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La cellulite è una comune infezione batterica degli strati più profondi della pelle, in particolare il derma e il tessuto sottocutaneo. Oltre all'arrossamento, al gonfiore e al calore della pelle, che spesso si diffondono rapidamente, una persona può anche provare febbre e / o brividi, soprattutto se l'infezione è grave. Qualsiasi rottura della pelle può lasciarti vulnerabile a questa infezione. E anche se spesso trattati efficacemente con antibiotici, alcuni casi possono essere pericolosi per la vita.
Sintomi della cellulite
La cellulite fa sì che la tua pelle sia rossa, gonfia, tenera e calda al tatto. Inoltre, a volte la consistenza della pelle infetta sarà descritta come un "ciottolo" in apparenza.
Anche le strisce rosse che si irradiano dall'area e i linfonodi ingrossati sono caratteristiche comuni della cellulite. Possono essere presenti anche febbre, brividi e / o affaticamento, soprattutto se l'infezione è grave.
Posizione
Nei bambini, la cellulite compare tipicamente sul viso e sul collo, mentre gli adulti la maggior parte delle volte contraggono la cellulite sulle braccia o sulle gambe.
Cause
La cellulite è quasi sempre causata da un'infezione batterica. I batteri sono in grado di entrare nel corpo attraverso rotture nella pelle, ad esempio da un taglio, un graffio, un'ulcera, un morso di ragno, un tatuaggio o una ferita chirurgica. Le condizioni della pelle, come l'eczema, il piede d'atleta o la pelle molto secca, possono anche portare a crepe della pelle che forniscono un'apertura per i batteri.
Negli adulti e nei bambini, la cellulite è più spesso causata da Streptococco e Staphylococcus aureus batteri. Un altro tipo di batteri, Haemophilus influenzae il tipo B, può causare cellulite nei bambini di età inferiore ai 3 anni, ma questo è diventato meno comune da quando le vaccinazioni contro questo batterio sono diventate di routine.
I morsi di animali, come quelli di un cane o di un gatto, possono causare un'infezione da Pasteurella multocida. I morsi di cane possono raramente causare un'infezione da Capnocytophaga,che può essere fatale in quelli con alcolismo, senza milza o che hanno una malattia epatica sottostante.
L'esposizione di una ferita all'acqua salata calda può causare cellulite da Vibrio vulnificus. Mentre la cellulite è generalmente lieve, negli individui ad alto rischio - quelli con problemi al fegato o alcol, o una malattia cronica come il diabete - l'infezione può diffondersi rapidamente e diventare pericolosa per la vita.
Tieni presente che la cellulite può svilupparsi anche in una pelle che appare perfettamente normale. Ad esempio, infezioni ripetute possono svilupparsi in aree in cui si sono verificati danni ai vasi sanguigni o linfatici.
Ciò può essere causato da un numero qualsiasi di cose, tra cui:
- Precedente infezione da cellulite
- Rimozione chirurgica dei linfonodi, che può portare a linfedema
- Rimozione di vene per innesti venosi in altre parti del corpo
- Radioterapia precedente o in corso nell'area in questione
Altri fattori che aumentano la possibilità di una persona di sviluppare la cellulite includono:
- Essere in sovrappeso o obesi
- L'aumento dell'età
- Avere il diabete, l'HIV o l'AIDS
- Assunzione di farmaci che sopprimono il sistema immunitario (ad es. Un corticosteroide o chemioterapia)
- Gonfiore delle gambe dovuto a insufficienza venosa, insufficienza cardiaca congestizia o malattia epatica / renale
Diagnosi
La cellulite viene solitamente diagnosticata in base al suo aspetto.A volte i medici controllano l'emocromo di una persona per vedere se i globuli bianchi sono elevati (il che significa che il sistema immunitario sta combattendo un'infezione). Detto questo, un numero elevato di globuli bianchi potrebbe non verificarsi nelle prime fasi di un'infezione.
Nelle persone che sono molto malate, possono essere eseguite emocolture per vedere se i batteri si sono diffusi nel flusso sanguigno. Sfortunatamente, le colture sono positive solo in meno del 10% dei casi, rendendo difficile una diagnosi definitiva.
Meno comunemente, un medico può scegliere di eseguire un'aspirazione, che prevede l'iniezione di liquido sterile nel tessuto infetto, dopodiché i fluidi vengono estratti nella speranza di catturare alcuni batteri. Questo di solito viene fatto solo in casi estremi poiché le aspirazioni possono restituire risultati inconcludenti.
Inoltre, meno comunemente, una coltura bioptica cutanea, in cui un piccolo campione della pelle interessata viene rimosso e posto in una capsula di Petri per vedere se i batteri crescono, può essere eseguita se la diagnosi è incerta e / o per escludere diagnosi che possono imitare la cellulite , come o una reazione al farmaco o vasculite.
Infine, i test di imaging, come un'ecografia o una risonanza magnetica (MRI), possono essere utilizzati per distinguere la cellulite da un'altra diagnosi, come una trombosi venosa profonda (TVP) o l'osteomielite (un'infezione ossea).
Trattamento
La cellulite viene trattata con antibiotici, farmaci che prendono di mira i batteri. La maggior parte delle infezioni da cellulite richiede un ciclo di 10 giorni di un antibiotico orale, anche se la durata precisa dipenderà in ultima analisi dalla gravità dell'infezione.
La maggior parte delle persone noterà un miglioramento dei sintomi entro 24-48 ore dall'inizio dell'antibiotico.
Monitoraggio della tua infezione
A volte può essere difficile dire se la tua cellulite sta migliorando o peggiorando. Tracciare una linea intorno all'area infetta rossa può aiutare. Guarda i cambiamenti nei prossimi giorni:
- Il rossore si sta riducendo? L'infezione sta probabilmente migliorando.
- Il rossore in espansione ha superato la linea segnata? È probabile che l'infezione stia peggiorando.
Oltre a prendere un antibiotico come prescritto dal medico, se l'infezione è su un braccio o una gamba, il sollevamento dell'estremità può accelerare la guarigione. Anche il riposo è importante per il processo di guarigione. Inoltre, il medico potrebbe consigliarti una vestizione speciale per coprire la pelle infetta.
Per i casi più gravi di cellulite, possono essere necessari il ricovero in ospedale e antibiotici per via endovenosa. Esempi di tali casi includono:
- Cellulite del viso
- Persone gravemente malate
- Persone immunitarie compromesse
Inoltre, le infezioni che non migliorano o peggiorano con gli antibiotici orali richiedono cure mediche immediate.
Gravi complicazioni possono derivare dalla cellulite non trattata, inclusa la sepsi (quando i batteri entrano nel flusso sanguigno), la fascite necrotizzante (quando l'infezione raggiunge i tessuti più profondi) e la formazione di ascessi.
Come evitare la fascite necrotizzante durante il ricoveroPrevenzione
La migliore prevenzione della cellulite è prendersi cura di qualsiasi rottura della pelle, che include:
- Lavare la ferita ogni giorno con acqua e sapone
- Applicare un antibiotico topico sulla ferita
- Mantenere la ferita coperta con una benda
- Cambiare la benda ogni giorno (o più spesso se si sporca o si bagna)
È anche importante affrontare con il proprio medico qualsiasi condizione di salute sottostante che aumenta il rischio di sviluppare la cellulite, come il diabete scarsamente controllato, l'obesità o la pelle estremamente secca.
Una parola da Verywell
Non esitare mai a consultare un medico se una ferita che stai allattando diventa improvvisamente più rossa, diventa dolorosa o inizia a drenare. Ciò è particolarmente vero se hai il diabete, hai una cattiva circolazione o stai assumendo farmaci immunosoppressori.
L'attesa è raramente una buona idea. Un'eruzione cutanea persistente o una pelle di colore rosso intenso e infiammato possono segnalare un'infezione più grave del derma (lo strato interno della pelle). Come per tutti i disturbi della pelle, la diagnosi precoce consente un trattamento più efficace.