Contenuto
- Sintomi aumentati e attacchi di asma
- Rischio di sviluppare l'asma
- Rischio di altre condizioni polmonari
- Vaping per smettere di fumare
- Effetti collaterali dello svapo
- Altri modi per smettere
- Una parola da Verywell
Ma gli studi ora suggeriscono che questo potrebbe non essere il caso. C'è, infatti, una crescente evidenza che l'uso di sigarette elettroniche (svapare) non solo può rendere l'asma più difficile da controllare, ma può effettivamente contribuire allo sviluppo della malattia in coloro che ancora non ce l'hanno.
Sintomi aumentati e attacchi di asma
L'asma è una malattia cronica caratterizzata da episodi acuti di infiammazione delle vie aeree e broncocostrizione (restringimento delle vie aeree). L'infiammazione può far sì che le vie aeree diventino sempre più iper-responsive ai trigger ambientali, portando a sintomi come respiro sibilante, mancanza di respiro, tosse e costrizione toracica. I vapori delle sigarette elettroniche dovrebbero sicuramente essere inclusi quando si considerano i possibili fattori scatenanti.
La maggior parte dei dispositivi per sigarette elettroniche è costituita da una camera di vaporizzazione, una cartuccia di nicotina con aromi chimici e una batteria ricaricabile. Quando vengono inserite nella camera di vaporizzazione, le sostanze chimiche all'interno della cartuccia vengono riscaldate e atomizzate in una nebbia inalabile.
Questa nebbia inalabile, secondo il Surgeon General degli Stati Uniti, contiene una varietà di sostanze chimiche volatili che possono causare danni ai polmoni a breve e lungo termine. Questi includono metalli pesanti (come stagno, nichel e piombo) e sostanze oleose che possono rimanere intrappolate nelle vie aeree più piccole.
Alcuni di questi composti (come l'aroma diacetile, utilizzato per creare aromi burrosi) non solo provocano l'infiammazione linfocitica - il tipo associato all'asma allergico - ma possono anche causare il progressivo indurimento e restringimento delle vie aeree, rendendolo ancora più difficile da respirare durante un attacco.
Altri additivi come il tetraidrocannabinolo (THC), l'ingrediente psicoattivo della marijuana e l'acetato di vitamina E, usato per addensare o diluire i liquidi da svapo di THC, possono aumentare il rischio di attacchi mettendo sotto stress le vie aeree già infiammate. (Entrambi questi ingredienti sono collegati a lesioni respiratorie acute tra gli utenti di sigarette elettroniche.)
Ci sono state sempre più prove del fatto che molte delle sostanze chimiche nelle sigarette elettroniche possono avere una probabilità ancora maggiore di scatenare un attacco in determinate persone rispetto a quelle delle sigarette normali.
Anche il calore umido generato dallo svapo può essere sufficiente per innescare un attacco in alcune persone.
Risposta immunitaria alterata
Le prove suggeriscono anche che lo svapo può modificare la risposta immunitaria del corpo in un modo che aumenta la vulnerabilità di una persona ai fattori scatenanti dell'asma.
Secondo uno studio del 2018 sulla rivista Torace, le sostanze chimiche aerosol contenute nelle sigarette elettroniche immobilizzano le cellule immunitarie chiamate macrofagi alveolari che il corpo utilizza per rimuovere allergeni, polvere e altri fattori scatenanti dell'asma dai polmoni.
In questo modo, lo svapo "abbandona" efficacemente i polmoni per l'infiammazione consentendo alle microparticelle vaporizzate l'accesso anche alle più piccole vie aeree.
Esposizione di seconda mano
I rischi dello svapo non sono limitati solo agli utenti di sigarette elettroniche. Uno studio del 2019 sulla rivista Il petto suggerisce che i vapori di seconda mano delle sigarette elettroniche aumentano del 33% il rischio di attacchi nei non utenti con asma.
Perché lo svapo mi fa male alla gola?
Rischio di sviluppare l'asma
La causa esatta dell'asma rimane sconosciuta, ma si ritiene che la malattia sia il risultato di una combinazione di fattori di rischio genetici e ambientali. Come (o se) lo svapo gioca un ruolo nello sviluppo dell'asma non è altrettanto chiaro.
Detto questo, ci sono prove epidemiologiche che collegano lo svapo all'insorgenza dei sintomi dell'asma negli studenti delle scuole superiori. Le persone in questa fascia di età rimangono i principali consumatori di sigarette elettroniche negli Stati Uniti.
Secondo una ricerca pubblicata in Medicina preventiva, l'uso di sigarette elettroniche tra gli studenti delle scuole superiori è associato a un rischio di asma 1,5 volte maggiore rispetto agli studenti delle scuole superiori che non hanno mai svapato.
I risultati sono stati supportati da uno studio del 2016 condotto in Corea in cui gli studenti delle scuole superiori che svapavano avevano un rischio di asma quasi triplicato e avevano perso più giorni di scuola a causa dell'asma rispetto ai coetanei che fumavano sigarette convenzionali.
Inoltre, una ricerca della John Hopkins University ha scoperto che i non fumatori che svapano hanno un rischio maggiore di asma, spesso sviluppando la malattia tra i 18 ei 24 anni.
Sebbene sia troppo presto per suggerire che le sigarette elettroniche "causano" l'asma, sembrano contribuire al rischio e ora sono considerate un fattore di rischio indipendente per lo sviluppo della malattia.
Rischio di altre condizioni polmonari
Le sigarette elettroniche pongono diverse preoccupazioni quando si tratta della tua salute, in particolare della tua salute polmonare. E mentre questi possono colpire qualsiasi utente e sono di grande preoccupazione, lo fanno soprattutto se si soffre di asma date le vie aeree già compromesse e il rischio esistente di alcune complicazioni, come la polmonite.
Ad esempio, il suddetto team di ricercatori della Johns Hopkins ha scoperto che i non fumatori che svapano hanno un rischio maggiore di malattia polmonare ostruttiva cronica (BPCO), fino a 2,6 volte superiore, e tendono a sviluppare la malattia tra i 30 ei 34 anni.
Ciò suggerisce che l'uso continuo delle sigarette elettroniche può causare una cascata di malattie respiratorie nel tempo e può persino accelerare lo sviluppo della BPCO, una malattia che colpisce tipicamente le persone di età pari o superiore a 45 anni. Di nota, l'asma stessa è considerata un fattore di rischio per la BPCO.
Sebbene sia vero che le soluzioni per sigarette elettroniche contengono ingredienti generalmente considerati sicuri nella loro forma inerte, il riscaldamento di questi ingredienti può causare cambiamenti nella loro consistenza e aumentare la loro tossicità nei polmoni.
Prendi l'olio di cocco e il dolcificante glicerolo, due ingredienti comunemente usati nei prodotti da svapo, per esempio. Entrambi sono ben tollerati sulla pelle o nel tratto digerente, ma possono causare infiammazioni se inalati e accumularsi nelle vie aeree quando gli oli addensati si attaccano ai tessuti. Nel tempo, questo può portare a una rara condizione respiratoria chiamata polmonite lipidica (una forma di polmonite da aspirazione).
Altri ingredienti come il diacetile possono portare a una condizione irreversibile chiamata bronchiectasia in cui le vie aeree diventano permanentemente indurite e allargate.
Infatti, molti delle stesse sostanze chimiche pericolose presenti nel fumo di tabacco vengono create quando le sostanze chimiche delle sigarette elettroniche vengono riscaldate. Uno studio del 2017 dalla Grecia ha concluso che la quantità di formaldeide prodotta dalle sigarette elettroniche è da cinque a 15 volte maggiore rispetto alle sigarette normali e viene erogato più in profondità nei polmoni a causa dello stato gassoso.
La formaldeide e il benzene sono due esempi dei principali agenti cancerogeni presenti nei vapori delle sigarette elettroniche che sono collegati non solo al cancro ai polmoni ma ad altri tumori come la leucemia e il cancro al seno.
Non è ancora chiaro se questo aumenterà il rischio di cancro in età avanzata. Poiché lo svapo è stato introdotto nel mercato statunitense solo nel 2007, potrebbero passare molti anni prima che gli scienziati siano in grado di valutare appieno i veri danni a lungo termine delle sigarette elettroniche.
Probabilmente, tuttavia, gli ingredienti più dannosi utilizzati nello svapo sono il THC e l'acetato di vitamina E. I Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) li considerano le principali cause di ricoveri e decessi tra i consumatori di sigarette elettroniche.
A febbraio 2020, 68 americani sono morti e più di 2.800 sono stati ricoverati in ospedale a causa dell'uso di sigarette elettroniche. La maggior parte aveva meno di 35 anni, l'82% dei quali utilizzava un prodotto contenente THC.
La maggior parte delle persone con danno polmonare associato alla sigaretta elettronica (EVALI) aveva anche tracce di vitamina E acetato nei polmoni.
Questi fattori non solo aumentano la frequenza e la gravità degli attacchi d'asma, ma possono aumentare il rischio di BPCO e altre malattie polmonari nelle persone che non hanno mai fumato.
Lo svapo non dovrebbe, in alcun modo, essere considerato un'alternativa "più sana" al fumo di tabacco, per chi soffre di asma o ne è privo. Dal 2014, i funzionari della sanità pubblica hanno notato un aumento allarmante del numero di malattie legate alle sigarette elettroniche negli utenti di età compresa tra 17 e 75 anni.
Vaping per smettere di fumare
Le sigarette tradizionali causano oltre 480.000 decessi negli Stati Uniti ogni anno e sono responsabili di circa nove su 10 decessi correlati al cancro del polmone. Il fumo è anche responsabile dell'80% delle diagnosi di BPCO e aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus fino al 400%.
Inoltre, il fumo di sigaretta è noto per essere un fattore di rischio per la frequenza e la gravità dei sintomi acuti dell'asma. Non solo i fumatori sono meno in grado di controllare la malattia rispetto ai non fumatori, ma hanno maggiori probabilità di richiedere il ricovero in ospedale per gravi attacchi.
La cessazione del fumo, sebbene incoraggiata da tutti, è ovviamente qualcosa che viene stressata per chi soffre di asma per questi motivi.
Alcuni studi suggeriscono che, se utilizzate come parte di un approccio combinato con la consulenza e altri ausili per smettere di fumare, come Chantix (vareniclina), le sigarette elettroniche possono essere uno strumento molto efficace per smettere di fumare.
Se utilizzati da soli senza supervisione medica, tuttavia, i benefici sono molto meno certi. E le sigarette elettroniche pongono altri problemi di salute che devono essere considerati quando vengono valutati rispetto ad altri strumenti di cessazione.
Effetti collaterali dello svapo
Lo svapo è stato inizialmente approvato come strumento per smettere di fumare, fornendo all'utente nicotina per sopprimere le voglie senza esposizione a catrame e altri ingredienti nocivi. La nicotina nelle sigarette elettroniche può offrire benefici positivi a una persona che cerca di smettere aumentando la vigilanza, il rilassamento, la memoria, l'umore e la concentrazione.
Tuttavia, oltre ai rischi di sviluppare o peggiorare malattie polmonari e di altro tipo, è necessario tenere presente il fatto che la nicotina crea dipendenza.
Chiaramente, questo rappresenta un rischio di dipendenza per la prima volta per coloro che svapano ma non hanno mai fumato. Ma gli studi hanno anche dimostrato che le persone che usano le sigarette elettroniche per smettere di fumare tendono a rimanere sul dispositivo più a lungo rispetto a quelle che usano altri ausili per la cessazione. La dose di nicotina nelle sigarette elettroniche è più alta che nei cerotti o nelle gengive, quindi il rischio di una dipendenza secondaria in coloro che cercano di smettere di fumare è aumentata.
Oltre a questo, ci sono altri effetti collaterali di cui dovresti essere a conoscenza.
Anche a basse dosi, lo svapo può causare:
- Mal di testa
- Nausea
- Vomito
- Dolore addominale
- Vertigini
- Irritazione alla gola
- Tosse
- Dolore all'occhio
A dosi elevate, lo svapo può causare effetti collaterali potenzialmente gravi, tra cui:
- Bronchite cronica
- Tachicardia (frequenza cardiaca anormalmente veloce)
- Bradicardia (battito cardiaco anormalmente lento)
- Palpitazioni
- Ipertensione
- Convulsioni
I decessi causati dalle sigarette elettroniche sono spesso il risultato della sindrome da distress respiratorio acuto (ARDS), causata dall'accumulo di liquidi nei polmoni.
Chiama i servizi di emergenza sanitaria o richiedi assistenza di emergenza se usi sigarette elettroniche e sviluppi alcuni o tutti i seguenti sintomi di ARDS:
- Grave mancanza di respiro
- Respirazione affannosa e rapida
- Stanchezza estrema
- Vertigini o svenimenti
- Nausea o vomito
- Visione offuscata
- Confusione
Altri modi per smettere
Soprattutto se hai l'asma, ti consigliamo di non fumare o svapare. Se già fumi e decidi ancora di includere le sigarette elettroniche come parte del tuo piano per smettere di fumare, fallo sotto la cura di un medico con obiettivi chiaramente definiti.
Ciò include un piano programmato per svezzarti dallo svapo, riducendo gradualmente le dosi o passando a un sostituto della nicotina a basso dosaggio.
Altri strumenti efficaci per smettere di fumare che potresti prendere in considerazione e discutere con il tuo medico includono:
- Cerotto alla nicotina
- Gomma alla nicotina
- Pastiglie alla nicotina
- Spray nasale alla nicotina
- Inalatore di nicotina
- Chantix (vareniclina)
- Zyban (bupropione)
Potresti scoprire che molti degli aiuti alla cessazione più efficaci sono disponibili gratuitamente ai sensi dell'Affordable Care Act, anche per più tentativi di smettere.
Anche i gruppi di supporto e la consulenza sono strumenti inestimabili che possono aumentare le tue probabilità di smettere.
I migliori aiuti per aiutarti a smettere di fumareUna parola da Verywell
Lo svapo è diventato più di una moda con circa 11 milioni di utenti negli Stati Uniti. A causa dei rischi noti e sconosciuti delle sigarette elettroniche, è difficile approvarne l'uso o considerarli un'alternativa "più sicura" fumare. Questo è particolarmente vero se hai l'asma. Alla fine, i rischi dello svapo potrebbero superare i benefici.
Lo svapo e il fumo pongono diversi pericoli