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Il rischio di meningite può essere notevolmente ridotto adottando approcci sia pratici che medici. Tutto questo, soprattutto, inizia con la vaccinazione, che può proteggerti dalle cause più comuni. Anche il mantenimento di buone abitudini igieniche e la limitazione dell'esposizione o della condivisione di oggetti con qualcuno con meningite sono essenziali, poiché la maggior parte dei casi di meningite è contagiosa.Le infezioni che causano la meningite si diffondono tossendo, starnutendo, baciando e toccando oggetti contaminati. Sebbene sia impossibile evitare completamente il contatto con fluidi contaminati che si diffondono in questo modo, puoi cercare di evitare di essere "spruzzati" quando possibile.
Vaccinazione
Esistono vaccini che possono aiutare a prevenire le cause più comuni di meningite.
- Haemophilus influenzae vaccino di tipo b (Hib): Il vaccino Hib protegge i bambini piccoli da polmonite, batteriemia (un'infezione del sangue), epiglottite e alcune altre infezioni causate dai batteri omonimi dell'iniezione. I bambini iniziano abitualmente a ricevere il vaccino Hib quando hanno 2 mesi, finendo con una dose di richiamo quando hanno 12-15 mesi.
- Vaccini meningococcici prevenire moltiNeisseria meningitides infezioni (vedi sotto).
- Pneumococco (Prevnar) impedisce moltiStreptococcus pneumoniaeinfezioni ed è raccomandato per i bambini di 2, 4 e 6 mesi e di nuovo a 12-15 mesi.
- Vaccino contro la parotite: Si raccomandano due dosi per i bambini: una tra i 12 ei 15 mesi di età e un'altra tra i 4 ei 6 anni. Il vaccino contro la parotite viene somministrato come parte del vaccino contro morbillo, parotite, rosolia (MMR) o morbillo, parotite, rosolia, varicella ( Vaccino MMRV).
- Vaccino contro la varicella (varicella) è consigliato tra i 12 ei 15 mesi e di nuovo tra i 4 ei 6 anni.
Vaccini per alcune cause di meningite, comeE. coli eStaphylococcus aureusbatteri, non sono disponibili.
Vaccini meningococcici
I vaccini meningococcici proteggono da diversi ceppi diNeisseria meningitidis batteri, che possono causare meningite e meningococcemia, un'infezione del flusso sanguigno pericolosa per la vita. Questi vaccini quadrivalenti proteggono contro i sierogruppi meningococcici A, C, Y e W-135.
I vaccini meningococcici includono:
- Menactra: Vaccino MCV4 che copre i sierogruppi A, C, W, Y
- Menveo: Vaccino MCV4 che copre i sierogruppi A, C, W, Y
- Bexsero: Vaccino MenB che copre solo il sierogruppo B.
- Trumenba: Vaccino MenB che copre solo il sierogruppo B.
Attualmente si raccomanda di somministrare Menactra o Menveo a tutti i bambini durante la loro visita di routine quando hanno 11 o 12 anni. Gli adolescenti dovrebbero anche ottenerlo quando iniziano la scuola superiore o se vivranno in un dormitorio al college e non hanno ancora ricevuto un vaccino contro il meningococco.
A meno che non appartengano a un gruppo ad alto rischio, la maggior parte dei bambini più piccoli non riceve un vaccino contro il meningococco.
Se necessario, i vaccini possono essere somministrati ai bambini più piccoli delle seguenti età:
- Menveo a partire da 2 mesi
- Menactra a partire da 9 mesi
- Bexsero o Trumenba a partire dai 10 anni
Secondo il CDC, Menactra o Menveo sono consigliati anche per i seguenti gruppi:
- Persone che potrebbero essere state esposte a meningite durante un'epidemia (si raccomandano anche i vaccini MenB)
- Reclute militari statunitensi
- Chiunque viaggi o viva in una parte del mondo in cui la malattia da meningococco è comune, come parti dell'Africa
- Chiunque abbia una milza danneggiata o la cui milza sia stata rimossa
- Chiunque abbia un deficit di componenti terminali del complemento (un disturbo del sistema immunitario)
- Microbiologi che sono regolarmente esposti a batteri meningococcici
Menactra, Menveo, Bexsero e Trumenba sono privi di thimerosal e altri conservanti (come la maggior parte delle attuali vaccinazioni infantili).
Stile di vita
Gli organismi infettivi che causano la meningite sono abbastanza comuni nell'ambiente. Puoi prendere misure per ridurre le tue possibilità di sviluppare la meningite evitando il più possibile questi germi.
I neonati, le persone che hanno un sistema immunitario debole e gli anziani sono a maggior rischio di sviluppare la meningite. Questi gruppi possono anche sperimentare malattie più gravi ed avere maggiori probabilità di sviluppare complicazioni.
Se ti prendi cura di qualcuno che si trova in uno di questi gruppi a rischio, l'attenzione agli aspetti legati allo stile di vita della prevenzione è particolarmente importante.
- Pratica una buona igiene: Le abitudini e le routine, come lavarsi le mani e asciugare i banconi, possono aiutare a tenere lontani gli organismi infettivi che causano la meningite. Se stringi la mano a molte persone, ad esempio, in un contesto lavorativo, lavare periodicamente i piatti durante il giorno è una pratica degna .
- Evita contatti ravvicinati / condivisione di elementi: Le infezioni che causano la meningite sono contagiose, ma non è necessario che tu sia esposto a qualcuno con la meningite per ottenerla. Ad esempio, qualcuno potrebbe avere la varicella e trasmetterla a te. Anche se potrebbero non sviluppare la meningite, potresti. Se riesci a evitare di essere infettato evitando i colleghi che potrebbero essere malati, incoraggiando i tuoi colleghi o gli amici dei tuoi figli a rimanere a casa quando sono malati, puoi aiutare a ridurre la diffusione delle infezioni.
- Scegli con saggezza la tua residenza: Abitazioni ravvicinate, ad esempio in un college o in un ambiente militare, possono aumentare le possibilità di contrarre un'infezione da meningite. Vivere da solo o cambiare residenza potrebbe non essere realistico o desiderabile. Detto questo, se hai una deficienza immunitaria, vale la pena pensarci due volte prima di vivere con grandi gruppi di persone, specialmente se hai ovvie alternative.
Farmaci
L'uso di farmaci può ridurre o aumentare le possibilità di sviluppare la meningite, sebbene l'impatto dei farmaci sulla meningite non sia così forte come quello della vaccinazione e dei fattori legati allo stile di vita.
Trattamento delle infezioni
Le infezioni che causano la meningite possono interessare anche altri sistemi del corpo, come il sistema respiratorio. Trattare altre infezioni nella fase iniziale, prima che progrediscano, può ridurre le possibilità di sviluppare la meningite. Gli antibiotici o gli antivirali possono impedire ad alcune infezioni di diventare eccezionalmente aggressive in alcuni casi.
La meningite può essere batterica o virale. La meningite virale normalmente migliora da sola senza trattamento antivirale.
La meningite batterica può progredire e in alcuni casi persino essere fatale. Si raccomanda un trattamento antibiotico per prevenire gravi complicazioni.
Il fatto che il medico sia preoccupato o meno che un'infezione possa progredire e causare meningite dipende dalla tua salute generale, dalla tua infezione e dalla probabilità di esposizione alla meningite (come durante un'epidemia).
Precauzioni per i farmaci
Esistono alcuni farmaci che possono causare la meningite. Lo sviluppo di meningite in risposta ai farmaci non è comune, ma è bene essere consapevoli di questo potenziale effetto in modo da poter portare eventuali sintomi sospetti che potresti riscontrare mentre li porti all'attenzione del tuo medico.
Guida alla discussione del medico sulla meningite
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
In generale, non è una buona idea usare eccessivamente farmaci da prescrizione o da banco, soprattutto se si ha una condizione per la quale il farmaco non ha dimostrato di essere efficace.
Farmaci che hanno causato rari casi di meningite:
- Antinfiammatori non steroidei (FANS)
- Antimicrobici, come trimetoprim-sulfametossazolo
- Immunoglobuline
- Immunosoppressori
- Farmaci chemioterapici
- Iniezioni intratecali (farmaci somministrati attraverso il liquido spinale)