Contenuto
- Cos'è l'EECP?
- Quanto è efficace l'EECP?
- Come funziona EECP?
- L'EECP può essere dannoso?
- Quando si consiglia EECP
- Perché l'EECP non viene utilizzato più spesso?
Cos'è l'EECP?
L'EECP è una procedura meccanica in cui i polsini gonfiabili lunghi (come i polsini per la pressione sanguigna) vengono avvolti attorno a entrambe le gambe del paziente. Mentre il paziente giace su un letto, i polsini delle gambe vengono gonfiati e sgonfiati in modo sincrono ad ogni battito cardiaco.
Il gonfiaggio e lo sgonfiaggio sono controllati da un computer, che utilizza l'elettrocardiogramma (ECG) del paziente per attivare il gonfiaggio precocemente nella diastole (quando il cuore si rilassa ed è pieno di sangue) e lo sgonfiaggio proprio quando inizia la sistole (contrazione del cuore). Il gonfiaggio dei polsini avviene in sequenza, dalla parte inferiore delle gambe a quella superiore, in modo che il sangue nelle gambe venga “munto” verso l'alto, verso il cuore.
L'EECP ha almeno due azioni potenzialmente benefiche sul cuore. In primo luogo, l'azione di mungitura dei polsini delle gambe aumenta il flusso sanguigno alle arterie coronarie durante la diastole. (Le arterie coronarie, a differenza di altre arterie del corpo, ricevono il flusso sanguigno tra i battiti cardiaci, invece che durante ogni battito cardiaco.)
In secondo luogo, con la sua azione di sgonfiaggio proprio mentre il cuore inizia a battere, l'EECP crea qualcosa di simile a un vuoto improvviso nelle arterie, che riduce il lavoro che il muscolo cardiaco deve svolgere per pompare il sangue. Si ipotizza inoltre che l'EECP possa aiutare a ridurre la disfunzione endoteliale.
È stato ipotizzato che l'EECP migliori la funzione arteriosa periferica, che serve a ridurre la richiesta di ossigeno del miocardio.
L'EECP viene somministrato come una serie di trattamenti ambulatoriali. I pazienti ricevono 5 sessioni di un'ora a settimana, per 7 settimane (per un totale di 35 sessioni). Le 35 sedute di un'ora hanno lo scopo di provocare cambiamenti benefici di lunga durata nel sistema circolatorio.
Quanto è efficace l'EECP?
Diversi studi suggeriscono che l'EECP può essere abbastanza efficace nel trattamento dell'angina cronica stabile.Un piccolo studio randomizzato ha dimostrato che l'EECP ha migliorato significativamente sia i sintomi dell'angina (una misurazione soggettiva) che la tolleranza all'esercizio (una misurazione più oggettiva) nei pazienti con CAD. L'EECP ha anche migliorato significativamente le misure di "qualità della vita" rispetto alla terapia con placebo. Altri studi hanno dimostrato che il miglioramento dei sintomi dopo un ciclo di EECP sembra persistere fino a cinque anni (sebbene 1 paziente su 5 possa richiedere un altro corso di EECP per mantenerne il miglioramento).
Come funziona EECP?
Il meccanismo per gli apparenti benefici sostenuti visti con EECP è sconosciuto. Ci sono alcune prove che suggeriscono che l'EECP può aiutare a indurre la formazione di vasi collaterali nell'albero dell'arteria coronaria, stimolando il rilascio di ossido nitrico e altri fattori di crescita all'interno delle arterie coronarie.
Ci sono anche prove che l'EECP può agire come una forma di esercizio "passivo", portando allo stesso tipo di cambiamenti benefici persistenti nel sistema nervoso autonomo che si vedono con l'esercizio reale.
L'EECP può essere dannoso?
L'EECP può essere un po 'scomodo ma generalmente non è doloroso. Negli studi, la grande maggioranza dei pazienti ha tollerato abbastanza bene la procedura.
Ma non tutti possono avere l'EECP. Le persone probabilmente non dovrebbero essere sottoposte a EECP se hanno insufficienza aortica, o se hanno avuto un recente cateterismo cardiaco, un ritmo cardiaco irregolare come fibrillazione atriale, ipertensione grave, malattia delle arterie periferiche che coinvolge le gambe, un difetto cardiaco congenito, cardiomiopatia ipertrofica, valvolare malattia, un cuore ingrossato, un pacemaker, ipertensione polmonare, una frequenza cardiaca superiore a 120 battiti al minuto o una storia di trombosi venosa profonda.Per chiunque altro, tuttavia, la procedura sembra essere sicura.
Quando si consiglia EECP
Sulla base di ciò che sappiamo oggi, l'EECP dovrebbe essere preso in considerazione in chiunque soffra ancora di angina nonostante la terapia medica massimale e in cui gli stent o la chirurgia di bypass non sono considerati buone opzioni. Medicare ha approvato la copertura per EECP per i pazienti con angina che hanno esaurito tutte le altre loro scelte.
Nel 2014, diverse organizzazioni professionali (l'American College of Cardiology, l'American Heart Association, l'American Association for Thoracic Surgery, la Preventive Cardiovascular Nurses Association, la Society for Cardiovascular Angiography and Interventions e la Society of Thoracic Surgeons) hanno finalmente concordato in un aggiornamento mirato che l'EECP dovrebbe essere considerato per i pazienti con angina refrattaria ad altri trattamenti.
Perché l'EECP non viene utilizzato più spesso?
In generale, la comunità cardiologica ha in gran parte scelto di ignorare una tale forma di terapia non convenzionale e molti cardiologi non riescono nemmeno a considerare l'offerta di EECP come opzione terapeutica. Di conseguenza, la maggior parte dei pazienti che soffrono di angina non ne sente mai parlare.
Tuttavia, quando esiste un trattamento non invasivo per l'angina che è sicuro e ben tollerato, quando l'evidenza disponibile (per quanto imperfetta possa essere) suggerisce fortemente che il trattamento è abbastanza efficace in molti pazienti e quando il paziente in trattamento sarà in grado di dirlo in modo abbastanza definitivo, indipendentemente dal fatto che il trattamento abbia aiutato o meno nel proprio caso individuale (dalla presenza o assenza di una riduzione sostanziale dei sintomi dell'angina), non sembra irragionevole consentire ai pazienti con angina stabile di optare per una prova di quella terapia non invasiva, forse anche prima di essere spinti a una terapia invasiva.
Se sei in trattamento per l'angina stabile e hai ancora sintomi nonostante la terapia, è del tutto ragionevole per te sollevare la possibilità di provare l'EECP. Il tuo medico dovrebbe essere abbastanza disposto a discutere questa possibilità con te, in modo obiettivo e senza pregiudizi.