Contenuto
- Come funzionano i polmoni
- Cosa causa la mancanza di respiro con il cancro ai polmoni?
- Trattamenti per alleviare la mancanza di respiro
- Altri suggerimenti per gestire la mancanza di respiro
Un sintomo doloroso del cancro ai polmoni che potresti avere è la mancanza di respiro, chiamata anche dispnea, che ti fa avere difficoltà a riprendere fiato o a sentire oppressione al petto. La mancanza di respiro può manifestarsi con l'attività fisica o anche durante il riposo.
Avere problemi di respirazione può essere spaventoso, ma la buona notizia è che ci sono consigli pratici per prevenire, gestire e trattare questa complicanza comune del cancro ai polmoni.
Come funzionano i polmoni
I polmoni sono gli organi più grandi del tuo corpo. Lavorando con il resto del tuo sistema respiratorio, che include i polmoni, le vie aeree e il diaframma, sono responsabili del trasporto dell'ossigeno nel tuo corpo.
Quando inspiri, inali ossigeno attraverso il naso e la bocca. L'ossigeno viaggia lungo la trachea, una struttura simile a una paglia chiamata anche trachea, in due tubi, chiamati bronchi, che si attaccano ai polmoni. Quei tubi si spezzano in una serie di rami sottili, chiamati bronchioli, che portano a minuscole sacche d'aria simili a palloncini, chiamate alveoli. Queste sacche d'aria sono ricoperte da vasi sanguigni che inviano l'ossigeno al tuo cuore, da dove viene disperso in tutto il corpo. Quando espiri, l'intero processo avviene in ordine inverso e ciò che espiri è anidride carbonica, un gas che libera il tuo corpo dai rifiuti.
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Cosa causa la mancanza di respiro con il cancro ai polmoni?
A volte, i tumori del cancro del polmone crescono in un modo che blocca le vie aeree, esercita pressione sui polmoni o causa infiammazione nel sistema respiratorio. Tutte queste situazioni possono impedire al sistema respiratorio di funzionare correttamente, causando problemi a far entrare abbastanza aria.
"La mancanza di respiro è un sintomo comune, ma la buona notizia è che può essere gestita abbastanza bene", afferma Lonny Yarmus, pneumologo interventista certificato dal comitato del Lung Cancer Program presso il Johns Hopkins Kimmel Cancer Center. Yarmus spiega che le cause più comuni di mancanza di respiro, in relazione al cancro ai polmoni, includono:
Vie aeree bloccate: I tumori polmonari possono crescere o premere contro le vie aeree, restringendo il passaggio e rendendo difficile far entrare e uscire abbastanza aria dal corpo.
Accumulo di liquidi: In alcuni pazienti con cancro del polmone, le cellule del cancro del polmone invadono lo spazio tra i polmoni e la parete toracica, chiamato spazio pleurico. Questa condizione, chiamata versamento pleurico, provoca l'accumulo di liquido intorno ai polmoni, rendendo più difficile per il polmone espandersi completamente e assorbire abbastanza aria.
Bassi livelli di ossigeno nel sangue: Il cancro del polmone può ridurre i globuli rossi, che sono responsabili del trasporto dell'ossigeno dai polmoni al cuore e al resto del corpo.
Trattamenti per alleviare la mancanza di respiro
Parla con il tuo medico dei trattamenti non invasivi che possono aiutarti a respirare, come le procedure di pneumologia interventistica non invasiva, inclusa la broncoscopia, una tecnica sofisticata e minimamente invasiva per aprire le vie aeree.
Altri suggerimenti per gestire la mancanza di respiro
In generale, condurre uno stile di vita sano è l'approccio migliore per aiutare a gestire la mancanza di respiro e altre complicazioni di salute legate al cancro ai polmoni. Le seguenti abitudini possono aiutarti a respirare più facilmente:
Smettere di fumare.
Evita il fumo passivo.
Rimani idratato; mirare a otto bicchieri d'acqua al giorno.
Pratica esercizi di respirazione delicati e profondi.
Riposati a sufficienza.
Segui una dieta sana.