Più di 200 milioni di persone in tutto il mondo assumono statine per la salute del cuore. Le idee mutevoli sui rischi e sui benefici delle statine nel corso degli anni, tuttavia, hanno lasciato alcuni nuovi pazienti confusi sul fatto che questi farmaci siano giusti o sicuri per loro.
“Tradizionalmente, le statine erano considerate puramente abbassamento del colesterolo droghe. Quindi aveva senso usarli solo per le persone con colesterolo alto ", spiega il cardiologo della Johns Hopkins Michael Blaha, M.D." Ma abbiamo imparato che avvantaggiano anche le persone con livelli più bassi di colesterolo che sono ad alto rischio di malattie cardiache. Quindi ora pensiamo alle statine come riduzione del rischio droghe. "
Questo drammatico cambiamento nel modo di pensare significa che le persone che una volta erano non ai candidati alle statine viene ora prescritto loro di ridurre il rischio di infarto e ictus.
Come funzionano le statine
Le statine aiutano a ridurre il colesterolo delle lipoproteine a bassa densità (LDL), noto anche come colesterolo "cattivo", nel sangue. Estraggono il colesterolo dalla placca e stabilizzano la placca, dice Blaha. La placca è una sostanza cerosa costituita principalmente da depositi di colesterolo che possono accumularsi all'interno delle pareti delle arterie, interferendo con il flusso sanguigno da e verso il cuore e provocando infarto e ictus.
All'inizio, l'accumulo di placca può essere controllato da scelte di vita salutari, come il passaggio a una dieta salutare per il cuore, l'esercizio fisico e il non fumare. Se questi sforzi non hanno successo nel tempo, i medici introdurranno un trattamento con statine per favorire le arterie e prevenire ulteriori danni.
Chi prende le statine?
La prescrizione di statine non è più semplicemente il risultato di un numero scarso di colesterolo. Invece, i medici usano una varietà di modi per identificare i pazienti ad alto rischio. Questi includono l'esame di tutte le misure di salute del cuore (compresa la pressione sanguigna, la glicemia e l'indice di massa corporea) nonché i risultati dei test che valutano l'accumulo di placca, come una scansione del calcio coronarico.
Rischi e benefici delle statine
Le statine sono sicure? Per la maggior parte delle persone, la risposta è un sonoro sì, secondo una meta-analisi della Johns Hopkins del 2014 di 20 anni di ricerca pubblicata. Ha dimostrato che i rischi dell'uso a lungo termine delle statine sono bassi e i potenziali benefici sono molto alti. I ricercatori hanno setacciato centinaia di documenti che avevano studiato le statine dal 1994 per determinare le prove degli effetti collaterali.
La loro recensione, pubblicata in British Medical Journal, ha riscontrato un aumento del rischio di dolori muscolari. C'era anche un modesto rischio di glicemia elevata, che può indurre alcune persone a sviluppare il diabete di tipo 2. Ciò che non è chiaro è se quelle persone, che avevano anche altri fattori di rischio per il diabete, avrebbero comunque sviluppato la condizione. Le statine non causano perdita di memoria o cataratta, come è stato affermato in passato. Per la maggior parte dei pazienti a rischio, i benefici superano di gran lunga i rischi, hanno concluso i ricercatori. Naturalmente, se nota effetti insoliti dopo aver iniziato la terapia con statine, informi il medico.
"Sappiamo molto delle statine perché esistono da molto tempo e sono state prese da così tante persone", dice Blaha. "La scala indica chiaramente i benefici nella maggior parte dei pazienti a rischio."