Contenuto
Recensito da:
Richard Burkhart, M.D.
Recensito da:
Adrian Gerard Murphy, M.B. B.C.H. B.A.O., M.B.B.Ch., Ph.D.
Se tu o una persona cara avete una diagnosi di cancro al colon, c'è anche la possibilità che il cancro si diffonda (metastatizzi) ad altri organi, più comunemente al fegato. Tuttavia, secondo il dottor Richard Burkhart, chirurgo oncologo e ricercatore della Johns Hopkins, i progressi nel trattamento dei tumori del fegato causati dal cancro del colon hanno migliorato drasticamente i tassi di sopravvivenza. Infatti, il 40-60 per cento dei pazienti trattati per metastasi epatiche di cancro del colon isolato è ancora vivo cinque anni dopo il trattamento.
Alla Johns Hopkins, ricercatori come il dott. Burkhart stanno conducendo studi clinici per trovare modi per rallentare o prevenire la diffusione del cancro al colon. Questi studi, associati a un approccio multidisciplinare o di gruppo che utilizza test molecolari, tecniche chirurgiche, chemioterapia e radiazioni, hanno notevolmente migliorato l'aspettativa di vita dei pazienti negli ultimi 10 anni.
Come un team multidisciplinare tratta il cancro al colon e al fegato
Un approccio multidisciplinare al trattamento del cancro al colon e al fegato significa che riceverai un piano ottimizzato basato sulla tua storia medica individuale, sul tipo di tumore e sui geni. Diversi tipi di specialisti del cancro lavorano insieme nella tua squadra in modo da poter beneficiare della loro esperienza combinata.
"Il centro in cui ti sottoponi alle cure dovrebbe avere accesso a più tipi di medici che comunicano regolarmente", afferma il dottor Adrian Murphy, istruttore di oncologia presso la Johns Hopkins University School of Medicine. “Questo è estremamente importante perché un tipo di specialista da solo non è in grado di gestire le tue cure. Ciò richiede davvero collaborazione. "
Ci sono generalmente sei tipi di specialisti in un team multidisciplinare sul cancro:
Oncologo medico
Un oncologo medico specializzato nel trattamento del cancro con chemioterapia e altre terapie mirate. In precedenza, i rapporti di patologia erano l'unica indicazione di una diagnosi di cancro al colon. Ora, gli oncologi medici possono approfondire il contenuto molecolare di un tumore. Questo test molecolare aiuta con le decisioni di trattamento.
Esistono due tipi di test molecolari. A seconda del tumore, un oncologo potrebbe utilizzare questi test:
- Test di stabilità dei microsatelliti
L'instabilità dei microsatelliti si verifica quando c'è un difetto nella capacità di riparare gli errori del DNA nelle cellule. Sapere che un paziente ha la stabilità dei microsatelliti può aiutare a prevedere una risposta positiva all'immunoterapia.
- Test KRAS
KRAS è un gene che spesso muta in presenza di cancro al colon. Sapere che un paziente ha questa mutazione predice una mancanza di risposta a determinati farmaci.
Una volta completati i test molecolari, i tuoi specialisti del cancro discuteranno il miglior trattamento per il tuo cancro, che spesso include la chemioterapia.
Chirurgo
Il trattamento di scelta per il cancro che si è diffuso al fegato è la chirurgia. Il fegato è l'unico organo del corpo in grado di rigenerarsi, quindi finché il 20% del fegato rimane dopo l'intervento chirurgico, può ricrescere e mantenere la funzionalità. Se il tumore è così grande da richiedere la rimozione di oltre l'80% del fegato, i medici possono prendere in considerazione l'utilizzo di una procedura chiamata embolizzazione preoperatoria, che blocca l'afflusso di sangue a una parte del fegato e del tumore. Questo essenzialmente fa morire di fame il tumore e devia il sangue al fegato sano per stimolare la crescita del fegato e consentire un intervento chirurgico in sicurezza.
Quando hai il cancro del fegato e del colon, potresti essere in grado di sottoporti a un intervento chirurgico per rimuovere entrambi i tumori contemporaneamente o eseguire un approccio graduale. Il tuo chirurgo discuterà quale opzione è migliore per te.
Oncologo delle radiazioni
Un oncologo radioterapista specializzato nel trattamento del cancro con radiazioni. Se il tumore è troppo grande e la chirurgia da sola non è un'opzione, può essere raccomandata la chirurgia combinata con altre procedure, come la radioterapia.
Mentre la chemioterapia viene eseguita da un medico oncologo, anche le radiazioni possono essere un'opzione di trattamento. La procedura è molto simile a una radiografia del torace. Un oncologo radioterapico utilizza una macchina per fornire particelle o onde ad alta energia mirate per distruggere o danneggiare le cellule tumorali nel tumore.
Radiologo interventista
I radiologi interventisti eseguono procedure diagnostiche e terapeutiche guidate da immagini per pazienti con cancro e altre condizioni. Ci sono tre opzioni:
- Ablazione del tumore
Una tecnica guidata dall'immagine che utilizza il calore per distruggere un tumore nel fegato senza rimuoverlo.
- Radioterapia esterna
Una procedura eseguita al di fuori del corpo che mira a un tumore, risparmiando altre parti del fegato.
- Terapie dirette da catetere
Un radiologo inserisce un catetere e fornisce agenti chemioterapici o radiazioni nei vasi sanguigni del tumore per privarlo di sangue e fornire un trattamento mirato.
"L'obiettivo del tuo team di specialisti del cancro è lavorare insieme per considerare tutte le opzioni e i metodi di trattamento", spiega Murphy. "In questo modo, possono utilizzare i test e le tecniche più recenti disponibili per trattare la tua diagnosi individuale."
Patologo
I patologi sono specializzati nell'interpretazione di test da tessuti, come le biopsie, al fine di fare una diagnosi definitiva. Ad esempio, quando esaminano i tessuti da una biopsia epatica, i patologi possono aiutare a fare la diagnosi che le cellule tumorali hanno avuto origine dal colon. Questa è una diagnosi importante che aiuta a garantire di ricevere il tipo corretto di trattamento.
I patologi utilizzano anche la loro vasta conoscenza della biologia del cancro per eseguire test molecolari complessi e aiutare il tuo oncologo a interpretare i risultati.
Radiologo
I radiologi sono specializzati nella diagnosi di condizioni mediche attraverso l'uso di tecniche di imaging, come la TAC (tomografia computerizzata) o la MRI (risonanza magnetica). Sono particolarmente importanti quando si tratta di stadiare il cancro del colon e di guidare lo studio di imaging più appropriato per fare una diagnosi conclusiva.
I radiologi lavorano con il team per determinare l'esatta posizione dei tumori nel fegato al fine di aiutare la pianificazione del trattamento nei singoli casi.