Contenuto
- Panoramica
- Perché l'aspirina a volte causa attacchi di asma
- Sostituti dell'aspirina
- Trattamento e prevenzione
Panoramica
È stato scoperto che l'aspirina e altri farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) come ibuprofene, naprossene e diclofenac scatenano attacchi di asma nelle persone che soffrono di asma. Gli attacchi d'asma indotti dall'aspirina e dai FANS sono spesso gravi e possono anche essere pericolosi per la vita. La sensibilità all'aspirina sembra aumentare con l'avanzare dell'età ed è peggiore nelle persone con asma più grave.
Questa sindrome è stata riconosciuta per molti anni, ma non era chiaro quante persone con asma affrontassero un rischio quando assumevano questi farmaci di uso comune fino a quando non sono stati condotti studi su di essa.
Un ampio studio del 2004 ha esaminato gli studi condotti sull'asma indotto dall'aspirina (AIA in breve). I ricercatori sono stati sorpresi di scoprire che il 5% dei bambini con asma e il 21% degli adulti con asma erano suscettibili all'AIA.
I risultati di questo studio sono importanti perché le persone coinvolte sono state effettivamente "sfidate" con l'aspirina in un ambiente controllato, il che ha permesso una stima particolarmente accurata di quante persone sono affette da AIA. Questo modo di condurre lo studio riduceva la probabilità che le persone attribuissero il loro attacco d'asma alla malattia per la quale stavano assumendo l'aspirina, cosa che i ricercatori hanno concluso che accadesse frequentemente.
In effetti, i ricercatori hanno scoperto che quando alle persone è stato chiesto di segnalare precedenti attacchi di asma indotti dall'aspirina, il tasso di risposte positive era solo del 2,7%.
Perché l'aspirina a volte causa attacchi di asma
Inizialmente medici e ricercatori credevano che questo fenomeno fosse una risposta allergica all'aspirina. Tuttavia, ora si ritiene che l'aspirina causi attacchi di asma in alcune persone perché l'aspirina agisce come un deregolatore dei leucotrieni. I leucotrieni sono sostanze nel corpo che causano infiammazione e molti dei sintomi dell'asma.
Sostituti dell'aspirina
Le persone che hanno l'AIA sono anche a rischio di reazioni asmatiche ai FANS, che sono i farmaci che i medici prescrivono spesso per le persone allergiche all'aspirina. Gli studi hanno scoperto che quasi tutte le persone che hanno l'AIA hanno anche una reazione negativa ai FANS. La probabilità di soffrire di un attacco d'asma era maggiore nelle persone che reagivano anche a piccole dosi di aspirina.
I pazienti con AIA sono stati anche testati per vedere come avrebbero risposto al paracetamolo (Tylenol), un altro comune sostituto dell'aspirina. Con questo farmaco, solo il 7% delle persone con AIA ha avuto una reazione asmatica. Di nuovo, coloro che erano più sensibili all'aspirina avevano maggiori probabilità di reagire anche al paracetamolo.
Un'altra categoria di farmaci antidolorifici, gli inibitori anti-infiammatori della cicloossigenasi-2 (COX-2) come il celecoxib (Celebrex), agiscono su una via antinfiammatoria più specifica rispetto all'aspirina e ai FANS. Poiché questi farmaci hanno un target più ristretto nella via infiammatoria, non sembrano avere lo stesso effetto sulle persone con asma.
Sebbene gli inibitori della COX-2 non abbiano l'effetto negativo di indurre attacchi di asma come l'aspirina e i FANS, i farmaci inibitori della COX-2 possono aumentare il rischio di infarto e ictus. Le persone che hanno l'AIA e che necessitano di un farmaco antinfiammatorio dovrebbero parlare con il proprio medico dei rischi e dei benefici di celecoxib.
Trattamento e prevenzione
Le persone con AIA tendono a sviluppare sintomi entro 30 minuti o 2 ore dall'assunzione di aspirina o FANS e la conseguente difficoltà respiratoria può durare per ore. Il trattamento è lo stesso di quello per un inalatore di soccorso rapido per attacco d'asma acuto e ossigeno e steroidi per i sintomi gravi.
I modificatori dei leucotrieni sono un altro tipo di farmaco per l'asma che può migliorare i sintomi nei pazienti che hanno sensibilità all'aspirina. Poiché questi farmaci interrompono l'azione dei leucotrieni, che hanno dimostrato di svolgere un ruolo importante nell'AIA, questi farmaci, insieme agli steroidi per via inalatoria, sono comunemente prescritti alle persone con AIA.
Il modo migliore per prevenire gli attacchi di asma indotti da farmaci è evitare completamente l'aspirina e i FANS. Le persone che hanno l'asma e non sono sicure di aver reagito all'aspirina in passato dovrebbero chiedere al proprio medico se è sicuro testare la sensibilità all'aspirina e ai FANS. Questo dovrebbe essere fatto solo in un ambiente controllato a causa del rischio di reazioni gravi.
Le persone con nota sensibilità all'aspirina / FANS che necessitano di assumere aspirina o farmaci antinfiammatori per il trattamento di altre condizioni, come malattie cardiache o malattie reumatiche, si consiglia di sottoporsi a desensibilizzazione all'aspirina. Questo può essere fatto da un medico specializzato in allergie e immunologia. Una volta che questo processo è stato condotto, è importante che la persona continui a prendere l'aspirina ogni giorno, così rimarrà desensibilizzata.