Contenuto
- Qual è la cavità orale?
- Quali sono i sintomi del cancro del cavo orale?
- Quali sono le cause del cancro del cavo orale?
- Come viene valutato e diagnosticato il cancro del cavo orale?
- Qual è il trattamento per il cancro del cavo orale?
Esperti in primo piano:
Marietta Tan, M.D.
Qual è la cavità orale?
Il cancro orale è un cancro che si trova nella cavità orale (area della bocca). La cavità orale comprende:
- Le labbra, i denti e le gengive
- I due terzi anteriori della lingua
- Il rivestimento interno delle labbra e delle guance (mucosa buccale)
- L'area sotto la lingua (pavimento della bocca)
- Il tetto della bocca (palato duro)
- La piccola area dietro i denti del giudizio (trigono retromolare)
Quali sono i sintomi del cancro del cavo orale?
I sintomi comuni del cancro orale includono quanto segue:
- Dolore alle labbra o alla bocca che non guarisce
- Una macchia bianca o rossa sulle gengive, sulla lingua o sul rivestimento della bocca
- Un nodulo sul labbro o in bocca
- Insolito sanguinamento, dolore o intorpidimento nella zona della bocca
- Gonfiore della mascella o del collo
- Dolore all'orecchio
- Dolore o difficoltà a deglutire o masticare
Ogni persona con cancro orale può manifestare sintomi diversi e alcuni sintomi del cancro orale possono assomigliare a quelli di altri disturbi o problemi medici. Consultare sempre il proprio medico per una diagnosi.
Quali sono le cause del cancro del cavo orale?
Le principali cause del cancro orale sono:
- Uso del tabacco (comprese sigarette, sigari, pipe e forme senza fumo)
- Uso di alcol
- Altre cause includono:
- Infezione da papillomavirus umano (HPV)
- Eccessiva esposizione al sole sulle labbra
La frequenza dei tumori orali nelle persone senza fattori di rischio riconosciuti è in crescita.
Come viene valutato e diagnosticato il cancro del cavo orale?
Oltre a una storia medica completa e un esame fisico, le procedure diagnostiche per il cancro orale possono includere uno o più dei seguenti:
- Biopsia. Una procedura in cui i campioni di tessuto vengono rimossi dal corpo. Un patologo esamina il campione al microscopio per determinare se sono presenti cancro o altre cellule anormali. Per i tumori orali, le biopsie vengono spesso raccolte dalla zona della bocca in anestesia locale nello studio del medico. A volte i campioni vengono raccolti dai linfonodi del collo utilizzando un ago.
- Endoscopia. Un piccolo mirino a fibra ottica può essere utilizzato per esaminare la gola per i segni di cancro oltre l'area della bocca.
- Tomografia computerizzata (TC) o risonanza magnetica per immagini (MRI). Queste sono procedure non invasive che acquisiscono immagini del tuo corpo per rilevare anomalie che potrebbero non essere visualizzate su una normale radiografia.
- Ecografia. Una procedura non invasiva che utilizza onde sonore ad alta frequenza per creare un'immagine degli organi interni. Per il cancro orale, l'ecografia può essere utilizzata per esaminare o raccogliere biopsie dai linfonodi del collo.
- Tomografia a emissione di positroni (PET) / TC. Una procedura non invasiva che utilizza speciali coloranti radioattivi che possono aiutare a rilevare il cancro nel corpo.
Una volta fatta una diagnosi, il cancro viene messo in scena (per determinare l'estensione del cancro) prima che venga stabilito un piano di trattamento. Il tuo medico stabilisce quali test sono necessari per la tua situazione specifica.
Qual è il trattamento per il cancro del cavo orale?
Le opzioni di trattamento per il cancro orale includono chirurgia, radioterapia e chemioterapia. Potrebbe essere necessario un solo tipo di trattamento o potrebbe essere necessaria una combinazione di trattamenti. Le raccomandazioni vengono generalmente formulate previa consultazione tra il team multidisciplinare di oncologi (chirurghi della testa e del collo, radioterapisti e oncologi medici) e un patologo del linguaggio.
- Chirurgia. La chirurgia per il cancro orale comprende diverse tecniche chirurgiche che dipendono dalla posizione, dalle dimensioni e dall'estensione del cancro. Potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere il cancro dalla bocca e per riparare (ricostruire) la bocca dopo che il cancro è stato rimosso. Potrebbe anche essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere i linfonodi dal collo se si teme che il cancro possa essersi diffuso lì.
- Radioterapia. La radioterapia utilizza raggi ad alta energia che danneggiano le cellule tumorali e arrestano la diffusione della malattia. La radioterapia è molto localizzata e si rivolge solo all'area in cui è presente il cancro. Questa terapia viene solitamente somministrata esternamente con una macchina, ma può essere somministrata internamente con materiali radioattivi.
- Chemioterapia. La chemioterapia utilizza farmaci che attraversano tutto il corpo per uccidere le cellule tumorali. La chemioterapia può essere somministrata da sola o può essere utilizzata in combinazione con la chirurgia o la radioterapia.
- Immunoterapia. L'immunoterapia utilizza farmaci che aiutano il sistema immunitario del corpo a combattere il cancro. Può essere somministrato a persone con tumori orali avanzati che non rispondono alle terapie standard.
- Terapie mirate. Per alcuni pazienti, i farmaci che prendono di mira specifiche cellule tumorali sono un'opzione. Un esempio è il cetuximab (Erbitux), che prende di mira i recettori del fattore di crescita epidermico.
Il tuo medico determinerà il tuo trattamento in base a:
- La tua età, salute generale e storia medica
- Posizione, dimensione ed estensione del cancro
- La tua tolleranza per farmaci e procedure specifiche
- Aspettative per il decorso della malattia
- La tua preferenza