Contenuto
- Uso precoce della marijuana nell'HIV
- Perdita di HIV
- Neuropatia associata all'HIV
- Effetti collaterali
- Leggi sulla marijuana da parte dello Stato
Mentre i farmaci di nuova generazione hanno notevolmente ridotto l'incidenza e la gravità di molte di queste condizioni, la marijuana è ancora comunemente accettata come mezzo per alleviare il dolore, la nausea, la perdita di peso e la depressione che possono accompagnare l'infezione. Ci sono stati persino suggerimenti che la marijuana possa offrire benefici a lungo termine rallentando efficacemente - o addirittura prevenendo - la progressione della malattia.
Quindi, quali sono i fatti? Esistono studi a sostegno di queste affermazioni o l'uso della marijuana nel trattamento dell'HIV è tutto un ronzio e nessun beneficio?
Uso precoce della marijuana nell'HIV
Dall'inizio degli anni '80 alla metà degli anni '90, l'HIV è stato uno dei principali responsabili di morte e malattia negli Stati Uniti. I farmaci per l'HIV di prima generazione non solo erano inclini a un fallimento prematuro, ma spesso presentavano effetti collaterali gravi e talvolta debilitanti.
Inoltre, le persone che convivono con la malattia erano ad alto rischio di malattie che non vediamo così frequentemente in questi giorni, tra cui il sarcoma di Kaposi (una rara forma di cancro della pelle), la demenza dell'AIDS e la suddetta sindrome da deperimento dell'HIV.
È stata, infatti, quest'ultima condizione a stimolare per prima il sostegno all'uso della marijuana medica. I medici, che all'epoca avevano poche opzioni per il trattamento, supponevano che le proprietà stimolanti l'appetito della marijuana potessero giovare a coloro che sperimentavano la profonda e inspiegabile perdita di peso a causa di questa condizione ancora misteriosa.
Poiché le leggi dalla metà degli anni '80 all'inizio degli anni '90 proibivano l'uso della marijuana in ambienti clinici, i medici iniziarono a prescrivere il farmaco di Tabella III Marinol (dronabinol), che contiene una forma sintetica di tetraidrocannabinolo (THC), il principio attivo della cannabis.
Sebbene il Marinol si sia dimostrato efficace nell'alleviare molti dei sintomi del deperimento dell'HIV, molti preferivano ancora il "colpo istantaneo" offerto da tre a quattro boccate di una sigaretta alla marijuana.
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Perdita di HIV
Mentre il sostegno alla marijuana nel trattamento della deperimento dell'HIV rimane forte, la ricerca è ancora limitata. In definitiva, molte delle leggi che vietano l'uso della marijuana in contesti clinici hanno soffocato solide indagini scientifiche. Al contrario, gli studi a sostegno dell'uso del marinolo sono stati relativamente ben consolidati.
Ricerca pubblicata nel numero di febbraio 2016 diHIV / AIDSha concluso che il Marinol è in grado di stimolare l'appetito e stabilizzare il peso nelle persone con atrofia avanzata dell'HIV, offrendo un aumento medio dell'1% della massa muscolare magra.
In termini comparativi, ci sono pochi dati che dimostrano l'efficacia della marijuana fumata nel raggiungere gli stessi risultati. La maggior parte delle ricerche, infatti, sembra dimostrare che il Marinol è molto più efficace nel raggiungere l'aumento di peso. Nonostante ciò, le persone tendono a preferire fumare marijuana per i suoi benefici percepiti, dall'immediatezza dell'effetto alle sue proprietà antistress e antidolorifiche.
Inoltre, farmaci come Megace (megestrolo acetato) sono noti per essere più efficaci nello stimolare l'aumento di peso persino del Marinol (sebbene l'aumento di peso tenda ad essere dovuto all'aumento del grasso corporeo piuttosto che alla massa muscolare magra). Dei tre farmaci, nessuno sembra avere alcun effetto sull'inversione della cachessia, l'atrofia muscolare associata a grave deperimento.
Oggi, la maggior parte degli approcci alla terapia include una combinazione di stimolanti dell'appetito e farmaci anabolizzanti (come il testosterone e l'ormone della crescita umano) per trattare la deperimento grave. Numerosi studi hanno esaminato l'effetto che la marijuana ha su quanto strettamente le persone con HIV aderiscono alla loro terapia, ma i risultati sono stati mescolati - con la marijuana che aumenta l'aderenza in alcuni e ostacola in altri.
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Oltre alle sue proprietà stimolanti l'appetito, la marijuana è stata spesso utilizzata per alleviare la dolorosa condizione nervosa chiamata neuropatia periferica, un effetto collaterale in gran parte associato ai farmaci per l'HIV di precedente generazione.
La neuropatia periferica si verifica quando la guaina esterna che copre le cellule nervose viene rimossa. Quando ciò accade, le terminazioni nervose esposte possono causare una fastidiosa sensazione di "formicolio" che può progredire in una condizione gravemente debilitante. In alcuni casi la neuropatia è talmente grande da rendere impossibile il camminare o addirittura il peso di un lenzuolo sui piedi.
Molti studi hanno confermato un legame tra l'inalazione di cannabis e il sollievo dal dolore. Uno studio del 2013 che ha analizzato gli effetti su 23 persone ha scoperto che l'inalazione di 25 mg di 9,4% di THC tre volte al giorno per cinque giorni ha ridotto il dolore e migliorato la qualità del sonno.
Effetti collaterali
L'argomento della marijuana medica rimane molto controverso e politicamente carico. Sebbene da un lato vi sia un numero crescente di indicazioni benefiche per l'uso medico, vi sono conseguenze ben documentate che possono minare tali benefici.
Come farmaco, il THC agisce su specifiche cellule recettoriali del cervello che svolgono un ruolo nel normale sviluppo e funzione del cervello. Se usato a scopo ricreativo, il THC eccita eccessivamente queste cellule, fornendo lo "sballo" che gli utenti cercano attivamente.
Negli adolescenti, questo livello di stimolazione eccessiva può avere un impatto drammatico sulla funzione cognitiva a lungo termine, manifestandosi con scarsa memoria e capacità di apprendimento ridotte. (Lo stesso non sembra essere vero per gli adulti che fumano regolarmente.)
Inoltre, l'uso pesante di marijuana è collegato a una serie di effetti fisici e mentali negativi, tra cui:
- Problemi respiratori, simili a quelli visti nei fumatori di tabacco
- Aumento della frequenza cardiaca, problematico per chi soffre di malattia coronarica
- Possibili problemi di sviluppo fetale durante la gravidanza
- Peggioramento dei sintomi associati alla malattia mentale, inclusa la schizofrenia
- Intossicazione e tempi di risposta rallentati, quasi raddoppiando il rischio di un incidente stradale mortale
- Compromissione della fertilità maschile a causa del numero totale di spermatozoi inferiore
Sebbene gli effetti negativi del consumo di cannabis ricreativo di basso livello sembrino inferiori, possono essere gravi in individui vulnerabili. Questi effetti dipendono in gran parte dalla dose e possono variare da persona a persona.
Contrariamente alla credenza comune, la marijuana può creare dipendenza e coloro che iniziano a usarla prima dei 18 anni hanno da quattro a sette volte più probabilità di sviluppare un disturbo da uso di marijuana. Il trattamento si concentra principalmente sulle terapie comportamentali. Attualmente non ci sono farmaci approvati per il trattamento del disturbo da uso di marijuana.
Leggi sulla marijuana da parte dello Stato
Il panorama legale che circonda la marijuana medica sta cambiando rapidamente. Oggi, più della metà degli Stati Uniti consente ora programmi di marijuana e cannabis medici completi e pubblici.
Mentre il governo federale classifica ancora la marijuana come una droga di Tabella I (cioè con un alto potenziale di dipendenza e nessun uso medico accettato), la spinta alla legalizzazione ha preso slancio, con alcuni stati che consentono la vendita al dettaglio agli adulti.
Le leggi in questi stati variano ma generalmente forniscono protezione dall'azione criminale se la marijuana viene utilizzata per scopi medici. In alcuni stati è consentita anche la coltivazione domestica.
A partire dal 2019, 11 stati e il Distretto di Columbia hanno legalizzato la marijuana ricreativa, mentre 22 stati consentono la prescrizione di marijuana per scopi medici.
Nonostante questi cambiamenti legislativi, in quanto droga della Tabella I, la marijuana rimane tecnicamente illegale da un punto di vista federale. In quanto tale, la marijuana medica non può essere coperta dall'assicurazione sanitaria né può farlo tecnicamente essere prescritto da un medico che teoricamente rischia un'azione legale anche negli stati in cui la marijuana medica è legale.
Uso ricreativo consentitoAlaska
California
Colorado
Distretto della Colombia
Illinois
Maine
Massachusetts
Michigan
Nevada
Oregon
Vermont
Washington
Arizona
Arkansas
Connecticut
Delaware
Florida
Hawaii
Louisiana
Maryland
Minnesota
Missouri
Montana
New Hampshire
New Jersey
Nuovo Messico
New York
Nord Dakota
Ohio
Oklahoma
Pennsylvania
Rhode Island
Utah
Virginia dell'ovest
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