Contenuto
- Esame fisico
- Laboratori e test
- Test di imaging
- Criteri di classificazione
- Progressione
- Remissione
- Altre diagnosi
L'artrite reumatoide differisce dall'osteoartrite (artrite "da usura") in quanto è una malattia autoimmune. Ciò significa che il sistema immunitario attacca erroneamente le proprie cellule e tessuti, principalmente nell'AR, le cellule e i tessuti delle articolazioni.
La maggior parte delle malattie autoimmuni sono difficili da diagnosticare, ma farlo bene è importante perché aiuta a determinare il corso appropriato di trattamento.
Trattamento efficace dell'artrite reumatoide
Esame fisico
Uno dei primi strumenti di diagnosi è un esame fisico. Lo scopo della valutazione è, in parte, quello di determinare le caratteristiche del dolore e del gonfiore articolare per meglio distinguerlo da altre cause di dolore articolare, come l'artrosi.
Molte delle domande che il medico chiederà mirano a determinare se è più probabile che l'AR o l'osteoartrite causino i sintomi.
| Artrite reumatoide | Osteoartrite | |
|---|---|---|
| Aree interessate | Tende a colpire più articolazioni (poliartrite) | Di solito colpisce le mani, i piedi, le ginocchia e la colonna vertebrale; a volte coinvolge solo una singola articolazione (monoartrite) |
| Simmetria | Simmetrico, il che significa che i sintomi articolari su un lato del corpo si rifletteranno spesso sull'altro lato del corpo | Può essere asimmetrico (unilaterale) o simmetrico, in particolare se sono coinvolte molte articolazioni |
| Stanchezza, malessere, febbre | Comune a causa di infiammazione sistemica (di tutto il corpo) | Non tipicamente associato a questa malattia, in quanto non è infiammatoria |
| Rigidità mattutina | Dura più di 30 minuti, a volte più di un'ora, ma migliora con l'attività | Breve; meno di 15 minuti |
Oltre a valutare i tuoi sintomi fisici, il medico esaminerà la tua storia familiare. L'artrite reumatoide può spesso manifestarsi nelle famiglie, raddoppiando il rischio di contrarre la malattia se un parente di secondo grado (come una nonna o uno zio) ce l'ha e triplicando il rischio se un parente stretto (cioè un genitore, un fratello) ne è affetto.
Laboratori e test
I test di laboratorio vengono utilizzati per due scopi principali nella diagnosi dell'artrite reumatoide:
- Per classificare il tuo sierostato
- Per misurare o monitorare il livello di infiammazione nel tuo corpo
Serostatus
Sierostato (tradotto vagamente come "stato del sangue") si riferisce agli identificatori chiave della malattia nel sangue. Se questi composti vengono rilevati in un esame del sangue, sei classificato come sieropositivi. Se non vengono trovati, sei considerato sieronegativo.
I risultati sieropositivi possono essere ulteriormente classificati come:
- Basso positivo
- Moderatamente positivo
- Alto / forte positivo
Vengono utilizzati due test per stabilire il tuo stato sierico:
- Fattore reumatoide (RF): (RF) è un tipo di autoanticorpo che si trova in circa il 70% delle persone che convivono con la malattia. Gli autoanticorpi sono proteine prodotte dal sistema immunitario che attaccano le cellule sane oi prodotti cellulari come se fossero germi. Sebbene alti livelli di RF siano fortemente indicativi di RA, possono anche verificarsi con altre malattie autoimmuni (come il lupus) o disturbi non autoimmuni come il cancro e le infezioni croniche.
- Peptide citrullinato anticiclico (anti-CCP): L'anti-CCP è un altro autoanticorpo presente nella maggior parte delle persone con artrite reumatoide. A differenza della RF, un risultato positivo del test anti-CCP si verifica quasi esclusivamente nelle persone con AR. Un risultato positivo potrebbe persino identificare le persone che sono a rischio di contrarre la malattia, come quelle con una storia familiare di essa.
Dove entrambi i test sierostatici non sono all'altezza è nella loro sensibilità, che è generalmente inferiore all'80%. Ciò significa che, sebbene preziosi nel processo diagnostico, i test sono soggetti a ambiguità o risultati falsamente negativi.
Poiché nessuno dei due test è indicativo al 100% di RA, vengono utilizzati come parte del processo diagnostico piuttosto che come unici indicatori.
Marcatori infiammatori
L'infiammazione è una caratteristica distintiva dell'artrite reumatoide e alcuni marcatori nel sangue rivelano informazioni sull'infiammazione al medico. I test che esaminano i marcatori chiave non solo aiutano a confermare la diagnosi iniziale di AR, ma vengono utilizzati periodicamente per vedere quanto bene stai rispondendo al trattamento.
Due test comuni dei marker infiammatori sono:
- La velocità di eritrosedimentazione (VES o velocità di sed) è un test che misura il tempo impiegato dai globuli rossi per depositarsi sul fondo di un tubo lungo e verticale, noto come tubo di Westergren. Quando c'è un'infiammazione, i globuli rossi si uniscono e affondano più velocemente. È una misura non specifica dell'infiammazione ma può fornire informazioni chiave preziose per una diagnosi.
- La proteina C-reattiva (CRP) è un tipo di proteina prodotta dal fegato in risposta all'infiammazione. Sebbene anche non specifico, è una misura più diretta della tua risposta infiammatoria.
La VES e la CRP possono anche essere utilizzate per diagnosticare la remissione dell'artrite, uno stato di bassa attività della malattia in cui l'infiammazione è più o meno sotto controllo.
Il medico può ordinare anche altri test per valutare la progressione della malattia.
Guida alla discussione del medico sull'artrite reumatoide
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Test di imaging
Il ruolo dei test di imaging nell'artrite reumatoide è identificare i segni di danno articolare, tra cui l'erosione ossea e cartilaginea e il restringimento degli spazi articolari. Possono anche aiutare a monitorare la progressione della malattia e stabilire quando è necessario un intervento chirurgico.
Ogni test può fornire approfondimenti diversi e specifici:
- Raggi X: Particolarmente utili per identificare l'erosione ossea e il danno articolare, i raggi X sono considerati lo strumento di imaging principale per l'artrite. Tuttavia, non sono così utili nelle primissime fasi della malattia, prima che i cambiamenti nella cartilagine e nei tessuti sinoviali siano significativi.
- Risonanza magnetica per immagini (MRI): Le scansioni MRI sono in grado di guardare oltre l'osso, individuare cambiamenti nei tessuti molli e persino identificare positivamente l'infiammazione articolare nelle prime fasi della malattia.
- Ultrasuoni: Queste scansioni sono anche migliori dei raggi X per individuare l'erosione precoce delle articolazioni e possono rivelare aree specifiche di infiammazione articolare. Questa è una caratteristica preziosa, dato che l'infiammazione a volte può persistere anche quando ESR e CRP puntano alla remissione. In questi casi, il trattamento viene continuato fino a quando non sei veramente in remissione.
Criteri di classificazione
Nel 2010, l'American College of Rheumatology (ACR) ha aggiornato i suoi criteri di classificazione di vecchia data per l'artrite reumatoide, in parte motivati dai progressi nelle tecnologie diagnostiche. Sebbene le classificazioni siano destinate ad essere utilizzate per scopi di ricerca clinica, aiutano i medici ad essere più sicuri sulla diagnosi.
I criteri di classificazione ACR / EULAR 2010 esaminano quattro diverse misurazioni cliniche e tassi, ciascuna su una scala da 0 a 5. Un punteggio cumulativo da 6 a 10 può fornire un alto grado di fiducia che, in effetti, si soffre di artrite reumatoide.
Sebbene i medici siano gli unici che utilizzano questi criteri, esaminarli può aiutarti a capire perché una diagnosi di AR spesso non può essere fatta rapidamente o facilmente.
| Criteri | Valore | Punti |
| Durata dei sintomi | Meno di sei settimane | 0 |
| Più di sei settimane | 1 | |
| Coinvolgimento congiunto | Un grande giunto | 0 |
| Da due a 10 articolazioni grandi | 1 | |
| Da una a tre piccole articolazioni (senza il coinvolgimento di articolazioni più grandi) | 2 | |
| Da quattro a 10 piccole articolazioni (senza il coinvolgimento di articolazioni più grandi) | 3 | |
| Oltre 10 articolazioni (con almeno una piccola articolazione) | 5 | |
| Serostatus | RF e anti-PCC sono negativi | 0 |
| Bassa RF e basso anti-CCP | 2 | |
| Alta RF e alto anti-CCP | 3 | |
| Marcatori infiammatori | VES normale e CRP | 0 |
| ESR e CRP anormali | 1 |
Progressione
L'indicatore più forte di danno articolare progressivo nell'artrite reumatoide è considerato la sieropositività. Detto questo, la sieronegatività non preclude un danno articolare progressivo.
Le persone che risultano positive sia per il fattore reumatoide che per l'anti-CCP hanno maggiori probabilità di avere una rapida progressione del danno articolare rispetto alle persone che sono positive per l'uno o l'altro.
I fattori che indicano una prognosi sfavorevole con danno articolare progressivo includono:
- Prova a raggi X o evidenza clinica di danno articolare
- Aumento del numero di articolazioni coinvolte con sinovite attiva, dolorabilità, gonfiore o versamenti articolari
- VES o CRP elevati
- Positivo per anti-CCP
- Uso elevato di farmaci, inclusi i corticosteroidi, usati per trattare l'infiammazione delle articolazioni colpite
- Una risposta inadeguata ai farmaci
- Diminuzione della funzione articolare come determinato dal questionario di valutazione della salute
- Diminuzione della qualità della vita
Remissione
La diagnosi della remissione della malattia non è così semplice come diagnosticare la malattia in primo luogo. Richiede non solo test diagnostici ma una valutazione soggettiva di ciò che senti riguardo alla tua condizione. La diagnosi accurata della remissione è importante perché determina se alcuni trattamenti possono essere interrotti o se è probabile che la loro interruzione provochi una ricaduta.
A tal fine, l'ACR ha istituito quello che viene chiamato DAS28. DAS è l'acronimo di punteggio di attività della malattia, mentre 28 si riferisce al numero di giunti che vengono esaminati nella valutazione.
Il DAS prevede quattro punteggi:
- Il numero di articolazioni dolenti rilevate dal medico (su 28)
- Il numero di articolazioni gonfie rilevate dal medico (su 28)
- I risultati della VES e della PCR (normale o anormale)
- La tua valutazione su come ti senti e sulla tua salute generale, che va da "molto buono" a "molto cattivo"
Questi risultati vengono sottoposti a una formula matematica complessa per calcolare il punteggio complessivo.
| DAS 28 PUNTEGGI | |
|---|---|
| 0-2.5 | Remissione |
| 2.6-3.1 | Bassa attività di malattia |
| 3.2-5.1 | Attività moderata della malattia |
| Sopra 5.1 | Alta attività di malattia |
Altre diagnosi
Proprio come alcuni test possono aiutare a differenziare tra artrite reumatoide e artrosi, altri test possono essere ordinati per scoprire se i sintomi potrebbero essere causati da un'altra condizione. Ciò è particolarmente probabile se i risultati del test RA sono inconcludenti o negativi.
Condizioni con sintomi simili includono altri disturbi autoimmuni, nonché malattie del tessuto connettivo, malattie neurologiche e infiammatorie croniche come:
- Fibromialgia
- malattia di Lyme
- Sindromi mielodisplastiche
- Sindromi paraneoplastiche
- Polimialgia reumatica
- Artrite psoriasica
- Sarcoidosi
- Sindrome di Sjogren
- Lupus eritematoso sistemico (lupus)