Contenuto
- Tassi sproporzionati di malattia e morte COVID-19 nelle comunità nere
- Fattori di rischio del coronavirus e persone di colore
- Come combattere la disparità razziale nella pandemia di COVID-19
Esperti in primo piano:
Sherita Hill Golden, M.D., M.H.S.
La pandemia di coronavirus sta avendo un impatto in tutto il mondo, ma negli Stati Uniti è evidente una tendenza preoccupante: le persone di colore, in particolare gli afroamericani, stanno vivendo malattie e morti più gravi a causa del COVID-19 rispetto ai bianchi.
Perché sta succedendo? Sherita Golden, M.D., M.H.S., specialista in endocrinologia, diabete e metabolismo e responsabile della diversità presso la Johns Hopkins Medicine, fornisce informazioni su questa complessa questione.
Tassi sproporzionati di malattia e morte COVID-19 nelle comunità nere
Secondo i resoconti dei media, a Chicago, dove gli afroamericani costituiscono un terzo della popolazione della città, rappresentano la metà di coloro che sono risultati positivi al coronavirus e quasi i tre quarti dei decessi per COVID-19.
Allo stesso modo, nella contea di Milwaukee, nel Wisconsin, gli afroamericani costituiscono il 70% dei decessi a causa del coronavirus, ma solo il 26% della popolazione della contea.
Questi esempi non sono eccezionali e la tendenza non è limitata agli afroamericani.Golden afferma: "Sebbene gran parte dell'attenzione si sia concentrata sugli afroamericani che contraggono e muoiono in modo sproporzionato a causa del COVID-19, anche altre popolazioni minoritarie sono state influenzate negativamente, comprese le comunità latine / ispaniche e dei nativi americani".
Qualsiasi persona che crede di avere sintomi COVID e non è stata inviata per il test dovrebbe sostenere e persistere per farlo.
Sherita Golden, M.D., M.H.S.Fattori di rischio del coronavirus e persone di colore
"Queste comunità condividono fattori sociali ed economici comuni, già in atto prima della pandemia, che aumentano il rischio di COVID-19", afferma Golden. Questi fattori includono:
Vivere in condizioni abitative affollate. "Le condizioni di vita affollate sono una sfida difficile che è il risultato della segregazione residenziale razziale di lunga data e delle precedenti politiche di redlining", afferma Golden. "È difficile per 10 persone che vivono in un appartamento di tre stanze raggiungere una distanza fisica adeguata". Dice che la difesa di queste questioni politiche più ampie potrebbe aiutare a prevenire future disparità negli esiti della malattia.
Lavorare in campi essenziali. Golden osserva che le persone che lavorano nei servizi ambientali, nei servizi alimentari, nel settore dei trasporti e nell'assistenza sanitaria a domicilio non possono lavorare da casa. Queste posizioni mettono i lavoratori in stretto contatto con gli altri.
Accesso incoerente all'assistenza sanitaria per mancanza di assicurazione o sottoassicurazione. Essere in grado di permettersi visite mediche, farmaci e attrezzature per gestire le malattie croniche è essenziale per ridurre il rischio di morte per COVID-19 e altre condizioni. Ad esempio, un paziente con diabete o asma mal controllato a causa di un trattamento incoerente è più a rischio di infezione da coronavirus grave, persino mortale.
Condizioni di salute croniche. Golden sottolinea che le persone di colore hanno un carico maggiore di condizioni di salute croniche associate a uno scarso esito da COVID-19, tra cui diabete, malattie cardiache e malattie polmonari. In uno studio citato dai Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC), circa il 90% di quelli ricoverati in ospedale con COVID-19 grave aveva almeno una di queste condizioni mediche di base.
Stress e immunità. Gli studi hanno dimostrato che lo stress ha un effetto fisiologico sulla capacità del corpo di difendersi dalle malattie. Disuguaglianza di reddito, discriminazione, violenza e razzismo istituzionale contribuiscono allo stress cronico nelle persone di colore che possono logorare l'immunità, rendendole più vulnerabili alle malattie infettive.
Come combattere la disparità razziale nella pandemia di COVID-19
L'istituzione di politiche abitative eque, il miglioramento delle opportunità di lavoro e l'adozione di altre misure per mitigare la disuguaglianza economica andranno a beneficio delle persone di colore nella prossima emergenza sanitaria, ma Golden afferma che ci sono modi per ridurre la malattia e la mortalità nelle popolazioni vulnerabili in questo momento.
Messaggi COVID-19 mirati
"Poiché attualmente non esiste un vaccino o un trattamento antivirale per COVID-19, l'allontanamento fisico, il lavaggio delle mani e l'uso di maschere sono interventi di salute pubblica cruciali per prevenire la diffusione della malattia a queste popolazioni vulnerabili", afferma Golden. Questo messaggio è semplice, ma il modo in cui viene trasmesso fa la differenza.
“Dobbiamo utilizzare alcuni nuovi approcci per promuovere messaggi di allontanamento fisico attraverso campagne sui social media. I messaggi di distanziamento fisico dovrebbero essere tradotti in più lingue in un modo culturalmente sensibile e a un livello di alfabetizzazione che consenta a tutti i soggetti a rischio di comprendere le informazioni ", afferma Golden. (Golden ha guidato gli sforzi della Johns Hopkins per collaborare con i servizi linguistici per tradurre i materiali del coronavirus in spagnolo.)
Aggiunge che la messaggistica dovrebbe affrontare e scoraggiare lo stigma associato a COVID-19, che secondo lei impedisce alle persone sintomatiche di cercare cure mediche fino a quando non sono gravemente malate.
“Di particolare preoccupazione nella comunità degli immigrati è il mito che la ricerca di cure mediche renderà più difficile per le persone ottenere una carta verde in futuro. Questo non è vero e quel messaggio deve essere comunicato ", afferma Golden.
Test del coronavirus per persone di colore
"Dobbiamo garantire che tutti gli individui sintomatici vengano indirizzati al test COVID-19, in particolare gli individui afroamericani, latini / ispanici e nativi americani", afferma Golden.
Dice che i dati aneddotici suggeriscono che le persone provenienti da popolazioni vulnerabili che hanno sintomi di COVID-19 potrebbero non essere inviate per i test con la stessa frequenza delle loro controparti bianche. La mancanza di test potrebbe significare un'ulteriore diffusione e un numero maggiore di pazienti che non cercano assistenza medica fino a quando non sono gravemente malati.
"Qualsiasi persona che crede di avere sintomi COVID e non è stata inviata per il test dovrebbe sostenere e persistere per averlo fatto", dice Golden.
Rendere disponibile il test COVID-19 per coloro che non hanno medici di assistenza primaria o mezzi di trasporto è un must. "Questo sforzo implicherebbe l'organizzazione di approcci alla salute pubblica per fornire il trasporto ai siti di test esistenti e la creazione di siti di test direttamente nei punti caldi della comunità in modo che gli individui sintomatici ei loro contatti possano essere testati", afferma Golden.
A livello statale e federale, leader come Golden stanno scoprendo più fattori alla base della disparità di salute razziale in generale, e nella pandemia COVID-19 in particolare. Una chiave per migliorare l'equità è raccogliere dati più accurati su razza, etnia e quartiere. Sapere chi è colpito dal coronavirus e chi sta sopportando il peso maggiore è fondamentale per affrontare gli squilibri nei test e nel trattamento.
Inserito il 20 aprile 2020