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Esistono diverse teorie su ciò che causa la malattia infiammatoria intestinale (IBD), ma nessuna è confermata. In quanto malattia idiopatica o di causa sconosciuta, può essere che uno o più fattori diano origine alle malattie che comprendono l'IBD (colite ulcerosa, morbo di Crohn e colite indeterminata). Un sistema immunitario malfunzionante, genetica, altre condizioni e alcuni fattori di rischio possono potenzialmente svolgere un ruolo.Mentre una volta si pensava che ciò che mangi e i tuoi livelli di stress potessero causare IBD, non è più così. (Sebbene possano indurre una riacutizzazione dell'IBD in coloro che hanno la condizione.)
Cause comuni
L'IBD è spesso chiamata malattia autoimmune, una malattia scatenata dal sistema immunitario, ma è più accurato dire che si tratta di una risposta immuno-mediata. Fiammate stagionali, durante la primavera o l'autunno, a volte si verificano nelle persone con IBD.
Risposta allergica
Una teoria è che l'IBD sia una risposta allergica mediata da IgE. La risposta allergica innesca una catena di eventi con conseguente eccesso di eosinofili (cellule che cercano di combattere la risposta allergica) nel corpo.
Questi eosinofili rilasciano quattro composti tossici, tre dei quali si trovano in quantità statisticamente significative nelle feci dei pazienti con IBD (tramite un test della calprotectina fecale). Ciò porta alcuni ricercatori a concludere che una risposta allergica può avere un ruolo nello sviluppo di IBD.
Citochine
Un'altra importante area di ricerca è il ruolo che le citochine svolgono nello sviluppo di IBD.Le cellule chiamate fattore di necrosi tumorale (TNF, fattore di necrosi tumorale-alfa) sono responsabili della regolazione della risposta immunitaria, tra le altre funzioni.
Anche qui, il TNF si trova in quantità maggiori nelle feci delle persone con IBD rispetto alle persone che non hanno IBD.
Diversi farmaci anti-TNF (comunemente chiamati biologici) sono stati sviluppati per trattare l'IBD. Il successo di questi farmaci conferisce un certo peso all'idea che il TNF svolga un ruolo nel causare l'IBD o l'infiammazione associata alle riacutizzazioni dell'IBD.
Genetica
Anni fa, si pensava che l'IBD potesse funzionare in famiglie, ma il legame sembrava tenue perché non era una situazione diretta da genitore a figlio, come nel caso di alcune condizioni ereditarie.
Ma con la scoperta di centinaia di geni che possono essere associati a IBD, è diventato evidente che lì è una componente ereditaria ad esso.I parenti di primo grado di persone che hanno IBD hanno una probabilità significativamente maggiore di avere anche la malattia.
Alcune ricerche indicano alcune possibilità per il motivo per cui alcune persone che hanno geni IBD sviluppano IBD e altre persone no. Tuttavia, la maggior parte delle persone che hanno IBD non ha una storia familiare.
Sebbene i ricercatori abbiano imparato molto sui geni che possono essere associati all'IBD, è la parte trigger che è difficile da definire. Ora si pensa anche che potrebbero esserci centinaia di diversi tipi di IBD. Potrebbero, infatti, esserci anche centinaia o migliaia di trigger.
Fattori di stile di vita
Dato che alcune persone con gli stessi geni sviluppano IBD, mentre altre no, è necessario prendere in considerazione qualcosa di diverso dalla genetica quando si esaminano le possibili cause di IBD.
Ci sono alcune chiare tendenze nell'epidemiologia delle IBD che possono indicare una o più cause ambientali. L'IBD tende a manifestarsi più spesso nei paesi sviluppati e tra quelli con uno status socioeconomico più elevato. L'IBD tende anche a manifestarsi più spesso nelle aree urbane dei paesi sviluppati.
Questi fattori hanno portato i ricercatori a pensare che ci possa essere una connessione tra IBD e gli stili di vita o l'ambiente delle persone che vivono nei paesi sviluppati, anche se nessuno sa ancora cosa potrebbe essere.
Una teoria suggerita è che le nazioni industrializzate siano "troppo pulite", e poiché i bambini e gli adolescenti sono esposti a meno batteri, il loro sistema immunitario potrebbe essere inadeguato, il che porta a malattie autoimmuni.
Una parola da Verywell
Sebbene la causa esatta dell'IBD non sia chiara, gli esperti sanno molto di più sulla malattia ora rispetto a solo un decennio fa. Sono in corso ulteriori ricerche e gli scienziati si stanno avvicinando sempre di più alla comprensione di come i medici possono trattare le IBD in modo più efficace e prevenirlo nelle generazioni future.
Come viene diagnosticata la malattia infiammatoria intestinale