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Il digiuno è la porzione centrale dell'intestino tenue, che collega la prima porzione dell'intestino tenue (duodeno) con l'ultima sezione (ileo). Le cellule che rivestono il digiuno sono responsabili dell'assorbimento dei nutrienti rilasciati dal cibo durante il processo di digestione.Per facilitare questo processo, la superficie dell'intestino tenue è aumentata di molte volte a causa della presenza di villi, o dita come le proiezioni, che cambiano l'aspetto dell'interno dell'intestino da un tappeto a un tappeto a pelo molto profondo. Le cellule che rivestono questi villi assorbono i nutrienti alimentari tra cui zuccheri, amminoacidi e acidi grassi. Questi nutrienti vengono assorbiti dalla cavità intestinale (o lume), viaggiano attraverso le cellule digiunali e quindi vengono trasmessi nel flusso sanguigno, dove possono essere trasportati in parti distanti del corpo e utilizzati per supportare il metabolismo e la crescita cellulare. l'intestino tenue è lungo tra i 22 ei 25 piedi ed è piegato molte volte; il digiuno è lungo circa otto piedi nell'adulto medio.
Funzione
Il digiuno, insieme alle altre aree dell'intestino tenue, è responsabile dell'assorbimento dei nutrienti dal cibo digerito nel flusso sanguigno. Il digiuno è in grado di assorbire questi nutrienti perché è rivestito da proiezioni simili a dita chiamate villi.I villi assorbono i nutrienti sotto forma di minerali, elettroliti e carboidrati, proteine e grassi che sono stati consumati sotto forma di cibo. I nutrienti vengono assorbiti nel flusso sanguigno dove possono essere utilizzati per l'energia da tutto il corpo.
Il digiuno e il resto dell'intestino tenue consentono di trasformare il cibo che mangiamo in energia di cui abbiamo bisogno per le attività quotidiane. Senza l'intestino tenue, il cibo passerebbe attraverso il tratto digestivo senza assorbimento di sostanze nutritive e moriremmo rapidamente di fame.
Anatomia
La transizione tra il duodeno e il digiuno avviene in corrispondenza del legamento sospensorio, o legamento di Treitz, che è tipicamente presente nel quadrante superiore sinistro dell'addome e appena dietro lo stomaco. Non c'è una chiara indicazione di dove finisce il duodeno e la finale inizia il segmento dell'intestino tenue, o ileo.
Come il resto dell'intestino tenue, l'esterno del digiuno è coperto da una sottile membrana chiamata mesentere. Oltre a sostenere il digiuno, il mesentere isola anche il digiuno, aiutando a mantenerlo caldo. Il muscolo del digiuno aiuta a muovere il cibo attraverso il sistema digestivo.
Disturbi
Come parte dell'intestino tenue, il digiuno è soggetto a una serie di disturbi. Alcuni di questi includono:
- Sanguinamento
- Celiachia
- Infezioni
- Cancro intestinale
- Blocco intestinale
- Sindrome dell'intestino irritabile
- Ulcere, come l'ulcera peptica
La malattia di Crohn è una forma di malattia infiammatoria intestinale che può colpire qualsiasi porzione del tratto gastrointestinale. La malattia di Crohn può manifestarsi come digiunoileite o infiammazione del digiuno e dell'ileo. I pazienti con malattia di Crohn si presentano tipicamente con sintomi quali crampi, dolore e diarrea.
Il ruolo del digiuno nella chirurgia di bypass gastrico
La chirurgia di bypass gastrico è una tecnica usata per trattare diversi disturbi ma è più comunemente usata per facilitare la riduzione del peso nelle persone estremamente obese.
Una tecnica di bypass comune è chiamata Roux-en-Y e prevede l'applicazione di una serie di punti chirurgici per ridurre notevolmente le dimensioni utilizzabili dello stomaco, che viene quindi attaccata direttamente alla prima parte del digiuno. Il resto dello stomaco e del duodeno (ora inutilizzati) vengono lasciati in posizione e si connettono con il canale sacca gastrico-digiunale appena creato tramite una "connessione a Y".
Ci sono due importanti risultati da questo tipo di intervento chirurgico. In primo luogo, la sacca più piccola dello stomaco può contenere meno, riducendo così il numero di calorie che un paziente è incline ad ingerire per "sentirsi pieno". In secondo luogo, poiché il cibo ingerito viene deviato oltre il duodeno, è possibile assorbire meno calorie e sostanze nutritive. Mentre questo "malassorbimento" adattivo aiuta con la perdita di peso, riduce anche la quantità di nutrimento che è disponibile per il corpo.
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