Contenuto
- Mal di testa e funzione tiroidea
- Uomini contro donne
- Il mal di testa è un fattore di rischio per l'ipotiroidismo?
- Mal di testa e trattamento della tiroide
Mal di testa e funzione tiroidea
L'ipotiroidismo, per definizione, è caratterizzato dalla produzione inadeguata di ormoni tiroidei necessari per regolare il metabolismo: la conversione di calorie e ossigeno in energia in modo che il corpo abbia il carburante di cui ha bisogno per funzionare normalmente.
Quando gli ormoni tiroidei sono esauriti, possono innescare una cascata di sintomi che influenzano il metabolismo (dando origine ad aumento di peso e affaticamento), la funzione cerebrale (che si manifesta con depressione e deterioramento cognitivo) e la regolazione ormonale (con conseguente sbalzi d'umore, mestruazioni irregolari e la perdita di capelli). Uno dei sintomi più comuni dell'ipotiroidismo è il mal di testa.
Mentre sarebbe ragionevole presumere che l'ipotiroidismo "causi" mal di testa, non è ancora chiaro se l'ipotiroidismo sia la causa o la conseguenza del mal di testa, o se sia collegato solo tangenzialmente. Le prove sono in gran parte divise.
Uomini contro donne
Le donne hanno 18 volte più probabilità di avere l'ipotiroidismo rispetto agli uomini, secondo la Society for Endocrinology.
Le donne hanno una probabilità tre volte maggiore di soffrire di emicrania rispetto agli uomini (18% contro 6%, rispettivamente, secondo una ricerca della John Hopkins University). All'interno di questa popolazione di donne, circa il 55% degli eventi di emicrania è correlato al ciclo mestruale.
Anche se questo può suggerire che l'emicrania sia semplicemente una conseguenza delle fluttuazioni ormonali durante le mestruazioni, l'ipotiroidismo è più comune tra le persone di età superiore ai 60 anni. Questo è il periodo durante il quale le donne hanno subito la menopausa e dovrebbero provare un sollievo, piuttosto che un aumento sintomi di emicrania.
Il fatto che l'emicrania possa persistere anche dopo la menopausa conferma l'ipotiroidismo come fattore chiave che contribuisce al rischio di emicrania.
Il mal di testa è un fattore di rischio per l'ipotiroidismo?
Alcuni ricercatori hanno dedotto che una storia di mal di testa ed emicrania può, infatti, predisporre una persona all'ipotiroidismo.
Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Mal di testa, tra 8.412 persone monitorate dal punto di vista medico per un periodo di 20 anni, quelle con disturbi di cefalea preesistenti avevano un rischio aumentato del 21% di ipotiroidismo di nuova insorgenza rispetto alle persone senza storia di mal di testa.
Lo studio, pubblicato nel 2016, ha mostrato che rispetto alla popolazione generale, le persone con una storia di emicrania (al contrario di cefalee di tipo tensivo) hanno un rischio maggiore del 41% di ipotiroidismo di nuova insorgenza.
Ciò che rende interessante lo studio è che le funzioni tiroidee dei partecipanti sono state misurate ogni tre anni durante il periodo di 20 anni e che è stato escluso chiunque avesse una precedente storia di malattia della tiroide o una lettura anormale della tiroide all'inizio dello studio.
Anche se questo non suggerisce in alcun modo che il mal di testa sia la causa dell'ipotiroidismo, implica che una storia di mal di testa possa metterti a maggior rischio di ipotiroidismo.
Mal di testa e trattamento della tiroide
Mentre la terapia sostitutiva con l'ormone tiroideo, più tipicamente sotto forma di levotiroxina, può aiutare a minimizzare i sintomi dell'ipotiroidismo, alcune persone continueranno a soffrire di mal di testa ricorrenti anche dopo il trattamento. Ancora una volta, non è chiaro se il mal di testa sia correlato o meno alla malattia della tiroide.
Nella maggior parte dei casi, le persone con emicrania e ipotiroidismo subclinico (ipotiroidismo senza sintomi osservabili) vedranno un miglioramento dei sintomi del mal di testa dopo aver assunto levotiroxina.
Secondo una ricerca presentata al Congresso dell'Accademia Europea di Neurologia nel 2017, 45 persone con ipotiroidismo subclinico ed emicrania senza aura hanno subito un calo dell'incidenza dell'emicrania, da una media di 14,68 attacchi al mese a 1,86 attacchi al mese, dopo essere state sottoposte a terapia con levotiroxina.
Non è certo se gli stessi benefici sarebbero concessi alle persone con ipotiroidismo palese (sintomatico), ma uno studio pubblicato nel 2016 ha scoperto che i pazienti con ipotiroidismo sia subclinico che palese "hanno riportato un simile alleviamento del loro mal di testa" con il trattamento con levotiroxina.
È anche importante notare che il mal di testa è un effetto collaterale comune dell'uso di levotiroxina. Nelle persone con ipotiroidismo da moderato a grave, che richiederebbero intrinsecamente dosi più elevate, il farmaco può, infatti, scatenare mal di testa o peggiorare i sintomi esistenti.
Una parola da Verywell
Non è raro che le persone con ipotiroidismo abbiano un disturbo del mal di testa. Mentre la levotiroxina può aiutare ad alleviare i sintomi ricorrenti, in particolare nelle persone con ipotiroidismo subclinico o lieve, i risultati possono variare da persona a persona.
In alcuni casi, i sintomi non lo farò migliorare, soprattutto se soffri di emicrania o mal di testa di tipo tensivo. È anche possibile che la levotiroxina possa peggiorare le cose.
In questi casi, il tuo mal di testa o emicrania dovrebbe essere diagnosticato e trattato come un disturbo distinto. Ciò può comportare esami del sangue, studi di imaging e opzioni di trattamento come antidolorifici da banco, triptani e farmaci ergot.
Sintomi sovrapposti di ipotiroidismo e menopausa