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Se a te oa una persona cara è stato recentemente diagnosticato un cancro alla vescica, è importante dedicare un po 'di tempo all'elaborazione delle informazioni. Sebbene tu possa provare una serie di emozioni, dalla rabbia all'incredulità, dovresti sentirti rassicurato dal fatto che stai già facendo i primi passi necessari per affrontare la tua nuova diagnosi, cioè imparando a conoscerla.In questa panoramica del cancro della vescica, discuteremo le basi di cos'è la vescica e il suo ruolo nel sistema del tratto urinario, come si sviluppa il cancro e i termini comuni usati per descrivere i diversi tipi di condizione. Assicurati di essere completamente attrezzato per avere una discussione informata con il tuo team sanitario.
Il sistema delle vie urinarie
Il sistema urinario è costituito dai seguenti organi:
- Reni
- Ureteri
- Vescica urinaria
- Uretra
- Ghiandola prostatica (solo uomini)
I reni sono due organi a forma di fagiolo situati nella parte posteriore dell'addome, sotto il diaframma sul lato sinistro e sotto il fegato sul lato destro. Hanno tre funzioni principali:
- Filtra i rifiuti dal sangue
- Fai l'urina
- Regola sia la pressione sanguigna che l'equilibrio di sale e acqua
Quando l'urina viene prodotta dai reni, viaggia attraverso un tubo collegato a ciascun rene, chiamato uretere. Gli ureteri sono rivestiti di muscoli e nervi che agiscono per guidare l'urina nella vescica.
La vescica è un organo cavo e muscoloso che immagazzina l'urina - circa due tazze alla volta - e si trova nel bacino. Quando si urina, la contrazione della vescica, controllata dal cervello e dal midollo spinale, rilascia l'urina dalla vescica nell'uretra, un condotto che trasporta l'urina all'esterno del corpo.
Negli uomini e nelle donne, l'uretra svolge la stessa funzione. Sebbene, negli uomini, l'uretra passi attraverso la ghiandola prostatica, un organo delle dimensioni di una noce che si trova vicino al fondo della vescica. Mentre la ghiandola prostatica è coinvolta nella fertilità maschile, non contribuisce molto al flusso di urina di un uomo.
Tipi di cancro alla vescica
Sia che tu o una persona cara sia stata diagnosticata un cancro alla vescica (o semplicemente desideri saperne di più), è importante rimanere proattivi nella tua vescica e nella salute generale. Impara quello che puoi, ma cerca di non impantanarti troppo nei dettagli.
Attenersi al quadro generale, archiviare alcuni di questi termini e assicurarsi di rispondere a qualsiasi domanda o preoccupazione con il proprio medico. Ecco alcuni dei diversi tipi di cancro alla vescica e cosa devi sapere.
Cancro uroteliale
Il carcinoma uroteliale (noto anche come carcinoma a cellule di transizione) è il tipo più comune di cancro della vescica, che si verifica in circa il 95% dei pazienti. Ha due sottotipi:
- Carcinoma papillare
- Carcinoma piatto
Questi sottotipi descrivono come il cancro si manifesta e cresce all'interno della vescica Un carcinoma papillare assomiglia a un dito e cresce dallo strato più interno della vescica, l'urotelio, verso il centro.E, poiché crescono verso il centro, tendono ad evitare di invadere gli strati esterni della vescica.
Al contrario, un carcinoma piatto sembra una massa piatta o una crescita che giace sulla superficie più interna della vescica. A differenza dei carcinomi papillari, non crescono verso il centro.
Cancro a cellule squamose
Oltre al carcinoma uroteliale, ci sono altri tipi di tumori della vescica non uroteliali, ma questi non sono molto comuni. Ad esempio, solo circa l'1-2% dei tumori della vescica sono carcinomi a cellule squamose, che iniziano in cellule sottili e piatte chiamate cellule squamose che possono formarsi nella vescica dopo un'infezione a lungo termine.
Un classico esempio di carcinoma a cellule squamose della vescica è in una persona infettata dal parassita Schistosoma haematobium, trovato in Africa e nel Medio Oriente. Anche infezioni croniche del tratto urinario o irritazione da un catetere a permanenza possono essere fattori di rischio per lo sviluppo.
Adenocarcinoma
Questo tipo è raro e rappresenta circa l'uno per cento di tutti i tumori della vescica negli Stati Uniti. Come il carcinoma a cellule squamose, l'infezione da parassita Schistosoma haematobium o l'irritazione cronica della vescica può aumentare le possibilità di una persona di sviluppare adenocarcinoma.
Altri tipi
Esistono altri tipi meno comuni di cancro della vescica: meno dell'1% dei tumori della vescica sono carcinomi a piccole cellule e i sarcomi sono molto rari. Indipendentemente dal tipo, tuttavia, il trattamento è generalmente simile per il cancro della vescica in stadio iniziale, sebbene la chemioterapia può variare.
Cause
Gli organi sono costituiti da cellule e, in un organo sano, le cellule crescono e si dividono in modo controllato e ordinato. Ma, a volte, quando le cellule all'interno di un organo iniziano a crescere e dividersi in modo incontrollato, può verificarsi il cancro.
Queste cellule tumorali continuano a moltiplicarsi, formando alla fine un tumore o una massa che può invadere i tessuti sani vicini, influenzando la loro funzione e potenzialmente causando sintomi (come sangue nelle urine o dolore). Se non trattato, il cancro può entrare nel flusso sanguigno e / o nei linfonodi vicini e diffondersi ad altre parti del corpo.
La vescica è composta da più strati e ogni strato è costituito da cellule diverse che svolgono una funzione diversa. Lo strato più interno della vescica, chiamato urotelio, è dove inizia la maggior parte dei tumori della vescica.
Le cellule nello strato più interno sono chiamate cellule di transizione, motivo per cui potresti aver sentito il termine carcinoma a cellule di transizione o carcinoma uroteliale. (Carcinoma è un'altra parola per il cancro). Le cellule di transizione si allungano quando la vescica è piena di urina e si restringono quando la vescica è vuota.
Appena fuori dall'urotelio c'è un sottile strato di vasi sanguigni e nervi seguito da uno spesso strato muscolare e poi da uno strato di grasso. Man mano che il cancro della vescica cresce, può espandersi in o attraverso questi strati.
Una volta che il cancro della vescica si è espanso nello spesso strato muscolare, è considerato invasivo, il che significa che è più difficile da trattare. Il cancro della vescica superficiale o non invasivo è più facile da trattare, poiché è contenuto.
Il quadro generale qui è che più il cancro alla vescica si espande, più diventa avanzato e più difficile può essere da trattare. Alla fine, il cancro della vescica può diffondersi ad aree esterne alla vescica o anche ad altri organi, come ossa, fegato o polmoni. Questo processo è chiamato metastasi.
Il fumo di sigaretta è il più grande fattore di rischio per lo sviluppo di carcinoma uroteliale. Rappresenta la metà di tutti i casi di malattia negli Stati Uniti.
Guida alla discussione del medico sul cancro della vescica
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Cancro alla vescica: fasi e gradi
Determinare fino a che punto si è diffuso il cancro alla vescica di una persona è chiamato stadiazione. Questo è un aspetto molto importante della valutazione di un medico in quanto determina il piano di trattamento di una persona.
Fasi
Gli stadi del cancro della vescica vanno da 0 a 4. Nello stadio 0, il tumore è piccolo e contenuto nel rivestimento interno della vescica. Nella fase 1, si è diffuso oltre il rivestimento interno ma non ha raggiunto lo strato muscolare. I tumori allo stadio 2 hanno toccato lo strato muscolare della vescica, i tumori allo stadio 3 potrebbero essersi diffusi ai linfonodi e agli organi vicini e i tumori allo stadio 4 potrebbero essere trovati in organi distanti come fegato, ossa e polmoni.
Il grado di cancro della vescica è anche una parte importante della valutazione di un medico e si riferisce a come le cellule tumorali appaiono al microscopio. Il cancro alla vescica può essere di basso grado, il che significa che le cellule tumorali sembrano più cellule della vescica sane, o alto -grade, il che significa che le cellule tumorali appaiono anormali e non come le cellule della vescica sane.
Il cancro della vescica di basso grado si diffonde raramente nello strato muscolare della vescica, mentre il cancro di alto grado è più probabile. Nel complesso, ciò significa che il cancro della vescica di basso grado offre generalmente ai pazienti una migliore possibilità di recupero.
Una parola da Verywell
Navigare contro il cancro alla vescica richiede tempo e pazienza e l'aspettativa che la strada da percorrere possa essere a volte accidentata. Ma con il giusto team di assistenza e l'atteggiamento, tu o la persona amata potete gestire al meglio ciò che verrà. Rimani proattivo ponendo domande e assicurati di continuare a fare scelte sane ogni giorno.
Segni e sintomi del cancro alla vescica