Contenuto
La privazione del sonno significa dormire meno di quanto il tuo corpo abbia bisogno. Questo differisce, in parte, in base alla tua età, ma anche alle tue esigenze individuali. La privazione del sonno può ovviamente farti sentire stanco. Ma la mancanza di sonno, in particolare la privazione cronica del sonno, può anche causare disturbi della memoria, ipersensibilità al dolore fisico, allucinazioni, pressione sanguigna alterata e altro ancora.
Sintomi di privazione del sonno
Gli effetti della privazione del sonno variano durante il giorno.Ad esempio, i tuoi sintomi peggioreranno durante i periodi in cui saresti naturalmente addormentato (come durante la notte).
I sintomi più comuni di non dormire a sufficienza sono quelli che probabilmente ti aspetti: sensazione di sonnolenza e sonnolenza. Alcune persone lo descrivono come un forte desiderio di addormentarsi o un senso di sensazione di esaurimento. Puoi persino avere episodi di microsonno durante i quali ti addormenti improvvisamente e molto brevemente quando dovresti essere sveglio, ad esempio mentre guidi o sei seduto in una riunione.
Ma ci sono altri effetti meno chiaramente attribuibili alla mancanza di sonno. Potresti anche passare settimane senza rendertene conto che i tuoi problemi sono, in realtà, dovuti alla privazione del sonno.
I sintomi comuni della privazione del sonno includono:
- Cambiamenti dell'umore e del comportamento, che possono includere irascibilità, ansia e depressione
- Difficoltà di concentrazione, che può comportare tempi di reazione ridotti (ad esempio, che aumentano il rischio di incidenti stradali) e prestazioni scolastiche / lavorative compromesse
- Problemi con funzioni di livello superiore, come pianificazione, organizzazione e giudizio
- Sintomi psichiatrici di privazione del sonno, come disorientamento, allucinazioni e paranoia
- Effetti fisici, come malessere generalizzato (ad es. Dolori e dolori) e sintomi gastrointestinali (ad es., Disturbi di stomaco o diarrea)
- Una piccola diminuzione generale della temperatura corporea (sensazione di freddo)
Potresti soffrire di privazione del sonno per una notte o per un periodo di settimane, mesi o addirittura anni. E meno dormi, più la tua privazione del sonno ti influenzerà.
Perché la privazione del sonno ti colpisce
Il tuo corpo funziona in base a un ciclo di 24 ore chiamato ritmo circadiano. Questo ritmo coordina la veglia e il sonno, così come la fame, la digestione, la temperatura corporea e le funzioni ormonali durante il giorno e la notte.
La privazione del sonno rende difficile il funzionamento ottimale del ritmo circadiano, il che compromette le funzioni generali del tuo corpo.
Anche il sonno ha un ruolo chiave nell'apprendimento e ti aiuta a consolidare gli eventi della giornata, consolidando e registrando i ricordi critici. Quando il sonno viene interrotto, le alterazioni nel cervello possono causare la compromissione di questi processi.
Complicazioni
La privazione del sonno può interrompere il flusso naturale del ciclo del sonno, che può influenzare gli ormoni (ad esempio, insulina, tiroide, crescita) e può contribuire alla sterilità.
Possono verificarsi anche problemi come cambiamenti dell'umore o della libido, fluttuazione del peso e disfunzione immunitaria, ma potrebbero non interessare tutti allo stesso modo. Ad esempio, potresti sentirti eccitato, depresso o agitato. Oppure potresti aumentare o perdere peso e potresti diventare suscettibile alle infezioni o sperimentare gli effetti dell'infiammazione (come un attacco d'asma).
Sebbene queste contraddizioni sembrino confuse, è perché gli ormoni operano in modo complesso, con circuiti di feedback positivi e negativi che compensano l'alto e bassi livelli di ormoni.
Inoltre, la privazione del sonno può causare altri problemi sostanziali, inclusi cambiamenti di zucchero nel sangue (e una predisposizione al diabete), pressione sanguigna, polso e / o frequenza cardiaca che possono influire sulla salute a lungo termine.
Cause
Ci sono molte possibili ragioni per la privazione del sonno. Forse tendi a stare sveglio fino a tardi e svegliarti presto per recuperare il ritardo su tutto ciò che devi fare. Il tuo sonno potrebbe anche essere influenzato dal tuo ambiente (ad esempio, non puoi evitare i rumori del traffico stradale di notte).
Sebbene possa colpire chiunque, i genitori di neonati e bambini piccoli, custodi, studenti universitari e dipendenti che lavorano per lunghe ore o più lavori sono spesso privati del sonno.
Potresti anche soffrire di privazione del sonno a causa di una condizione medica. Ad esempio, una gravidanza, un mal di stomaco o un'infezione delle vie respiratorie superiori possono rendere molto difficile dormire.
La caffeina, alcuni cibi (come i cibi piccanti) e alcuni farmaci da banco e da prescrizione possono anche interferire con il sonno.
Disordini del sonno
La maggior parte dei disturbi del sonno rende difficile dormire bene la notte.
L'insonnia, che è caratterizzata da difficoltà ad addormentarsi o rimanere addormentati, è una causa comune di privazione del sonno.
Con l'apnea ostruttiva del sonno, potresti non accorgerti di svegliarti di notte. Anche se potrebbe essere solo per pochi secondi ogni volta, queste interruzioni significano che non stai dormendo in modo ottimale.
La sindrome delle gambe senza riposo può anche causare risvegli notturni, con conseguente privazione del sonno impercettibile con notevole affaticamento diurno.
Anche gli incubi possono interferire con il sonno ristoratore al punto da privarti di un riposo ristoratore sufficiente.
Diagnosi
Se non sei sicuro di essere privato del sonno o meno, è una buona idea ottenere una valutazione professionale se noti uno qualsiasi dei sintomi.
Valutazione del sonno
Il medico chiederà informazioni sulle tue abitudini di sonno e sul tempo trascorso a dormire quando prende in considerazione una diagnosi di privazione del sonno.
La maggior parte degli esseri umani ha esigenze di sonno simili, sebbene ci siano variazioni. Il fabbisogno medio di sonno in base all'età può essere utilizzato per capire se potresti essere privato.
| Fabbisogno medio di sonno in base all'età | |
|---|---|
| Fascia di età | Ore di sonno al giorno |
| Da 3 a 11 mesi | Da 12 a 16 ore |
| 12 mesi a 35 mesi | Da 11 a 14 ore |
| Da 3 a 6 anni | Da 10 a 13 ore |
| Da 6 a 10 anni | Da 9 a 12 ore |
| Da 11 a 18 anni | 8-10 ore |
| 18+ anni | 7-9 ore |
| Anziani | 7 a 8 ore |
Oltre al numero di ore, anche la qualità del sonno è importante. L'apnea notturna, l'ansia e il dolore cronico possono compromettere la qualità del sonno, anche se ti trovi a letto per il "giusto" numero di ore ogni notte.
Il medico ti chiederà anche quanto velocemente ti addormenti una volta che ti corichi a letto. Se sei privato del sonno, ti addormenterai quasi immediatamente dopo aver appoggiato la testa sul cuscino. Questo è descritto come latenza di sospensione breve.
La latenza del sonno può anche essere misurata con uno studio del sonno chiamato test di latenza del sonno multiplo (MSLT).
Valutazione medica
Il medico può identificare alcuni effetti della privazione del sonno sulla base di un esame fisico e test diagnostici.
I segni comuni di privazione del sonno includono:
- Ptosi (palpebre cadenti)
- Riflessi corneali lenti (riflesso di ammiccamento)
- Un riflesso del vomito iperattivo (facilmente soffocante durante un esame della gola)
- Riflessi tendinei profondi iperattivi (riflessi vivaci quando il medico controlla i riflessi del ginocchio, della caviglia o del gomito)
Trattamento
Idealmente, prevenire la privazione del sonno ti aiuterà a rimanere concentrato e pieno di energia. Se sai che devi stare alzato fino a tardi, potresti prendere in considerazione l'idea di dormire quella mattina o il giorno successivo. E se sai che devi alzarti presto, andare a letto presto potrebbe fare il trucco.
Allo stesso modo, se hai un lavoro che richiede un lavoro a turni o se sai che sarai sveglio nel cuore della notte a prenderti cura del tuo bambino, potresti programmare dei sonnellini ogni giorno per assicurarti di dormire a sufficienza.
A volte, tuttavia, la privazione del sonno è inaspettata e si verifica solo a causa di un problema di breve durata, come una scadenza urgente. La maggior parte degli effetti collaterali fisici della privazione del sonno sono relativamente minori e, fortunatamente, facilmente reversibili.
Una volta che hai dormito bene o hai fatto un pisolino, potresti sentirti meglio entro un giorno o giù di lì se sei stato privato del sonno solo per pochi giorni. La maggior parte delle persone ha bisogno di un po 'più di tempo per riprendersi dalla privazione del sonno che dura settimane o più.
Anche se puoi recuperare il debito di sonno, non è una buona idea avere l'abitudine di privarsi del sonno, visti gli effetti che può avere sulla tua salute.
Se hai un problema medico, come dolore o tosse, il medico potrebbe prescriverti una ricetta per aiutarti a risolverlo o gestirlo meglio in modo che tu possa dormire.
Se hai davvero difficoltà a dormire a sufficienza a causa dell'insonnia, una delle soluzioni sorprendenti è dormire restrizione. Se riesci a evitare di fare un pisolino, è più probabile che ti addormenti quando lo desideri in modo da poter tornare in pista con il tuo programma di sonno.
Per l'insonnia persistente, potrebbero essere necessari farmaci.
Rimanere vigili
Se vuoi o devi rimanere vigile per alcune ore fino a quando non riesci a recuperare il sonno nel corso della giornata, ci sono alcune strategie che possono aiutarti. Attività fisica moderata, illuminazione piacevole, suoni piacevoli (come la musica), caffeina e fare qualcosa a cui sei particolarmente interessato possono aiutarti a mantenerti vigile per diverse ore finché non riesci a dormire un po '.
Ma tieni presente che costringerti a rimanere sveglio quando sei privato del sonno può essere pericoloso se hai bisogno di guidare o prenderti cura di qualcosa che richiede concentrazione. Allo stesso modo, anche se questo potrebbe farti superare una dura giornata qua e là, questa non è una strategia a lungo termine. Lavora per apportare modifiche che ti consentano di ottenere il resto di cui hai bisogno quando ne hai bisogno.
Una parola da Verywell
La privazione del sonno può avere conseguenze importanti sulla tua salute e, in situazioni estreme, può persino portare alla morte. Sebbene tu possa annullare gli effetti della privazione del sonno a breve termine, è difficile sapere se puoi rimediare al sonno perso mesi o anni fa.
Se hai difficoltà a dormire a sufficienza, parla con il tuo medico in modo da poter ottenere un aiuto professionale con la tua privazione del sonno. Se la tua mancanza di sonno è dovuta a un problema di stile di vita o di salute, il tuo team medico può aiutarti a elaborare un piano.
Come calcolare le tue esigenze di sonno