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La bromelina è una miscela di enzimi che si trovano naturalmente nel succo e nei gambi della pianta di ananas (Ananas comosus). Disponibile in forma di integratore alimentare, la bromelina è considerata un enzima proteolitico, una classe di enzimi pensati per aiutare la digestione delle proteine. Si dice che gli integratori di bromelina trattino una varietà di condizioni di salute, in particolare quelle associate a infiammazioni croniche, come allergie, artrosi, sinusite e colite ulcerosa.Si dice anche che la bromelina stimoli la digestione e migliori la salute del cuore, oltre a proteggere da alcune forme di cancro. Le qualità medicinali dell'ananas sono riconosciute in molte tradizioni in Sud America, Cina e Sud-Est asiatico.
Benefici alla salute
Secondo il National Center for Complementary and Integrative Health (NCCIH), le migliori prove per la bromelina si riferiscono al sollievo dei sintomi dell'infiammazione nasale e sinusale acuta quando usato in combinazione con farmaci standard.
La ricerca di altri benefici per i quali è stata utilizzata la bromelina è conflittuale (artrosi e indolenzimento muscolare dopo l'esercizio) o carente (cancro e problemi gastrointestinali).
Ecco uno sguardo a diversi risultati della ricerca disponibile sui potenziali benefici per la salute della bromelina:
Sinusite
Numerosi studi hanno documentato i benefici della bromelina per la sinusite. In uno studio in doppio cieco del 1967, 60 pazienti con sinusite da moderatamente grave a grave hanno ricevuto bromelina o placebo, insieme alla terapia standard, per sei giorni. I ricercatori hanno scoperto che l'infiammazione è stata ridotta nell'83% dei pazienti che assumevano bromelina rispetto a poco più della metà del gruppo placebo e la difficoltà respiratoria è stata alleviata del 78% nel gruppo bromelina rispetto al 68% del gruppo placebo.
Più recentemente, una revisione del 2006 di 10 studi di controllo randomizzati ha riportato che, se utilizzata con farmaci standard, la bromelina può aiutare ad alleviare l'infiammazione dei seni. Uno studio pilota su 12 pazienti con sinusite cronica pubblicato nel 2013 ha rilevato che l'assunzione di 500 milligrammi di bromelina sei volte al giorno per tre mesi ha migliorato i sintomi e la qualità della vita. Infine, una revisione del 2016 della revisione degli studi ha riportato che la bromelina può ridurre la durata dei sintomi della sinusite acuta nei bambini, migliorare la respirazione e ridurre l'infiammazione nasale.
Sollievo dal dolore
Studi di laboratorio dimostrano che la bromelina riduce i livelli di alcune sostanze che causano infiammazioni da artrite, ma i risultati degli studi clinici sono contrastanti. Anche gli studi che hanno studiato la bromelina per alleviare il dolore a seguito di episiotomie (tagli chirurgici nel perineo) durante il parto mostrano risultati contrastanti.
La bromelina ha fornito sollievo nella chirurgia nasale e del piede, sebbene gli studi siano datati, così come nella chirurgia dentale.
Dolore al ginocchio
Finora, gli studi che hanno testato gli effetti della bromelina sul dolore al ginocchio hanno prodotto risultati contrastanti. In un piccolo studio pubblicato in QJM: Rivista mensile dell'Associazione dei medici nel 2006, ad esempio, gli integratori di bromelina non sembravano essere più efficaci di un placebo nell'alleviare sintomi come dolore e rigidità nelle persone con osteoartrosi del ginocchio. Lo studio di 12 settimane ha coinvolto 47 pazienti con artrosi del ginocchio da moderata a grave.
Al contrario, in una recensione del 2006 pubblicata sulla rivistaRicerca e terapia sull'artrite, i ricercatori hanno analizzato nove studi clinici sull'uso della bromelina per il trattamento del dolore da osteoartrite. Sette di questi studi hanno rilevato che la bromelina era almeno altrettanto efficace del diclofenac, un farmaco antinfiammatorio non steroideo spesso prescritto per l'osteoartrite, mentre gli altri due studi hanno riscontrato che la bromelina non è più efficace del placebo.
Altre ricerche mostrano che la bromelina può alleviare il dolore al ginocchio nelle persone senza artrite. Ciò include un piccolo studio pubblicato in Fitomedicina nel 2002. Nella loro analisi dei dati su 77 adulti altrimenti sani con lieve dolore acuto al ginocchio, gli autori dello studio hanno scoperto che un mese di trattamento con bromelina alleviava significativamente i sintomi e migliorava la funzione fisica.
Dolore chirurgico
La bromelina orale si è dimostrata efficace nel ridurre il dolore, il gonfiore e il tempo di guarigione dopo l'intervento chirurgico. Tuttavia, è stato riscontrato che le sue azioni variano a seconda delle persone e dei diversi tessuti nella stessa persona.
Quando la bromelina è stata somministrata a 40 pazienti dopo un intervento chirurgico orale in uno studio del 2016, il 70% dei pazienti ha sperimentato una riduzione del gonfiore e del dolore. I ricercatori hanno raccomandato un dosaggio giornaliero compreso tra 750 milligrammi e 1000 milligrammi al giorno in dosi divise da assumere prima di mangiare.
Le migliori erbe per alleviare il dolore naturaleMalattia infiammatoria intestinale
Uno studio basato sui topi pubblicato in Immunologia clinica nel 2005 indica che la bromelina può aiutare nel trattamento della malattia infiammatoria intestinale (IBD). Lo studio ha stabilito che la bromelina può aiutare a sopprimere l'infiammazione correlata all'IBD.
In un altro studio, pubblicato nel 2008, i ricercatori hanno esposto alla bromelina biopsie del colon di pazienti con colite ulcerosa e morbo di Crohn. Hanno riferito che la bromelina ha ridotto la produzione di diverse citochine pro-infiammatorie e chemochine (proteine di segnalazione cellulare) che sono elevate nell'IBD e svolgono un ruolo nella sua progressione.
Esiste un caso clinico di due pazienti con colite ulcerosa che hanno risposto bene al trattamento con bromelina, tuttavia, la bromelina non è stata testata rigorosamente su animali o esseri umani con IBD. Sono necessari ulteriori studi per vedere se cambiamenti simili si verificano anche quando i tessuti del colon sono esposti alla bromelina dentro il corpo.
Asma
La bromelina mostra risultati promettenti nel trattamento dell'asma, secondo uno studio preliminare pubblicato in Terapie alternative in salute e medicina nel 2012. Nei test sui topi, i ricercatori hanno osservato che il trattamento con la bromelina può inibire l'infiammazione delle vie aeree correlata all'asma.
Cancro
Alcune ricerche preliminari suggeriscono che la bromelina può possedere proprietà anti-cancro, ma questi effetti non sono stati confermati negli esseri umani. In uno studio pubblicato su Journal of Medicinal Food nel 2012, ad esempio, test su cellule di cancro al seno hanno dimostrato che la bromelina può combattere il cancro al seno inducendo l'apoptosi, un tipo di morte cellulare programmata essenziale per fermare la proliferazione delle cellule tumorali.
In uno studio del 2007, il trattamento con bromelina ha aumentato l'indice di sopravvivenza degli animali con tumori leucemici, polmonari, mammari, sarcomi (ossa e tessuti molli) e ascetici.
Secondo il Memorial Sloan Kettering Cancer Center, può essere utile come coadiuvante nei trattamenti contro il cancro.
La guarigione delle ferite
La bromelina è stata studiata per i suoi effetti di sbrigliamento sulle ferite da ustione. Una revisione dei risultati clinici ha riportato che i preparati topici di bromelina possono aiutare a rimuovere la pelle morta dalle ustioni. Tuttavia, non esistono prove sufficienti per dimostrare se la bromelina topica aiuta a trattare queste o altre ferite.
Preparazioni e dosaggio
Mangiare grandi quantità di frutta dell'ananas non darà lo stesso effetto dell'assunzione di un integratore di bromelina. La bromelina si trova principalmente nel gambo dell'ananas, che normalmente non viene mangiato.
Gli integratori di bromelina sono venduti come polveri, creme, compresse o capsule, che possono essere utilizzati da soli o in combinazione con altri ingredienti.
Non esiste un dosaggio standard di bromelina. Spesso si consiglia di assumere da 200 milligrammi (mg) a 400 mg tre volte al giorno a stomaco vuoto. Per i bambini, dimezzare questo dosaggio.
Quando viene utilizzata come aiuto digestivo, la bromelina viene solitamente assunta durante i pasti. Quando viene utilizzato per condizioni infiammatorie, viene spesso assunto lontano dai pasti a stomaco vuoto per massimizzare l'assorbimento.
Possibili effetti collaterali
Gli effetti collaterali comunemente associati alla bromelina includono sanguinamento uterino anormale, diarrea, sonnolenza, mestruazioni abbondanti, aumento della frequenza cardiaca, indigestione, nausea e vomito.
In alcune persone, la bromelina può scatenare reazioni allergiche e sintomi di asma, come problemi respiratori, senso di costrizione alla gola, orticaria, eruzioni cutanee e prurito.
Controindicazioni
Le persone con allergie all'ananas dovrebbero evitare la bromelina. Le reazioni allergiche possono verificarsi anche nelle persone con allergie a lattice, carota, sedano, finocchio, segale, grano, papaina, veleno d'api o pollini di erba, betulla o cipresso.
Inoltre, le donne incinte e le persone con ulcere peptiche non dovrebbero usare la bromelina. Quelli con altri disturbi digestivi dovrebbero consultare il proprio medico prima di assumere integratori di bromelina.
La bromelina può aumentare il rischio di sanguinamento e dovrebbe anche essere evitata prima di sottoporsi a un intervento chirurgico. La bromelina può essere dannosa per le persone con disturbi emorragici e le persone che assumono farmaci per fluidificare il sangue (anticoagulanti o antipiastrinici) o integratori come l'aspirina, Coumadin (warfarin) o ginkgo biloba.
Va anche notato che evitare o ritardare le cure standard e l'autotrattamento di una condizione cronica con integratori di bromelina può avere gravi conseguenze. Parla con il tuo medico se stai pensando di usare la bromelina per qualsiasi condizione.