Contenuto
- Cosa sono le endorfine?
- Endorfine e menopausa
- Aumentare le endorfine attraverso l'esercizio
- Altre attività che promuovono la secrezione di endorfine
Cosa sono le endorfine?
I neurotrasmettitori, una categoria di sostanze chimiche che esistono nel sistema nervoso e servono da messaggeri per trasmettere informazioni, possono influenzare tutto, dall'umore, il sonno e la concentrazione alla regolazione del peso e altre importanti funzioni in tutto il corpo. Le endorfine, di cui esistono almeno 300 diversi tipi noti, sono neurotrasmettitori che si trovano naturalmente nel cervello e sono stati collegati alla felicità, alla contentezza e al senso di benessere.
Il rilascio di endorfine è innescato da una varietà di circostanze diverse, dal dolore all'esercizio fisico. Anche mangiare determinati cibi, come cioccolato o peperoni piccanti, può indurre la secrezione di endorfine, il che potrebbe spiegare perché alcune persone bramano il cioccolato durante i periodi di stress.
Le endorfine interagiscono con i recettori degli oppiacei nel cervello per modulare il modo in cui le persone sperimentano il dolore, in modo simile ai farmaci progettati per raggiungere lo stesso obiettivo come la morfina e la codeina. La secrezione di endorfine induce anche sentimenti di euforia, controlla l'appetito e svolge un ruolo nell'attento equilibrio degli ormoni sessuali, oltre che nell'immunità.
Endorfine e menopausa
Durante la menopausa, quando i livelli ridotti di estrogeni e progesterone portano a periodi che irregolari e alla fine cessano, i cambiamenti nell'equilibrio ormonale possono portare a sintomi di disturbo e / o fastidiosi per molte donne. Questi includono:
- Vampate di calore
- Sudorazioni notturne
- Aumento di peso
- Sbalzi d'umore
- Sonno disturbato
- Irritabilità
- Depressione / ansia
- Fatica
Come gli estrogeni e il progesterone, è stato scoperto che le endorfine svolgono un ruolo in molti di questi sintomi. Nella risposta allo stress è coinvolta anche una classe di neurotrasmettitori noti come catecolamine. Possono influenzare la termoregolazione (quindi vampate di calore) e uno squilibrio nel sistema nervoso autonomo. Gli studi hanno scoperto che le donne in menopausa hanno livelli più bassi di endorfine rispetto alle donne mestruate e che le endorfine diminuiscono appena prima di una vampata di calore e poi aumentano costantemente nei 15 minuti successivi.
Aumentare le endorfine attraverso l'esercizio
Molte persone hanno sentito parlare di uno "sballo del corridore", in cui gli atleti che corrono su lunghe distanze hanno descritto di provare un piacevole senso di euforia. Questo fenomeno può essere attribuito alle endorfine rilasciate durante un intenso esercizio fisico.
L'attività fisica può anche aiutare con le vampate di calore attraverso il rilascio di endorfine endogene, che si verifica quando una persona ha un intenso episodio di esercizio. È stato dimostrato che l'attività fisica contribuisce a uno stile di vita sano, a un invecchiamento più lento e alla prevenzione delle malattie. Inoltre, aiuta a bilanciare gli ormoni attraverso il rilascio di endorfine, avendo così un impatto positivo sui sintomi della menopausa.
In particolare, gli esercizi che aumentano la frequenza cardiaca, come le attività cardiovascolari, attivano il rilascio di endorfine e migliorano la circolazione e il flusso di ossigeno in tutto il corpo. In effetti, la relazione tra esercizio fisico e secrezione di endorfine ha portato molti ricercatori a studiare l'esercizio come trattamento per i pazienti con depressione clinica.
Altre attività che promuovono la secrezione di endorfine
Alcuni studi hanno scoperto che l'agopuntura, il massaggio e la meditazione possono essere efficaci nell'innescare il rilascio di endorfine. Il sesso è anche un meccanismo noto per il rilascio di endorfine. Oltre ai benefici della riduzione dei sintomi tramite l'esercizio, gli altri benefici per la salute dell'esercizio garantiranno anche una sana transizione alla menopausa.