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Esistono diverse classi di farmaci usati per trattare i sintomi di allergia. I più comuni includono antistaminici, spray nasali steroidei e antileucotrieni come Singulair (montelukast).Ciascuno di questi farmaci ha un meccanismo d'azione diverso. Alcuni possono essere usati per trattare i sintomi acuti mentre altri mirano a ottenere un sollievo più duraturo. La scelta dipende in gran parte dai tipi di sintomi che hai e dalla loro gravità.
Spray nasali steroidei
Gli spray nasali sono più efficaci per il trattamento dei sintomi della rinite allergica (raffreddore da fieno). I corticosteroidi inalatori aprono i passaggi nasali in modo che tu possa respirare più facilmente.
Sono anche efficaci nel trattamento della rinite non allergica e possono persino avvantaggiare le persone con allergie agli occhi.
Alcuni degli spray nasali steroidei più comunemente prescritti includono:
- Beconase AQ (beclometasone)
- Flonase (fluticasone)
- Nasacort AQ (triamcinolone)
- Nasarel (flunisolide)
- Nasonex (mometasone)
- Rhinocort Aqua (budesonide)
Sebbene efficaci, gli spray nasali non trattano l'allergia sottostante, ma piuttosto alleviano i sintomi nasali. Le persone con rinite allergica tendono a ottenere la migliore risposta se usano lo spray su base giornaliera. Inoltre, dovrebbero utilizzare lo spray per circa due settimane prima di ottenere il pieno effetto.
Gli effetti collaterali possono includere mal di testa, mal di gola, tosse, secchezza nasale, nausea e dolori muscolari o articolari.
Queste sono solo alcune delle cose che dovrai considerare prima di iniziare il trattamento. Se non sei il tipo che può aderire al trattamento quotidiano, potrebbe essere necessario esplorare altre opzioni come gli antistaminici.
Antistaminici orali
Gli antistaminici orali sono un modo efficace per trattare tutte le forme di allergia da lieve a moderata.
Questa classe di farmaci sopprime l'istamina, la sostanza chimica prodotta dal sistema immunitario che innesca i sintomi dell'allergia. I farmaci di vecchia generazione come il Benadryl (difenidramina) sono usati meno comunemente oggi a causa del loro effetto sedativo.
I farmaci di nuova generazione lo evitano in gran parte e includono:
- Allegra (fexofenadina)
- Claritin e Alavert (loratadina)
- Clarinex (desloratadina)
- Zyrtec (cetirizina)
Gli antistaminici agiscono rapidamente, di solito entro un'ora circa, e possono essere utilizzati in base alle necessità. Gli effetti collaterali possono includere secchezza delle fauci, sonnolenza, vertigini, irrequietezza (soprattutto nei bambini), difficoltà a urinare, visione offuscata, nausea, vomito e confusione. Gli effetti collaterali tendono ad essere lievi (in particolare negli antistaminici di nuova generazione) e si risolvono entro un'ora o due.
Se sei soggetto a problemi respiratori durante un attacco di allergia, dovresti essere valutato da un medico per determinare se hai bisogno di un inalatore di salvataggio o di altri farmaci per aiutare con la respirazione.
Antileucotrieni
Gli antileucotrieni sono farmaci per le allergie che funzionano in modo simile agli antistaminici ma, piuttosto che bloccare l'istamina, bloccano i composti infiammatori noti come leucotrieni.
I farmaci antileucotrieni attualmente approvati negli Stati Uniti sono:
- Accolate (zafirlukast)
- Singulair (montelukast)
- Zyflo CR (zileuton)
Gli antileucotrieni possono essere usati per trattare sia l'asma che l'allergia, ma in alcuni casi non sono sufficienti da soli. In quanto tali, vengono solitamente prescritti in combinazione con altri farmaci come antistaminici o steroidi orali.
Sebbene gli antileucotrieni possano essere efficaci nell'alleviare la congestione, sono meno utili per alleviare i sintomi nasali. Gli effetti collaterali possono includere mal di testa, mal di stomaco, nausea, diarrea, mal di denti, affaticamento, mal di gola, raucedine, tosse e lieve eruzione cutanea.
Singulair viene fornito anche con un avviso di scatola nera a causa del fatto che potrebbe avere pericolosi effetti collaterali psichiatrici.