Contenuto
Le cellule tumorali della prostata dipendono da ormoni come il testosterone e il diidrotestosterone (DHT) per prosperare. La terapia ormonale, che è anche chiamata terapia di deprivazione androgenica o terapia di soppressione androgenica, per il cancro alla prostata comporta la privazione delle cellule tumorali di questo carburante bloccando la produzione o l'azione degli ormoni androgeni.
Sebbene la terapia ormonale svolga un ruolo importante nel trattamento dei pazienti con cancro alla prostata in fase avanzata, viene sempre più utilizzata anche per il trattamento di malattie localizzate. Può essere usato prima delle radiazioni per aiutare a ridurre il tumore o insieme alle radiazioni se c'è un alto rischio di recidiva dopo il trattamento. Poiché la terapia ormonale da sola non cura il cancro alla prostata, viene solitamente utilizzata insieme ad altri trattamenti.
Terapie che riducono i livelli di androgeni
Le seguenti terapie possono essere utilizzate per diminuire i livelli di androgeni nei pazienti con cancro alla prostata:
Orchiectomia
L'orchiectomia prevede la rimozione chirurgica dei testicoli. Poiché oltre il 90 percento del testosterone è prodotto dai testicoli, questa è una strategia efficace per bloccare il rilascio di testosterone. L'orchiectomia fa sì che la maggior parte dei tumori alla prostata smetta di crescere o si restringa per un periodo di tempo.
Essendo una procedura una tantum a basso costo, un'orchiectomia viene solitamente eseguita in regime ambulatoriale nell'ambulatorio dell'urologo. Poiché questo approccio è permanente e irreversibile, la maggior parte degli uomini sceglie invece la terapia farmacologica.
Agonista dell'ormone di rilascio dell'ormone luteinizzante (LHRH)
L'LHRH è uno degli ormoni chiave rilasciati dall'organismo prima della produzione del testosterone. Bloccarne il rilascio è il metodo più comune di terapia ormonale.
Gli agonisti dell'LHRH vengono somministrati tramite iniezioni regolari o impianti sottocutanei. Possono essere somministrati in una varietà di programmi che vanno da una volta al mese a una volta all'anno.
Gli agonisti dell'LHRH possono creare un aumento del testosterone o una reazione flare a causa di un breve aumento del testosterone durante le prime settimane di trattamento. Per i pazienti con cancro che si è diffuso alle ossa, un aumento del testosterone può causare un aumento a breve termine della crescita del tumore, con conseguente dolore osseo o paralisi.Le reazioni flare possono essere prevenute assumendo antiandrogeni, che possono aiutare a bloccare l'azione del testosterone nelle cellule tumorali della prostata.
Antagonista di LHRH
Questi farmaci impediscono a LHRH di stimolare la produzione di testosterone senza causare un aumento iniziale di testosterone. Ad esempio, degarelix (Firmagon) è un antagonista dell'LHRH che viene somministrato tramite iniezione mensile. Dopo il trattamento, i pazienti possono avvertire dolore o gonfiore nel sito di iniezione, nonché un aumento degli enzimi epatici.
Inibitore CYP17
Anche se si utilizzano agonisti e antagonisti dell'LHRH per impedire ai testicoli di produrre androgeni, altre cellule del corpo (comprese le cellule del cancro alla prostata) producono comunque piccole quantità di androgeni. Queste piccole quantità di ormoni possono continuare a stimolare la crescita del cancro. L'abiraterone (Zytiga) viene utilizzato per bloccare l'enzima CYP17, che aiuta a impedire a queste cellule di produrre androgeni. Somministrato come pillola quotidiana, questo farmaco può essere utilizzato per trattare il cancro avanzato resistente alla castrazione (cancro che si diffonde nonostante la privazione ormonale).
Poiché gli inibitori del CYP17 non interferiscono con la capacità dei testicoli di produrre testosterone, i pazienti i cui testicoli sono ancora intatti dovranno continuare a prendere un agonista o antagonista dell'LHRH.
Terapie che interferiscono con la funzione androgenica (antiandrogeni)
Assunti quotidianamente come pillole, gli antiandrogeni si legano alle proteine del recettore degli androgeni nelle cellule della prostata, impedendo il funzionamento degli androgeni. Oltre a prevenire una reazione flare, è possibile aggiungere antiandrogeni al piano di trattamento se un'orchiectomia, un agonista dell'LHRH o un antagonista dell'LHRH non funzionano più da soli. Gli antiandrogeni comunemente prescritti includono flutamide (Eulexin) e bicalutamide (Casodex).
Enzalutamide (Xtandi) è un nuovo tipo di antiandrogeno che blocca il segnale che il recettore normalmente invia al centro di controllo della cellula per innescare la crescita e la divisione. Questo antiandrogeno può essere usato per trattare il cancro alla prostata resistente alla castrazione.
Effetti collaterali della terapia ormonale
In quanto ormone maschile primario, il testosterone svolge un ruolo importante nello stabilire e mantenere le caratteristiche maschili tipiche insieme a una varietà di altri processi nel corpo.
I potenziali effetti della perdita di testosterone includono quanto segue:
Vampate di calore
Disfunzione erettile
Diminuzione o assenza del desiderio sessuale
Osteoporosi, che può portare a fratture ossee
Fatica
Aumento di peso
Diminuzione della massa muscolare
Anemia
Depressione
Livelli elevati di colesterolo
La maggior parte degli uomini in terapia ormonale sperimenta almeno alcuni di questi effetti collaterali. Prima di iniziare la terapia ormonale, dovresti discutere gli effetti della perdita di testosterone con il tuo medico per minimizzarli. L'esercizio fisico è una delle cose migliori che puoi fare per prevenire molti di questi effetti collaterali.
[[prostate_cancer_links]]