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Il linfoma è un cancro dei globuli bianchi. Il linfoma MALT è una forma rara di linfoma non Hodgkin (NHL). MALT sta per "tessuto linfoide associato alla mucosa". A differenza della maggior parte dei linfomi che iniziano a crescere all'interno dei linfonodi, questo tipo di linfoma deriva tipicamente dal tessuto che è presente nel rivestimento di alcuni altri organi del corpo.Esistono diversi tipi di linfociti e una persona può sviluppare un linfoma in uno qualsiasi di questi tipi. Ci sono linfociti B e linfociti T, per esempio, e quindi ci sono linfomi a cellule B e linfomi a cellule T. Il linfoma MALT è anche noto come "linfoma a cellule B della zona marginale extranodale", il che indica che si tratta di un tipo di linfoma non Hodgkin a cellule B che non deriva dai linfonodi ma da altri organi.
Prevalenza
I linfomi MALT rappresentano solo il 6% circa di tutti i linfomi non Hodgkin. Sono più comuni negli anziani ma possono verificarsi in individui tra i venti e i trent'anni. Sono leggermente più comuni nelle donne che negli uomini.
Organi interessati
L'organo più comunemente colpito dal linfoma MALT è lo stomaco, che rappresenta circa la metà di tutti i casi. Quando un linfoma MALT si sviluppa nello stomaco, può anche essere chiamato "linfoma MALT gastrico". Ma anche altri organi sono colpiti dal linfoma MALT. Anche il polmone, la tiroide, le ghiandole salivari e l'occhio possono essere colpiti da questo linfoma.
Cause
I linfomi MALT dello stomaco sono associati a un'infezione batterica. L'Helicobacter pylori è un tipo di batterio che comunemente infetta lo stomaco e provoca ulcere e gastrite, o irritazione e infiammazione del rivestimento dello stomaco. In alcuni individui, questo batterio può anche causare linfomi MALT Il linfoma MALT gastrico non è unico in questo modo in quanto altri tipi di linfoma sono stati collegati a infezioni da determinati batteri, virus e parassiti. Questo ha senso quando si pensa al sistema linfatico, inclusi i suoi linfociti, come parte del sistema immunitario che lavora per identificare e combattere gli organismi estranei nel nostro corpo. I fattori di rischio per i linfomi MALT includono anche l'infezione da Chlamydophilia psittaci e malattie autoimmuni.
Comportamento
I linfomi MALT sono linfomi di basso grado. Crescono lentamente e rimangono confinati in un organo per un tempo relativamente lungo. Quando si parla di linfomi a crescita lenta, gli oncologi usano spesso il termine "indolente". La maggior parte dei pazienti con linfoma MALT viene diagnosticata precocemente prima che la malattia si diffonda ad altri organi e linfonodi.
Sintomi
I sintomi del linfoma MALT dipendono dall'organo colpito. Quando il linfoma MALT colpisce lo stomaco, potresti avvertire indigestione o potresti perdere peso; sono possibili anche feci nere a causa del sanguinamento nello stomaco. Alcune persone possono avvertire un vago dolore all'addome.
Diagnosi
Per diagnosticare un linfoma MALT, il medico dovrà eseguire una biopsia dal tumore. Per i linfomi MALT dello stomaco, questo di solito comporta un'endoscopia. I medici verificheranno anche la presenza del batterio H. pylori nello stomaco. Altri test che dovranno essere eseguiti includono esami del sangue, scansioni dell'addome e del torace e anche un test del midollo osseo.
Messa in scena
La stadiazione dei linfomi prevede 3 classificazioni separate. I linfomi MALT vengono prima classificati in diversi stadi, che vanno dallo stadio I allo stadio IV in base a quanto sono estesi. Quindi la lettera A o B viene data in base ai sintomi. Ci sono anche altre 2 lettere, E e S, in cui E sta per "extralinfatico" o al di fuori del sistema linfatico, e S rappresenta la presenza di cancro nella milza. I linfomi MALT non sorgono nei linfonodi, né si diffondono comunemente ad altri organi. La maggior parte dei linfomi MALT viene diagnosticata nello stadio IE, il che significa che sono presenti in un solo organo e che si trova al di fuori del sistema linfatico. Solo il 10% circa dei linfomi MALT è in stadio avanzato al momento della diagnosi.
Trattamenti
Il trattamento dei linfomi MALT dipende dall'organo coinvolto e dallo stadio della diagnosi. Nella maggior parte dei pazienti, trattamenti locali come le radiazioni o la chirurgia possono essere adeguati per affrontare la malattia, ma la terapia sistemica come la chemioterapia viene spesso utilizzata per i tumori in stadio superiore e può essere utilizzata per ridurre il rischio di recidiva con tumori in stadio iniziale.
Il trattamento dei linfomi MALT dello stomaco consiste nell'eradicare l'infezione da H. pylori. Questo da solo è sufficiente per eliminare il cancro in un'ampia percentuale di persone.
Una parola da Verywell
L'uso della chemioterapia per i linfomi MALT non è stato studiato nella stessa misura degli altri linfomi. In passato, era consuetudine utilizzare un tipo di chemioterapia utilizzato per il linfoma non Hodgkin di basso grado. Nei casi in cui i regimi antibiotici falliscono, c'è un buon consenso sul fatto che dovrebbe essere utilizzata la chemioterapia, ma meno accordo sul regime terapeutico ottimale.