e gli antibiotici non avranno alcun effetto. Il paracetamolo o l'ibuprofene possono essere usati per ridurre la febbre e alleviare il dolore. Per le ghiandole gonfie si possono usare impacchi caldi e freddi.

Guida alla discussione del medico della parotite

Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.

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Dovresti bere molti liquidi per prevenire la disidratazione e passare a cibi morbidi che non necessitano di masticazione. Evita i cibi che provocano la salivazione, come i cibi acidi e gli agrumi. Fare i gargarismi con acqua salata tiepida può lenire la gola. Se hai i testicoli gonfi puoi indossare un sostenitore atletico e usare impacchi di ghiaccio per ridurre il dolore.

Come viene trattata la parotite

Una parola da Verywell

Se tu o tuo figlio soffrite di parotite, non c'è molto che potete fare se non alleviare i sintomi. Mentre la parotite era una volta una malattia infantile, ora è vista più raramente nei focolai locali tra bambini e adulti non vaccinati. Sei più a rischio di gravi complicazioni una volta superata l'età della pubertà, sottolineando il valore della vaccinazione.

Parotite: segni, sintomi e complicanze