Una panoramica dello stato epilettico

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Lo stato epilettico è una situazione pericolosa storicamente definita come una crisi o un gruppo di crisi che durano più di 30 minuti senza miglioramento della coscienza. Quando le crisi non migliorano, da sole o con i farmaci, possono causare danni cerebrali o addirittura la morte. Pertanto, questa definizione di 30 minuti non viene utilizzata nella pratica clinica; invece, qualsiasi crisi continua della durata di cinque minuti o più, o due o più crisi successive senza recupero della coscienza è considerata uno stato, che richiede un trattamento immediato con farmaci antiepilettici. Tuttavia, ci sono momenti in cui qualcuno con stato epilettico potrebbe non migliorare nonostante il trattamento.

Sintomi

In generale, le crisi tendono a durare da pochi secondi a pochi minuti, a seconda del tipo di crisi. Tuttavia, possono verificarsi convulsioni prolungate e sono sempre un'emergenza.

I sintomi dello stato epilettico possono essere facilmente riconoscibili in alcune situazioni, ma non in altre. Alcuni casi di stato epilettico possono essere lievi, specialmente nelle persone gravemente malate.

Esistono molti tipi di crisi. Il convulso quelli, che sono caratterizzati da tremori o strappi, sono generalmente evidenti. Alcuni sono non convulsivo, tuttavia, e compromette la coscienza della persona senza tremori o sintomi fisici evidenti.

I neonati oi bambini con problemi di sviluppo possono avere convulsioni caratterizzate da perdita di tono muscolare, che possono passare inosservate. Inoltre, le persone che sono estremamente malate e che hanno già un basso grado di vigilanza possono anche sperimentare convulsioni che non sono evidenti.

I sintomi dello stato epilettico sono generalmente gli stessi di quelli dell'epilessia. Le differenze risiedono nella loro durata e nel fatto che le crisi possono verificarsi ripetutamente senza che la persona riprenda conoscenza.

I sintomi dello stato epilettico possono includere:

• Agitazione o scosse persistenti del corpo che durano per più di cinque minuti
• Cadendo a terra e rimanendo insensibile
• Mancanza di vigilanza per più di cinque minuti
• Incantesimi fissi prolungati
• Diminuzione del tono muscolare per più di cinque minuti
• Movimenti facciali, suoni o gesti ripetitivi (generalmente con una mancanza di consapevolezza) che durano più di cinque minuti

Sintomi gravi

Ottieni assistenza medica di emergenza quando:

• I sintomi delle convulsioni durano più di cinque minuti
• Qualcuno perde conoscenza e non si sveglia
• Qualcuno ha ripetuti attacchi senza svegliarsi nel mezzo

Cause

Alcuni fattori scatenanti e condizioni rendono più probabile lo stato epilettico, ma a volte può verificarsi senza un motivo noto.

I possibili fattori scatenanti includono:

• Sindromi da epilessia: Le persone che soffrono di gravi disturbi convulsivi, come la sindrome di Rasmussen, la sindrome di Rett, la sindrome di Lennox-Gastaut e la sindrome di Dravet sono più inclini allo stato epilettico. È più probabile che gli episodi si verifichino durante la malattia, l'infezione o quando si saltano i farmaci. Possono verificarsi senza trigger.
• Danno cerebrale: Le persone che hanno subito danni estesi alla corteccia cerebrale, la regione del cervello che ha maggiori probabilità di produrre convulsioni, hanno maggiori probabilità di sperimentare lo stato epilettico rispetto alle persone che hanno piccole aree di danno cerebrale limitato. L'ipossia (basso contenuto di ossigeno) prima della nascita, paralisi cerebrale, trauma cranico e grave perdita di sangue possono causare danni cerebrali sostanziali che possono aumentare la probabilità di uno stato epilettico, anche anni dopo la risoluzione della condizione.
• Tumore cerebrale: I tumori e il cancro nel cervello possono produrre convulsioni e possono causare stato epilettico, in particolare se sono grandi o numerosi.
• Anomalie elettrolitiche: Perdita di sangue, disidratazione, malnutrizione, sovradosaggio di farmaci e farmaci possono causare squilibri elettrolitici che possono innescare convulsioni e stato epilettico.
• Overdose o astinenza da droghe o alcol: L'alcol e le droghe come la cocaina, la metanfetamina e l'eroina possono produrre brevi attacchi o stato epilettico. L'astinenza da droghe o alcol dopo un uso intenso o prolungato può essere altrettanto pericolosa, causando convulsioni durante il periodo di sospensione e fino a diversi giorni dopo.
• Encefalite: Un'infezione del cervello, sebbene non comune, può causare uno stato epilettico grave e prolungato.

Prevalenza e fattori di rischio

Lo stato epilettico si verifica ogni anno in 50.000-150.000 persone negli Stati Uniti. È più probabile nei bambini sotto i 10 anni, negli adulti sopra i 50 anni e in quelli con convulsioni febbrili (legate alla febbre).

Gli studi osservano che tra il 30% e il 44% dei casi di stato epilettico sono in persone precedentemente diagnosticate con epilessia. Nei bambini, quasi il 70% dei casi riguarda quelli con diagnosi di epilessia e si credeva che saltare i farmaci fosse una delle cause principali.

La ricerca mostra che le persone di colore hanno una probabilità significativamente maggiore rispetto a quelle di altre razze di sperimentare lo stato epilettico. I ricercatori sospettano che ciò sia dovuto, almeno in parte, a fattori socioeconomici che possono influenzare la capacità di accedere alle cure.

La morte per stato epilettico è più comune negli uomini che nelle donne e diventa più comune con l'età. I bambini sotto i 10 anni hanno i risultati migliori, con morti in meno del 3% dei casi. Ciò sale al 30 percento per gli adulti.

Diagnosi

Lo stato epilettico può essere diagnosticato mediante osservazione clinica, ma molto spesso è necessario un elettroencefalogramma (EEG), imaging cerebrale o puntura lombare per verificare la diagnosi.

• EEG: Poiché i sintomi clinici dello stato epilettico e molte altre condizioni possono essere simili, di solito è necessario un EEG per distinguere tra convulsioni e schemi che sono coerenti con condizioni come ictus ed encefalopatia.
• Imaging cerebrale: Potrebbe essere necessaria una tomografia computerizzata del cervello (TC) o una risonanza magnetica per immagini (MRI) per determinare la causa delle convulsioni e per identificare condizioni come un ictus, un tumore al cervello o un'infiammazione nel cervello.
• Puntura lombare: Se c'è una possibile infezione, può essere diagnosticata usando una puntura lombare, che è una procedura che attira il fluido che circonda il cervello e il midollo spinale per il test.

La diagnosi dello stato epilettico e l'identificazione della causa è importante perché lo stato epilettico richiede un trattamento diverso rispetto ad altre condizioni che hanno sintomi simili.

Trattamento

Lo stato epilettico è un'emergenza medica. Può causare la morte a causa di lesioni fisiche, soffocamento o come conseguenza della crisi stessa. L'episodio può causare danni cerebrali duraturi, che possono provocare un peggioramento delle crisi, una maggiore predisposizione allo stato epilettico e un declino cognitivo.

Se tu o tuo figlio siete inclini a questa condizione, il medico vi prescriverà un anticonvulsivante iniettabile. Per un bambino, potresti ricevere una forma che viene consegnata nel retto.

L'American Epilepsy Society ha formulato raccomandazioni per il trattamento dello stato epilettico

I farmaci di prima linea per lo stato epilettico includono:

• Midazolam IM (intramuscolare)
• Lorazepam per via endovenosa (IV)
• Diazepam IV
• Diazepam rettale
• Midazolam intranasale
• Midazolam orale

Se il farmaco iniziale non funziona, il personale medico di emergenza può utilizzare un secondo farmaco, come ad esempio:

• Acido valproico EV
• Fosfenitoina EV
• Levetiracetam EV
• Fenobarbital IV

Questi farmaci agiscono rapidamente e i loro effetti non durano in genere per più di poche ore. Possono causare un peggioramento dei sintomi per le persone che non hanno l'epilessia. Ad esempio, il lorazepam può peggiorare l'encefalopatia.

Quando lo stato epilettico è innescato da problemi medici, è importante trattare queste condizioni una volta che le crisi sono controllate.

Gli approcci terapeutici per le condizioni correlate possono includere:

• Trattamento delle infezioni
• Correzione di problemi elettrolitici e metabolici
• Trattamento steroideo per ridurre il gonfiore causato dai tumori
• Intervento chirurgico per rimuovere un tumore

Una parola da Verywell

Se tu o tuo figlio avete sperimentato lo stato epilettico, siete ben consapevoli di quanto possa essere spaventoso. È importante riconoscere i sintomi che si verificano subito prima del sequestro e assumere farmaci per cercare di prevenirlo. Avere un metodo conveniente per richiedere assistenza medica di emergenza in modo da poter ricevere cure adeguate il prima possibile. Con il giusto trattamento, le crisi possono essere controllate, gli episodi di stato epilettico possono essere ridotti e le cause scatenanti possono essere affrontate.

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