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La chirurgia sostitutiva dell'articolazione è un trattamento comune per l'artrosi grave. La sostituzione dell'anca e la sostituzione del ginocchio sono le più frequenti di queste operazioni e vengono eseguite più spesso nelle persone di età compresa tra 55 e 80 anni.Da tempo è diffusa l'idea che l'età avanzata escluda automaticamente le persone di età superiore agli 80 anni dall'intervento di sostituzione articolare a causa di tutto, dalle complicazioni dell'anestesia alla fragilità delle ossa più vecchie. Ma c'è qualcosa di vero, o ci sono età in cui si ha una sostituzione articolare è sconsigliato?
Fattori considerati dai chirurghi
Di regola, l'età da sola non è mai una contraddizione per nessun intervento chirurgico, inclusa una sostituzione articolare. I medici sono molto più interessati alla salute generale di un individuo piuttosto che all'età cronologica. Per questo motivo, una persona più giovane potrebbe essere considerata non idonea per determinate operazioni, mentre una persona anziana può passare rapidamente alla valutazione senza problemi.
Quando si esegue una valutazione di idoneità, un chirurgo ortopedico si concentrerà su tre cose chiave:
- Il tuo stato di salute attuale è il criterio principale per l'inclusione. Ciò non comporta solo un esame fisico, esami del sangue e scansioni di immagini, ma una revisione della tua storia medica e di eventuali condizioni di salute acute o croniche che potresti avere.
- La tua forza fisica dovrà anche essere valutato per assicurarsi di poter sottoporsi al processo di riabilitazione. Per fare ciò, il medico dovrà vedere se il paziente ha la forza di sollevarsi da solo, utilizzare un deambulatore o un altro dispositivo di mobilità e partecipare pienamente alla terapia fisica.
- La tua funzione cognitiva sarà anche valutato per garantire che tu abbia la capacità di seguire il processo e prevenire qualsiasi danno a te stesso e al tuo impianto. Ciò è particolarmente importante per gli interventi di sostituzione dell'anca in cui sono necessarie precauzioni speciali per proteggere l'anca.
Fattori che possono escluderti
Sebbene l'età da sola non ti escluda dalla chirurgia, altri fattori, inclusi alcuni fattori legati all'invecchiamento, possono. Tra alcune delle bandiere rosse più comuni a cui i chirurghi guardano:
- L'osteoporosi grave può rendere impossibile l'esecuzione dell'intervento perché le ossa potrebbero essere troppo fragili per supportare la nuova protesi articolare. Sebbene l'osteoporosi da lieve a moderata non sia una controindicazione, può influenzare il modo in cui un chirurgo esegue l'intervento.
- Un'infezione esistente può anche escluderti dall'intervento, almeno fino a quando l'infezione non sarà completamente guarita.
- Le sigarette non ti escluderanno del tutto, ma potrebbero influire se sei al limite dell'idoneità. La ricerca suggerisce, tra le altre cose, che i fumatori hanno 10 volte più probabilità di aver bisogno di un intervento di revisione rispetto a un non fumatore.
- Anche l'obesità non è una controindicazione diretta, ma può influire sulla tua valutazione. Se il tuo peso ti rende impossibile sollevarti, ad esempio, potresti non avere i mezzi per partecipare adeguatamente alla terapia fisica.
- Alcolismo, abuso di sostanze o malattie mentali possono anche rendere difficile per un chirurgo firmare il contratto a meno che non esista una qualche forma di trattamento stabilito per assicurarti di aderire alla riabilitazione ed evitare cadute.
Stranamente, l'unico fattore correlato all'invecchiamento che potrebbe renderti non idoneo è la giovane età. Poiché le protesi articolari hanno una durata di vita limitata, i medici spesso ritardano l'intervento chirurgico per i giovani il più a lungo possibile per garantire che l'articolazione possa rimanere ferma per il resto della vita di quella persona.
Cose che devi considerare
Se sei più anziano e credi di aver bisogno di una protesi articolare, prenditi il tempo per valutare se ora è il momento giusto e sei disposto a impegnarti completamente nella tua riabilitazione post-operatoria. Inizia ponendoti alcune semplici domande:
- Il tuo dolore ha un forte impatto sulla qualità della tua vita e ti impedisce di svolgere le attività quotidiane come fare la spesa, guidare o pulire la casa?
- Il dolore ti impedisce di dormire a sufficienza la notte o interferisce con la tua capacità di camminare, stare in piedi, sederti o salire le scale?
- Se fumi, sei disposto a smettere per migliorare la tua riabilitazione?
- Sei disposto a cercare un trattamento se sei un alcolizzato o hai un problema di abuso di sostanze (compreso l'abuso di farmaci da prescrizione)?
- Sei disposto a fare esercizio e perdere peso, se necessario, per assicurarti meglio il recupero?
- Hai qualcuno che può assisterti durante la riabilitazione o le modalità per accedere ai necessari servizi di assistenza sanitaria domiciliare o domiciliare?
Se rispondi "no" a qualsiasi altra di queste domande, parla con il tuo medico e chiediti se una sostituzione articolare è l'opzione giusta o se ci sono altre vie di trattamento che puoi esplorare.