La malattia di Peyronie è una malattia del tessuto connettivo del pene che può essere paragonata alla contrattura della mano di Dupuytren. È caratterizzato dalla triade di erezioni piegate, dolore al pene con erezioni e placca peniena palpabile. La malattia di Peyronie è abbastanza comune e colpisce fino a un uomo su 11, nonostante la mancanza di consapevolezza pubblica. Il pene è composto dallo stesso tessuto connettivo di ogni altra articolazione del corpo. L'anatomia del pene è composta da tre cilindri: i corpi erettili accoppiati e l'uretra. I corpi erettili (corpi cavernosi) sono costituiti da tessuto sinusoidale che si riempie di sangue durante l'erezione e da un rivestimento esterno (tunica albuginea) composto da tessuto fibroelastico resistente. Il rivestimento esterno determina la dimensione e la forma dell'erezione.
La principale scoperta negli uomini con la malattia di Peyronie è la deposizione di tessuto cicatriziale nella tunica albuginea. Tutti i sintomi clinici derivano da questo evento. La curvatura del pene è dovuta al fatto che il tessuto cicatriziale non si allunga come il tessuto normale. La tunica albuginea normale è composta da fibre di elastina e collagene. La sede del tessuto cicatriziale della malattia di Peyronie è composta principalmente da collagene che può indurirsi fino allo spessore dell'osso.
Sebbene la maggior parte degli uomini con la malattia di Peyronie riferisca che il proprio pene è piegato verso l'alto, si osservano frequentemente una varietà di altre anomalie, tra cui curve in altre direzioni, curve complesse, fessure sul lato del pene e deformità a clessidra. La placca palpabile è l'effettivo tessuto cicatriziale che è stato depositato sul rivestimento esterno dei corpi erettili. Questo è presente nella stragrande maggioranza - ma non in tutti - i pazienti con la malattia di Peyronie. La placca può calcificarsi, come l'osso, con una malattia grave. Infine, si ritiene che il dolore provato con le erezioni sia dovuto all'infiammazione attiva nella placca e di solito scompare da solo con il tempo (di solito entro 12 mesi).
La funzione erettile può essere influenzata negativamente dalla malattia di Peyronie. Non è chiaro se la disfunzione erettile causi la malattia di Peyronie o viceversa. Probabilmente è un po 'entrambe le cose. Mentre la maggior parte dei pazienti con malattia di Peyronie riferisce una normale rigidità del pene durante le erezioni, alcuni hanno problemi a mantenere l'erezione a causa di vene che perdono nel pene (un processo chiamato malattia veno-occlussiva del pene). Il processo patologico della malattia di Peyronie normalmente non colpisce il tessuto sinusoidale all'interno dei corpi erettili, ma può influenzare le vene che escono dai corpi erettili e impedire la loro corretta chiusura. Il principale disturbo sessuale nonostante la deformità fisica è la flessione stessa, che impedisce l'intromissione vaginale o provoca dolore al partner.
L'esatta eziologia della malattia di Peyronie è sconosciuta. Ci sono prove che possa avere una base genetica. Una storia familiare positiva è comune ma non tipica. Esiste un'associazione con altri disturbi del tessuto connettivo, in particolare la contrattura di Dupuytren, che colpisce i palmi delle mani. La teoria più popolare oggi è che la malattia di Peyronie sia indotta da un trauma. Il trauma può essere acuto e distinto come una frattura del pene, ma più spesso è cronico e di basso grado, come i ripetuti tentativi di rapporti sessuali con erezioni deboli o incomplete.
La storia naturale della malattia di Peyronie è unica in quanto la risoluzione spontanea non è rara. In generale, il decorso della malattia è di insorgenza, progressione e quindi stabilizzazione improvvisa. Indipendentemente dal fatto che stia migliorando o peggiorando, la deformità può risolversi spontaneamente se non è stata stabile per più di sei mesi. Quando un paziente si presenta con una malattia attiva, la possibilità di miglioramento spontaneo è di circa il 20%, la possibilità di stabilizzazione è del 40% e la possibilità di un'ulteriore progressione è del 40%.
La gestione della malattia di Peyronie dipende dall'entità della stabilizzazione dello stato della malattia, dalla gravità del difetto del pene e dalla funzione erettile. La terapia medica è stata inefficace. Ad eccezione degli agenti antinfiammatori, la terapia medica non è più raccomandata dall'American Urological Association.
La terapia chirurgica viene utilizzata quando c'è un difetto significativo del pene che impedisce i rapporti sessuali. I pazienti con disfunzione erettile concomitante devono prima essere sottoposti a terapia per la disfunzione erettile. I pazienti con erezioni piegate che sono stabili da più di sei mesi e che impediscono il sesso vengono sottoposti a un intervento chirurgico di stiramento del pene. Questa è una procedura ambulatoriale con un tempo di recupero inferiore a una settimana. Il metodo esatto per raddrizzare il pene è determinato dal sito e dalla gravità della curvatura, nonché dall'anatomia del pene valutata dall'ecografia del pene.
Le potenziali complicanze della chirurgia di stiramento del pene sono nodi di sutura palpabili, accorciamento del pene (circa 1 centimetro per ogni correzione di 15 gradi), intorpidimento del pene, curvatura residua e peggioramento della disfunzione erettile. Ad eccezione dell'accorciamento del pene (che non è percepibile nella maggior parte degli uomini), sono tutti rari. In alternativa alla chirurgia per uomini con normale funzione erettile, alcuni uomini sono sottoposti a terapia di trazione peniena nelle fasi attiva e cronica. Tuttavia, la terapia di trazione richiede un impegno di tempo ALMENO tre ore al giorno ed è ancora sperimentale. Per i pazienti con deformità significative (curvatura superiore a 90 gradi) e perdita di erezione non reattiva alla terapia medica, la chirurgia della protesi peniena è normalmente raccomandata. Questa indicazione rientra in varie categorie con le quali è indicata la chirurgia della protesi peniena e può essere offerta con grande successo.