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Lyrica (pregabalin) sembra apportare modifiche alla struttura del cervello e al volume della materia grigia nelle persone con fibromialgia, secondo un piccolo studio preliminare pubblicato in un numero del 2016 di Artrite e reumatologia.Lyrica è stato il primo farmaco a diventare approvato dalla FDA per questa condizione. In realtà è un farmaco antiepilettico, ma è stato anche scoperto che funziona contro i dolori specifici della fibromialgia, della neuropatia diabetica e del dolore post-chirurgico. Alcuni altri farmaci di questa classe, incluso Neurontin (gabapentin), sono usati per trattare anche la fibromialgia.
Tuttavia, gli scienziati non comprendono ancora esattamente come funzionano questi farmaci per combattere alcuni tipi di dolore. Questa nuova ricerca, se può essere replicata, può finalmente aiutare a spiegarla.
sfondo
In questo piccolo studio, 16 donne a cui è stata diagnosticata la fibromialgia hanno attraversato due periodi di prova di uno studio randomizzato, in doppio cieco, controllato con placebo. I ricercatori hanno esaminato il loro cervello con la risonanza magnetica funzionale (fMRI) prima dell'inizio del trattamento e dopo ciascuno periodo di prova.
Stavano esaminando specificamente:
- Volume della materia grigia
- Connessioni tra diverse regioni del cervello durante il dolore
La materia grigia del tuo cervello è la massa di neuroni che inviano e ricevono segnali elettrici. Il nostro volume di materia grigia diminuisce naturalmente con l'avanzare dell'età. Secondo alcuni studi, quel volume sembra diminuire più rapidamente nei soggetti con fibromialgia che nelle persone sane.Allo stesso tempo, alcune ricerche hanno dimostrato che particolari aree sono più grandi nel cervello della fibromialgia rispetto ad altri.
Una serie di studi sulla fibromialgia hanno anche mostrato livelli di attività anormali nelle aree del cervello che elaborano i segnali del dolore, così come una connettività anormale tra diverse regioni, che dimostrano la gravità (e la vera natura) del dolore della fibromialgia.
I ricercatori hanno ritenuto che questo fosse il primo studio in assoluto che esamina i cambiamenti nel volume della materia grigia e la connettività evocata dal dolore nelle persone trattate con Lyrica.
I risultati
Dopo aver analizzato le scansioni prima e dopo del cervello dei partecipanti, i ricercatori hanno notato diverse cose interessanti dopo il trattamento nel gruppo Lyrica, tra cui:
- Ridotto volume di materia grigia in un'area ritenuta importante per l'elaborazione del dolore: l'insula posteriore. L'insula è una regione importante, poiché si occupa anche di emozioni, omeostasi e molte altre funzioni necessarie.
- Ridotto volume della materia grigia nel giro frontale mediale nei partecipanti che hanno riportato meno dolore. Quest'area è collegata a funzioni superiori come il processo decisionale.
- Una riduzione della connettività tra più regioni mentre i ricercatori hanno causato dolore ai partecipanti usando la pressione. Questa scoperta è stata anche associata a segnalazioni di riduzione del dolore post-trattamento.
I ricercatori hanno concluso che il trattamento a breve termine con Lyrica riduce il dolore, almeno in parte, cambiando rapidamente la struttura del cervello e la connettività durante il dolore.
Questo studio ci dà anche una migliore comprensione di dove possono essere le aree "problematiche" nel cervello della fibromialgia in modo che i trattamenti futuri possano indirizzarle.
La mia esperienza con Lyrica
Ho preso Lyrica per un paio di mesi circa un anno dopo che mi è stata diagnosticata la fibromialgia. Devo dire che questi risultati di studio mi affascinano a causa di qualcosa che è successo dopo la mia prima dose.
Circa due ore dopo aver preso la prima pillola, giuro di aver sentito una sensazione fisica come se qualcosa si stesse muovendo nella parte anteriore del mio cervello. Era la cosa più strana! Prima che lo sentissi, ero in una buona dose di dolore, fisicamente pigro e mentalmente ottuso.
Dopo la strana sensazione, ho avuto pochissimo dolore e mi sono sentito sveglio per la prima volta da sempre. Quella notte, ho avuto quello che sembrava il miglior sonno della mia vita e mi sono svegliato riposato. Rinfrescato! Non è assolutamente normale per me. Ho anche fatto una passeggiata dopo colazione. Sembrava un miracolo.
Purtroppo, non sono stato in grado di tollerare Lyrica. Gravi effetti collaterali si sono manifestati e ho dovuto smetterla dopo diverse settimane. Tuttavia, non posso fare a meno di chiedermi se ho sentito i cambiamenti che i ricercatori hanno visto, o almeno qualcosa di simile a loro.
Una parola da Verywell
Quando parli di trattamenti, ricorda sempre che ognuno di noi ha le proprie risposte uniche e che la mia esperienza potrebbe non essere per niente come la tua. Non dare per scontato che avrai gli stessi successi o fallimenti di qualcun altro.
Studi come questo, anche se piccoli, aiutano i ricercatori a capire meglio cosa sta succedendo in questa misteriosa condizione. Possono non portare a cambiamenti immediati nel trattamento, ma si aggiungono al corpo di conoscenze che alla fine porterà nuovi farmaci e altri interventi che possono aiutarci a vivere meglio.