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La malattia da pneumococco (PD) è un'infezione comune. È causato da un batterio chiamato Streptococcus pneumoniae, noto anche come pneumococco. Ci sono casi in cui la malattia pneumococcica causa gravi problemi di salute o è pericolosa per la vita, specialmente negli anziani, nei bambini piccoli e nelle persone con un sistema immunitario indebolito. Le vaccinazioni regolari possono prevenire la malattia da pneumococco e le complicanze della malattia.
Sintomi
Esistono due tipi principali di malattia pneumococcica: non invasiva e invasiva. La forma non invasiva della malattia è meno grave, mentre invasiva è fatale nel 10% dei casi secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Malattia pneumococcica non invasiva
La malattia pneumococcica non invasiva causa una lieve infezione in cui il S. pneumoniae i batteri possono diffondersi attraverso il naso, la gola e le vie respiratorie superiori e inferiori. Il batterio è associato a una serie di condizioni.
- Bronchite acuta. La bronchite è una condizione in cui le vie aeree sono infiammate, provocando una tosse con muco. Di solito dura due o tre settimane ed è più comune nei bambini più piccoli.
- Sinusite. Questa condizione è abbastanza comune nelle persone di tutte le età e causa l'infiammazione dei seni nel cranio e nel viso. I sintomi includono dolore, gonfiore e tenerezza agli occhi, alle guance e alla fronte.
- Otite media. Questa condizione causa infiammazione nell'orecchio medio. I sintomi includono liquido nell'orecchio, gonfiore e mal d'orecchi. Se è presente una perforazione del timpano, potrebbe esserci un drenaggio di pus nel condotto uditivo. I bambini che sviluppano l'otite media possono finire con ripetute infezioni dell'orecchio e / o potrebbero aver bisogno di tubi auricolari.
Le infezioni da pneumococco non invasive sono generalmente lievi e raramente provocano complicazioni. Se gravi, tuttavia, possono causare perdita dell'udito o danni cerebrali.
Malattia pneumococcica invasiva
La PD invasiva è più grave del tipo non invasivo e si verifica nel sangue o in un organo principale. Esistono diversi tipi di malattia pneumococcica invasiva tra cui polmonite, meningite, sepsi, batteriemia, osteomielite e artrite settica.
- Polmonite. La polmonite è una grave infezione o uno di entrambi i polmoni. I sintomi includono difficoltà respiratorie, dolore toracico, febbre, brividi e tosse. Cinque persone su 100 che sviluppano la polmonite muoiono e il rischio di morte è più alto nelle persone anziane.
Ulteriori complicazioni della polmonite includono l'empiema, che è un'infezione dello spazio della membrana intorno ai polmoni e alla cavità toracica, nonché la pericardite, un'infezione del sacco intorno al cuore. La polmonite può anche causare problemi ai polmoni, compreso il blocco delle vie aeree polmonari (ostruzione endobronchiale), collasso polmonare (atelettasia) e ascesso (raccolta di pus) nei polmoni.
- Meningite. La meningite provoca infiammazione delle meningi, delle membrane che ricoprono il cervello e il midollo spinale. I sintomi includono rigidità del collo, mal di testa, febbre, confusione e sensibilità alla luce. La meningite è un tipo molto grave di malattia invasiva. Secondo il CDC, un bambino su 15 sotto i cinque anni muore a causa di questa infezione. La possibilità di morte è anche più alta negli anziani e l'infezione può portare a ritardi nello sviluppo nei bambini e perdita dell'udito sia nei bambini che negli adulti.
- Sepsi. Questa è un'infezione pericolosa per la vita. I sintomi includono febbre, brividi, confusione, battito cardiaco accelerato, problemi respiratori, pelle umida e dolore. Lo shock settico è una complicanza pericolosa per la vita della sepsi. Lo shock settico provoca uno stato mentale alterato, problemi di ossigenazione e respirazione, pressione sanguigna bassa, battito cardiaco accelerato e bassa produzione di urina. Almeno il 50% delle persone che sviluppano shock settico morirà.
- Batteriemia. Questa è un'infezione batterica del sangue che può essere fatale. Spesso progredisce rapidamente e causa la sepsi. I sintomi includono febbre, brividi e confusione. Circa un bambino su 100 sotto i cinque anni che sviluppa questa infezione muore e la possibilità di morte è alta anche negli anziani.
- Osteomielite. Questa malattia causa infiammazione e infezione in un osso. I sintomi includono febbre, irritabilità, affaticamento, nausea e tenerezza, arrossamento, calore, gonfiore e perdita di mobilità nell'osso colpito. Le complicanze includono avvelenamento osseo, ascessi ossei e morte ossea.
- Artrite settica. Questo tipo di artrite causa l'infezione a un'articolazione. I sintomi includono febbre e brividi, affaticamento, debolezza e forte dolore, gonfiore, calore, arrossamento e rigidità nell'articolazione colpita. Le complicanze includono l'osteoartrosi e l'osteomielite.
Cause
Chiunque può contrarre la malattia da pneumococco, ma alcune persone corrono un rischio maggiore di altre. Le persone con un rischio maggiore di PD includono:
- chiunque abbia meno di 2 anni o abbia più di 65 anni
- chiunque abbia un sistema immunitario indebolito
- chiunque abbia una condizione cronica come diabete, malattie cardiache, malattie renali o malattie autoimmuni
- fumatori
- persone che vivono in istituti di assistenza a lungo termine
Il S. pneumoniae i batteri sono comuni nel naso e nella gola dei bambini. Può diffondersi attraverso goccioline nell'aria, come quando una persona starnutisce o tossisce.
La maggior parte delle persone che vengono esposte a S. pneumoniae non hanno sintomi perché il loro sistema immunitario combatte i germi e impedisce loro di spostarsi in altre parti del corpo. Ma nelle persone che hanno un sistema immunitario debole, i batteri si spostano nella gola, nei polmoni, nel sangue, nei seni o nel cervello, portando infine a una grave infezione.
Le persone con un sistema immunitario debole includono coloro che:
- ha una condizione che colpisce il sistema immunitario come l'HIV o l'AIDS
- prendere farmaci che sopprimono il sistema immunitario come con malattie autoimmuni o dopo un trapianto di organi
- sono sottoposti a cure mediche, compresa la chemioterapia
- contrarre un'altra infezione, come l'influenza
Diagnosi
Una diagnosi di malattia pneumococcica implica la valutazione dei sintomi e l'esecuzione di un esame fisico. A seconda della gravità dei sintomi e delle parti del corpo interessate, il medico può raccomandare ulteriori test.
Ulteriori test possono includere:
- Lavoro di laboratorio. Il medico potrebbe voler testare l'espettorato (una miscela di saliva e muco espulso con la tosse) o il liquido dai polmoni, dalle articolazioni, dalle ossa, dal cuore o da un ascesso (tasca di pus). Un test del liquido cerebrospinale (CSF) con una puntura lombare può aiutare a fare una diagnosi di meningite.
- Radiografia del torace. Una radiografia del torace può rivelare un'ombra che può indicare un'infezione da polmonite o un liquido nella cavità pleurica di un polmone e può anche aiutare a diagnosticare altre infezioni comprese le infezioni acute del torace o del polmone.
Trattamento
Il trattamento dipende dal tipo di malattia pneumococcica. Le infezioni da pneumococco non invasive potrebbero non richiedere cure. Tuttavia, il medico potrebbe raccomandare antibiotici per prevenire complicazioni.
Le infezioni da pneumococco invasive richiederanno antibiotici. Il medico probabilmente prescriverà subito antibiotici ad ampio spettro anche prima di determinare il tipo di batteri coinvolti, perché l'attesa può causare gravi complicazioni. Dopo che i test hanno rivelato il tipo di batterio, il medico potrebbe prescriverti un antibiotico target per trattare il batterio specifico.
Gli antibiotici vengono solitamente somministrati per bocca in forma liquida o in pillole. Un'infezione grave può richiedere una degenza ospedaliera e antibiotici per via endovenosa (IV). Se hai problemi di respirazione, il tuo piano di trattamento può includere anche ossigeno supplementare.
Prevenzione
La migliore prevenzione della malattia da pneumococco è la vaccinazione. I Centers for Disease Control and Prevention raccomandano vaccinazioni di routine per bambini, anziani e chiunque abbia un'età compresa tra due e 64 anni con determinate condizioni mediche.
Sebbene esistano numerosi ceppi di S. pneumoniae e la vaccinazione non può prevenirli tutti, i vaccini pneumococcici possono proteggerti dai ceppi più comuni. Sono sicuri ed efficaci e gli effetti collaterali tendono ad essere lievi e possono includere gonfiore e indolenzimento nel sito di iniezione, febbre e dolore muscolare.
Gli esperti ritengono che i benefici della vaccinazione per il PD superino i potenziali rischi. Non puoi contrarre la malattia da pneumococco con la vaccinazione.
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