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Tra i molti diversi tipi di aritmie cardiache, pochi hanno creato tanta costernazione e confusione tra medici e pazienti quanto i complessi ventricolari prematuri (PVC, chiamati anche contrazioni ventricolari premature). In vari studi medici, e in vari momenti della storia, le PVC sono state considerate sia un presagio di morte imminente o come fenomeni completamente benigni che non richiedono alcuna attenzione.La risposta giusta è da qualche parte tra questi due estremi.Per comprendere veramente il significato dei PVC, dobbiamo rivedere cosa sono, cosa implicano in termini di prognosi medica, come dovrebbero essere valutati e come dovrebbero essere trattati.
Sintomi
La maggior parte delle persone con PVC non ha alcun sintomo. Semplicemente non li sentono. Tuttavia, una sostanziale minoranza di persone con PVC percepirà palpitazioni, un'insolita consapevolezza del battito cardiaco. Queste palpitazioni sono spesso descritte come "battiti saltati" o "cuore che batte forte". In alcune persone, questi sintomi possono essere difficili da tollerare.
Il fatto che tu percepisca o meno i sintomi dei tuoi PVC è correlato a molti fattori. Alcune persone sono solo naturalmente più sensibili a qualsiasi evento insolito che si verifica nei loro organi interni, compresi i PVC.
Altri sono beatamente inconsapevoli dei loro PVC durante il giorno quando sono attivi e distratti, ma improvvisamente iniziano a sentirli quando si ritirano per la notte e gli stimoli esterni vengono rimossi. Ma fortunatamente, la maggior parte delle persone con PVC non li sente affatto.
I PVC sono relativamente comuni. Infatti, fino all'80% delle persone senza malattie cardiache avrà almeno un PVC durante uno studio con monitor Holter di 24 ore. Si dice che coloro che hanno più di tre PVC di fila abbiano tachicardia ventricolare non sostenuta (NSVT).
Significato medico dei PVC
I PVC hanno un significato medico a parte il fatto che possono produrre sintomi. Nel corso degli anni, la preoccupazione principale dei PVC è l'idea che possano aumentare il rischio di una persona di morte improvvisa per arresto cardiaco.
Per decenni si è creduto che la presenza di PVC aumentasse significativamente tale rischio. Prove più recenti hanno suggerito che i PVC stessi potrebbero non aumentare molto il rischio di morte improvvisa (se non del tutto) e che l'associazione tra PVC e morte improvvisa può essere indiretta.
La ricerca suggerisce che le persone con PVC frequenti hanno maggiori probabilità di avere o sviluppare malattie cardiache significative. Tuttavia, mentre le PVC possono essere associate a un aumento del rischio cardiaco, nella maggior parte dei casi probabilmente non sono la causa dell'aumento del rischio.
Causa dei PVC
Un PVC è un impulso elettrico extra derivante da uno dei ventricoli cardiaci. Poiché questo impulso extra appare presto (cioè prima che il successivo battito cardiaco normale abbia la possibilità di verificarsi), è chiamato "prematuro".
Le cause dei PVC non sono sempre chiare. Alcuni fattori scatenanti (come antistaminici, tabacco, ansia o esercizio) possono causare palpitazioni momentanee. Sebbene la caffeina sia spesso invocata come causa dei PVC, studi recenti non sono riusciti a dimostrare che i PVC sono prodotti da prodotti contenenti caffeina. Allo stesso modo, una lesione al cuore può rendere le cellule dei ventricoli elettricamente instabili.
Diagnosi
Per ribadire, il principale significato medico dei PVC è che possono essere associati a un aumentato rischio di malattie cardiache. Quindi, se si dispone di PVC, il medico potrebbe voler eseguire una valutazione cardiaca, cercando malattie cardiache precedentemente sconosciute e valutando il rischio di sviluppare malattie cardiache in futuro.
Le malattie cardiache comunemente associate alle PVC includono la malattia coronarica (CAD) e l'insufficienza cardiaca dovuta a cardiomiopatia dilatativa. Le PVC sono spesso osservate con cardiomiopatia ipertrofica e malattia della valvola cardiaca.
In generale, un ecocardiogramma è un buon modo per eseguire lo screening per la maggior parte di queste condizioni cardiache, sebbene il medico possa anche voler eseguire un test da stress al tallio per verificare più rigorosamente la CAD.
Inoltre, tu e il tuo medico dovreste passare attraverso una valutazione formale del rischio, compresa la valutazione della vostra dieta, peso, storia del fumo, abitudini di esercizio, livelli di colesterolo e trigliceridi, pressione sanguigna e valutazione della glicemia.
Ci sono ora prove che se le PVC sono persistentemente molto frequenti (costituite dal 20% o più dei battiti cardiaci), a volte possono portare a cardiomiopatia indotta da PVC. Ciò significa che le persone con PVC molto frequenti dovrebbero essere fortemente prese in considerazione per il trattamento, secondo le ultime linee guida sull'aritmia ventricolare ACC / AHA.
Trattamento
Il trattamento delle PVC non è una questione semplice dato che il loro significato clinico può variare da una persona all'altra. Anche tra le persone con PVC sintomatiche, la loro stessa presenza non è intrinsecamente indicativa o predittiva di nulla.
La maggior parte delle prove odierne suggerisce che i PVC di solito non sono intrinsecamente pericolosi. In effetti, gli studi hanno dimostrato che la soppressione dei PVC con farmaci antiaritmici può effettivamente aumentare il rischio di morte.
Ciò non significa che i PVC debbano essere ignorati, specialmente se interferiscono con la normale funzione del cuore o stanno causando sintomi significativi. In questi casi, un beta-bloccante o un calcio-antagonista può essere efficace nel ridurre adeguatamente i sintomi.
Se i beta-bloccanti e i calcio-antagonisti sono inefficaci, i farmaci antiaritmici, in particolare Tambocor (flecainide), Rhythmol (propafenone) o Pacerone (amiodarone), possono essere abbastanza efficaci per sbarazzarsi di PVC. Tuttavia, Tambocor e Rhythmol dovrebbero essere evitati in chiunque abbia una malattia cardiaca sottostante, poiché aumentano la mortalità in queste persone. E Pacerone è particolarmente incline a causare effetti collaterali inquietanti o pericolosi e deve essere usato con molta riluttanza per qualsiasi aritmia non pericolosa per la vita.
L'ablazione con radiofrequenza, una forma specializzata di cateterismo cardiaco, può essere efficace nell'eliminare o ridurre notevolmente le PVC nelle persone che presentano sintomi gravi di questa aritmia. Questa procedura dovrebbe essere considerata un'opzione nei casi in cui si ritiene importante eliminare i PVC e dove l'unica altra opzione sarebbe l'uso di farmaci antiaritmici potenzialmente pericolosi.
Considerazioni sul trattamento
Il trattamento sarebbe generalmente indicato se raggiunge due obiettivi fondamentali:
- Innanzitutto per ridurre il rischio di sviluppare malattie cardiovascolari, compreso il rischio di morte improvvisa
- In secondo luogo, per ridurre qualsiasi sintomo di PVC che potrebbe interferire con la capacità di una persona di funzionare
Questi sono due obiettivi completamente diversi e, poiché medici e pazienti prendono decisioni sul trattamento delle PVC, ciascuno di questi obiettivi di trattamento deve essere affrontato in modo indipendente.
Una parola da Verywell
I PVC sono molto comuni, anche tra le persone perfettamente sane. Tuttavia, i PVC possono causare sintomi e possono indicare che è presente una qualche forma di malattia cardiaca non diagnosticata. Quindi, la ricerca di PVC dovrebbe, come minimo, attivare una valutazione cardiaca più ampia.
Come vengono trattate le aritmie cardiache