Contenuto
- Benefici alla salute
- Possibili effetti collaterali
- Dosaggio e preparazioni
- Cosa cercare
- Altre domande
La papaia è stata a lungo utilizzata nella medicina popolare per alleviare il dolore, il gonfiore e l'infiammazione. Altri credono che possa migliorare la salute dell'apparato digerente e curare alcune infezioni comuni. Oltre a ottenere la papaina dalla papaia, puoi acquistare la papaina sotto forma di integratore o come unguento topico.
Benefici alla salute
Nella medicina alternativa, la papaina è pubblicizzata come un analgesico naturale. Viene anche usato per promuovere la guarigione delle ferite e può aiutare nel trattamento di allergie, diarrea, indigestione, psoriasi, fuoco di Sant'Antonio e mal di gola.
Nella medicina tradizionale cinese, la papaia è usata per trattare i vermi intestinali, promuovere l'allattamento nelle donne che allattano, curare le lesioni cutanee, lenire il mal di stomaco e ridurre l'irritabilità causata dal clima caldo. Alcune di queste affermazioni sono meglio supportate dalla ricerca rispetto ad altre.
Ecco alcuni dei benefici più consolidati della papaina se usata come integratore o unguento topico:
La guarigione delle ferite
La papaina mostra risultati promettenti nel trattamento delle ferite, secondo una revisione del 2012 di studi pubblicati sulla rivista portoghese Revista Gaúcha de Enfermagem.
Analizzando gli studi dal 1987 al 2010, i ricercatori hanno concluso che la papaina era sicura ed efficace nel promuovere la guarigione delle ferite se applicata localmente. Un lieve dolore e bruciore al sito della ferita erano gli unici effetti collaterali degni di nota. Le conclusioni, sebbene promettenti, erano limitate dalla bassa qualità della ricerca e dall'inclusione di un solo studio clinico.
Allo stesso modo, uno studio del 2001 dall'India ha scoperto che Wobe-Mugus, un integratore orale contenente papaina e altri enzimi a base vegetale, ha ridotto la tossicità della pelle nelle donne sottoposte a radioterapia fino all'87% rispetto a un placebo.
La papaina ha una lunga storia di utilizzo nel trattamento degli infortuni sportivi. Un primo studio dell'American College Health Association ha riportato che un supplemento orale di papaina ha ridotto il tempo di recupero dagli infortuni negli atleti da 8,4 a 3,9 giorni.
La papaina una volta era anche usata come agente sbrigliamento nell'unguento da prescrizione Accuzyme. Si credeva che migliorasse la guarigione delle ferite sbrigliando (rimuovendo) delicatamente le cellule morte della pelle. Da allora Accuzyme è stato interrotto, insieme ad altri agenti debridement a base di papaina, a causa del rischio di gravi reazioni di ipersensibilità.
Il miele può aiutare a guarire le ferite?Herpes zoster
Ci sono prove crescenti che la papaina possa aiutare a trattare l'herpes zoster (herpes zoster), la riattivazione spesso dolorosa del virus della varicella comunemente osservata negli anziani.
In un piccolo studio pubblicato sulla rivista tedesca Fortschritte der Medizin, i ricercatori hanno scoperto che la papaina era efficace quanto il farmaco antivirale Zovirax (aciclovir) nell'alleviare il dolore da herpes zoster e promuovere la guarigione delle lesioni.
Dopo 14 giorni di trattamento, non c'era differenza nei risultati tra nessuno dei due agenti.
Una recensione del 2016 in Journal of Immunotoxicology ha supportato i risultati, suggerendo che la papaina sopprime una proteina infiammatoria, nota come fattore di crescita trasformante beta (TGF-β1), che può intensificare un'epidemia di ciottoli. Bloccando TGF-β1, il dolore, la gravità e la durata di un'epidemia possono essere significativamente ridotti.
Possibili effetti collaterali
Gli integratori e gli unguenti di papaina sono generalmente sicuri per l'uso a breve termine. Dosi orali elevate possono causare effetti collaterali, inclusi disturbi allo stomaco e irritazione alla gola. Dosaggi superiori a 1.500 milligrammi (mg) al giorno sono associati ad un aumentato rischio di perforazione esofagea. Unguenti e pomate alla papaina possono causare lieve dolore e bruciore, specialmente sulla pelle rotta.
Poco si sa sulla sicurezza a lungo termine degli integratori di papaina. A causa della mancanza di ricerche sulla sicurezza, la papaina dovrebbe essere evitata nei bambini, nelle donne incinte e nelle madri che allattano.
Allergia
Forse la preoccupazione maggiore è il rischio di allergia nelle persone esposte alla papaina. Il rischio sembra essere maggiore nelle persone con una nota allergia al lattice o al kiwi. I sintomi possono variare da lievi a gravi e includono prurito alla bocca, lacrimazione, starnuti, congestione nasale, sudorazione eccessiva e diarrea.
In rare occasioni, l'esposizione alla papaina può portare a una reazione di tutto il corpo potenzialmente pericolosa per la vita nota come anafilassi.
Chiama il 911 o vai al pronto soccorso più vicino se sviluppi un'eruzione cutanea, orticaria, mancanza di respiro, respiro sibilante, battito cardiaco accelerato o gonfiore del viso, della gola o della lingua dopo aver assunto la papaina o usando un unguento alla papaina.
Se non trattata, l'anafilassi può portare ad asfissia, coma, insufficienza cardiaca o respiratoria o morte.
Interazioni farmacologiche
La papaina può rallentare la coagulazione del sangue e dovrebbe essere evitata nelle persone che assumono anticoagulanti come Coumadin (warfarin) o farmaci antipiastrinici come Plavix (clopidogrel). Smetti di usare la papaina almeno due settimane prima dell'intervento per evitare un sanguinamento eccessivo.
La papaina può anche abbassare il livello di zucchero nel sangue e dovrebbe essere usata con cautela se si assumono farmaci per il diabete. L'assunzione di questi insieme può portare a un eccessivo calo di zucchero nel sangue, noto come ipoglicemia.
Come regola generale, avvisa sempre il tuo medico di qualsiasi integratore alimentare che stai assumendo per evitare interazioni ed effetti collaterali imprevisti.
Dosaggio e preparazioni
Non ci sono linee guida che dirigano l'uso appropriato di integratori o unguenti di papaina. La maggior parte degli integratori di papaina sono disponibili in capsule, ma sono anche venduti in compresse, compresse masticabili, caramelle gommose e polveri.
I dosaggi compresi tra 25 e 100 mg al giorno sono generalmente considerati sicuri e ben tollerati. Evita dosaggi superiori a 400 mg al giorno. Per ridurre il rischio di effetti collaterali, assumere il supplemento in dosi frazionate durante i pasti.
Gli unguenti di papaina possono essere applicati leggermente sulla pelle. Fermati e chiama il tuo medico se l'unguento provoca arrossamento, infiammazione, eruzione cutanea o dolore.
Cosa cercare
Gli integratori alimentari non sono rigorosamente regolamentati negli Stati Uniti. Per garantire qualità e sicurezza, optare per integratori che sono stati testati e approvati da un organismo di certificazione indipendente come US Pharmacopeia (USP), ConsumerLab o NSF International.
Quando effettui un acquisto online o presso la tua farmacia o negozio di alimenti naturali, acquista solo integratori che includano "papaina" sull'etichetta del prodotto insieme alla dose di milligrammo. Molti "integratori di enzimi di papaia" elencheranno la papaina tra i principi attivi ma non riescono a dirti quanto è incluso.
Alcuni integratori di papaina includeranno anche il numero di unità USP sull'etichetta del prodotto. A titolo di riferimento, 12.000 unità USP di papaina equivalgono a circa 100 mg.
Altre domande
Quanta papaina c'è in una porzione di papaia?
La papaina si trova nella papaia ma non in quantità considerate terapeutiche. La papaina presente negli integratori è ottenuta dal lattice appiccicoso del frutto della papaia. Il lattice, per definizione, è l'emulsione lattiginosa che viene trasudata da alcune piante e si rapprende se esposta all'aria.
Dopo la raccolta, il lattice di papaya viene essiccato e purificato. Quindi subisce un processo in cui il lattice viene liquefatto e l'enzima papaina estratto in forma cristallizzata. Dopo la polvere, la papaina viene incorporata negli integratori e nelle preparazioni topiche.
È il lattice della papaia a cui la maggior parte delle persone sarà allergica.