Come affrontare l'asma e le allergie autunnali

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento
• Affrontare
• Una parola da Verywell

In autunno, i sintomi della rinite allergica (febbre da fieno) possono peggiorare a causa dell'aumento del polline dalle erbe infestanti. Per alcuni, ciò può anche significare più attacchi di asma. Questo perché alcuni casi di asma hanno gli stessi fattori scatenanti della febbre da fieno, molti dei quali raggiungono il picco nei mesi autunnali, soprattutto l'ambrosia. Questa co-occorrenza è chiamata asma allergica o asma indotta da allergia.

Affrontare l'asma allergico durante l'autunno può essere difficile, ma preparandoti per la stagione con antistaminici e aderendo strettamente ai tuoi farmaci per l'asma, dovresti essere in grado di ridurre la frequenza e la gravità degli attacchi di asma stagionali.

Sintomi

L'asma indotto da allergie è riconosciuto dalla presenza di sintomi sia di asma che di allergia. I sintomi dell'asma associati alla febbre da fieno possono includere:

• Mancanza di respiro (dispnea)
• Respiro affannoso
• Tosse
• Oppressione toracica
• Fatica
• Starnuti
• Congestione nasale
• Rinorrea
• Mal di testa
• Dolore sinusale
• Prurito, lacrimazione, occhi rossi (congiuntivite allergica)
• Pelle gonfia e di colore blu sotto gli occhi ("riflessi allergici")
• Prurito alla bocca o alla gola

Febbre da fieno contro raffreddore

La febbre da fieno viene spesso scambiata per il comune raffreddore date le somiglianze nei sintomi e nella stagionalità. Tuttavia, il raffreddore da fieno persiste finché si è esposti agli allergeni, mentre il raffreddore di solito dura dai tre ai sette giorni. Inoltre, le secrezioni nasali da raffreddore da fieno tendono ad essere chiare, mentre le secrezioni da raffreddore sono più mucose.

Segni e sintomi dell'asma

Cause

Gli studi hanno dimostrato che la febbre da fieno è comune nelle persone con asma, che colpisce circa l'80% degli adulti e dei bambini (rispetto a solo il 15-40% della popolazione generale).

Tuttavia, non è chiaro se uno predisponga una persona all'altra o se si sviluppino in modo indipendente (dato che non tutti con asma allergico sono influenzati dalla febbre da fieno stagionale).

Indipendentemente da ciò, è noto che una risposta immunitaria iperattiva a sostanze altrimenti innocue (allergeni) è al centro di entrambe le condizioni.

L'esposizione agli allergeni innesca il rilascio di una proteina chiamata immunoglobulina E (IgE) il cui ruolo è quello di istigare l'infiammazione per neutralizzare la minaccia percepita. L'IgE lo fa istruendo globuli bianchi specializzati, chiamati mastociti e basofili, a rilasciare composti infiammatori in il flusso sanguigno, inclusi istamina, leucotrieni e interleuchine.

Queste sostanze chimiche causano gli spasmi bronchiali e il restringimento delle vie aeree riconosciuti come asma e l'aumento della secrezione di muco e dei sintomi nasali riconosciuti come febbre da fieno.

Gli allergeni più comunemente associati alla stagione delle allergie autunnali sono diversi da quelli della primavera e dell'estate. In autunno, l'ambrosia (genere Ambrosia) è di gran lunga il colpevole più comune, causando fino al 30% di tutte le allergie legate ai pollini. Anche altre erbe infestanti possono contribuire alla febbre da fieno in autunno.

A seconda di dove vivi negli Stati Uniti, l'alta stagione dell'ambrosia può estendersi dalla fine di agosto fino alla fine di settembre.

Di stagione in stagione, ci sono anche variazioni su quando e quanto possono essere severe le varie stagioni polliniche, con alcune sovrapposizioni con altre.

Stagioni di punta per comuni allergeni stagionali
Autunno	Cockleweed (Lolium temulentum) Pigweed (Album chenopodio) Ambrosia (genere Ambrosia)
Primavera	Polline di betulla (genere Betula) Polline di cedro (genere Cedrus) Polline di quercia (genere Quercus)
Estate	Cardo russo (genere Salsola) Sagebrush (Artemisia tridentata) Timoteo erba (Phleum pratense) Stampi per esterni come Aspergillus e Cladosporium

Cause e fattori di rischio dell'asma

Diagnosi

Se hai l'asma ei tuoi sintomi peggiorano durante la stagione della febbre da fieno autunnale, il tuo medico potrebbe indirizzarti a un allergologo per determinare a quali pollini o muffe sei allergico.

L'allergologo prenderà in considerazione i periodi dell'anno in cui i sintomi dell'asma peggiorano insieme ai tipi di pollini e muffe comuni nella tua zona.

Verranno quindi condotti dei test per determinare la tua sensibilità agli allergeni sospetti. Ci sono due test che gli allergologi usano comunemente:

• Test della puntura cutanea, che consiste nel mettere una piccola quantità di polline o muffa per vedere se si verifica una reazione allergica
• Analisi del sangue IgE specifiche, che comporta l'esposizione di un campione di sangue a vari allergeni per vedere se qualcuno produce una risposta IgE

Inoltre, potresti subire test di funzionalità polmonare (PFT) per caratterizzare la gravità dei sintomi dell'asma. Ciò comporta in genere un test spirometrico per misurare la quantità di aria che è possibile espellere con forza dai polmoni. Vengono confrontati i valori prima e dopo l'uso di un broncodilatatore per inalazione.

Meno comunemente, broncoprovocazione segmentaria-in cui si è esposti a piccole quantità di allergeni aerosolizzati per vedere se si sviluppano sintomi di asma-può essere usato in persone con asma allergico lieve.

Sulla base dei risultati, l'allergologo può formulare raccomandazioni su quali trattamenti sono appropriati per prevenire o controllare le allergie stagionali e l'asma allergico.

Come viene diagnosticata l'asma

Trattamento

Il trattamento dell'asma durante la stagione della febbre da fieno comporta in genere un approccio su due fronti. Oltre ai farmaci per l'asma a breve e lunga durata d'azione, il medico può raccomandare trattamenti per aiutare a prevenire o controllare i sintomi di allergia.

Antistaminici

Gli antistaminici agiscono bloccando le azioni dell'istamina che provocano una risposta allergica. Gli antistaminici orali mirano a controllare o alleviare l'allergia a livello sistemico (attraverso tutto il corpo).

Le opzioni includono:

• Farmaci da banco (OTC), non sonnolenti come Allegra (fexofenadina), Claritin (loratadina) o Zyrtec (cetirizina)
• Antistaminici da banco di vecchia generazione come Benadryl (difenidramina), che possono essere utilizzati se le allergie interferiscono con il sonno
• Antistaminici da prescrizione come carbinoxamina o idrossizina

Alcuni medici consigliano di iniziare una dose giornaliera di antistaminici orali da due a quattro settimane prima dell'inizio della stagione dei pollini (una pratica nota come profilassi preseason) per ridurre la frequenza e la gravità dei sintomi della febbre da fieno. Per quanto riguarda l'ambrosia, questo potrebbe significare iniziare già dalla prima o seconda settimana di agosto.

L'assunzione quotidiana di antistaminici può aiutare a ridurre l'impatto della febbre da fieno, ma può non fare nulla per prevenire l'asma, dato che l'istamina è solo uno dei composti infiammatori associati all'asma allergico.

I colliri antistaminici e gli spray nasali funzionano allo stesso modo degli antistaminici orali e possono essere utili per alleviare i sintomi locali, ma non trattano le allergie a livello sistemico.

Colpi di allergia

Ottenere colpi di allergia è un approccio più duraturo per prevenire l'incidenza stagionale dell'asma allergico. Una forma di immunologia, piccole quantità di un allergene vengono introdotte nel corpo per desensibilizzarti gradualmente.

L'immunoterapia si svolge in due fasi:

• La fase di costruzione richiede da tre a sei mesi, durante i quali vengono somministrati colpi di allergia ogni uno o tre giorni in dosi gradualmente crescenti.
• La fase di manutenzione è il periodo durante il quale vengono somministrati colpi mensili per garantire la prevenzione prolungata di reazioni allergiche.

Sebbene i colpi di allergia possano curare efficacemente le allergie in molte persone, non tutti ottengono la stessa risposta.

Immunoterapia: come funzionano i colpi di allergia

Immunoterapia sublinguale

L'immunoterapia sublinguale (SLIT) è un nuovo approccio a breve termine per il trattamento della rinite allergica causata da ambrosia, erba timoteo e altre erbe correlate.

Oralair e Grastek sono approvati per il trattamento dell'allergia ai pollini di graminacee, mentre Ragwitek è approvato per il trattamento dell'allergia ai pollini di ambrosia.

SLIT coinvolge pillole o gocce contenenti piccole quantità di allergeni che vengono assunti per via sublinguale (sotto la lingua). Usata quotidianamente, la terapia viene avviata 12 settimane prima dell'inizio della stagione dei pollini e proseguita fino all'alta stagione.

Gli studi sull'uso dei farmaci SLIT hanno dimostrato che possono ridurre l'incidenza e la gravità delle allergie all'ambrosia o all'erba timoteo dal 28% al 40%.

Sebbene efficace nel trattamento delle allergie legate ai pollini, una revisione del 2015 in Database Cochrane di revisioni sistematiche non è stato in grado di trovare alcuna prova che la SLIT riducesse il rischio di attacchi di asma.

Oralair, Grastek e Ragwitek: cosa sapere

Affrontare

Sebbene sia improbabile che i farmaci possano eliminare completamente il rischio di asma allergica, evitare i fattori scatenanti dell'asma stagionale sarà sicuramente di aiuto.

Ci sono diversi modi per farlo durante il culmine della stagione dei pollini autunnali:

• Monitora i conteggi di pollini e muffe nella tua zona. Le previsioni meteorologiche locali lo fanno regolarmente. Puoi anche controllare il National Allergy Bureau per aggiornamenti in tempo reale.
• Lava i vestiti che hai indossato all'aperto. Assicurati di asciugarli in un'asciugatrice piuttosto che su uno stendibiancheria all'aperto.
• Limita il contatto con animali domestici che sono stati all'aperto. Anche fare il bagno regolarmente agli animali domestici aiuta.
• Evita di rastrellare le foglie. Rastrellando si solleva il polline che puoi inalare prontamente. Se non puoi lasciare questo compito a qualcun altro, innaffia accuratamente le foglie prima di rastrellare. Indossare occhiali protettivi e una maschera per il viso progettata specificamente per le allergie, se possibile. Spogliati e metti i vestiti nella lavatrice non appena entri in casa e fai la doccia immediatamente.
• Resta in casa quando il conteggio è alto. Se sei incline a gravi attacchi di asma, considera di indossare una maschera per il viso quando sei all'aperto. Particolarmente utili sono le maschere classificate N95, che filtrano il 95% delle particelle inferiori a 0,3 micron.
• Tieni le finestre chiuse. Se fuori fa particolarmente caldo, utilizzare un condizionatore d'aria invece di far entrare aria fresca attraverso finestre o porte aperte.
• Procurati un purificatore d'aria. I purificatori d'aria più recenti sono dotati di una combinazione di filtri HEPA e filtri a carbone attivo. Assicurati che l'unità possa servire le dimensioni della tua stanza.
• Fai il bagno e lo shampoo prima di andare a letto. Questo può rimuovere qualsiasi polline attaccato al tuo corpo, alcuni dei quali potrebbero altrimenti cadere sul cuscino o sulle lenzuola e venire inalati.

Una parola da Verywell

Se scopri che i sintomi dell'asma stanno aumentando durante l'autunno o in altri periodi dell'anno e non sai perché, tieni un diario dell'asma che descriva in dettaglio tutto ciò che fai o mangi, i luoghi in cui vai e i sintomi che provi durante il giorno. Ciò potrebbe rivelare schemi che possono aiutarti a individuare i tuoi specifici fattori scatenanti di allergia.

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