Contenuto
- Cos'è la caffeina?
- Effetti collaterali
- Conseguenze sulla salute
- Differenze di genere
- Gli adolescenti possono sviluppare dipendenza da caffeina?
- Fonti comuni
- Gli adolescenti dovrebbero consumare bevande energetiche?
- Sovradosaggio e tossicità
- Come incoraggiare i tuoi ragazzi a limitare la caffeina
L'American Academy of Pediatrics scoraggia l'assunzione di caffeina da parte di bambini e giovani adulti: per la maggior parte degli adulti sani, fino a 400 mg di caffeina al giorno sembrano essere sicuri.
Cos'è la caffeina?
La caffeina è un farmaco che si trova naturalmente nelle foglie e nei semi di molte piante. È anche prodotto artificialmente e può essere aggiunto a determinate bevande e alimenti. La caffeina stimola il sistema nervoso centrale, provocando una maggiore vigilanza. Molte persone lo prendono perché sperimentano un temporaneo aumento di energia e una leggera elevazione dell'umore.
Circa l'80% della popolazione mondiale consuma ogni giorno prodotti contenenti caffeina, compreso circa il 73% dei bambini. Sebbene il consumo di bevande analcoliche sia diminuito negli adolescenti negli ultimi dieci anni, il consumo di caffeina nei giovani non è cambiato. Gli adolescenti si rivolgono al caffè e alle bevande energetiche per la caffeina.
Effetti collaterali
La ricerca sulla caffeina conferma che piccole dosi di caffeina possono migliorare l'umore e la vigilanza, aumentare la velocità di elaborazione delle informazioni, la consapevolezza, l'attenzione e il tempo di reazione, ma la maggior parte della ricerca è stata condotta su adulti, non su bambini.
La caffeina può causare una serie di effetti collaterali indesiderati sia negli adolescenti che negli adulti. Alcune persone sono più sensibili alla caffeina di altre e solo una piccola quantità può produrre effetti indesiderati. Ecco gli effetti più comuni del consumo di caffeina, secondo il Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM 5).
- Insonnia
- Irrequietezza
- Nervosismo
- Eccitazione
- Viso arrossato
- Diuresi
- Disturbi gastrointestinali
- Contrazioni muscolari
- Flusso variabile di pensiero e parola
- Tachicardia o aritmia cardiaca
- Periodi di inesauribilità
- Agitazione psicomotoria
Gli effetti della caffeina possono iniziare solo pochi minuti dopo averla consumata. La caffeina ha un'emivita di circa 5-6 ore, il che significa che ci vuole questo tempo per ridurre della metà la concentrazione nel sangue.
Effetti collaterali della caffeina e delle bevande contenenti caffeina
Conseguenze sulla salute
La caffeina può arrestare lo sviluppo dei bambini interrompendo la formazione di connessioni chiave nel cervello. Durante l'adolescenza, quando il cervello ha le connessioni più neurali, la caffeina può rendere la rete meno efficiente. Uno studio in PLOS One hanno scoperto che i giovani ratti che hanno consumato l'equivalente delle dimensioni di un ratto della caffeina in tre o quattro tazze di caffè hanno sperimentato una riduzione del sonno profondo e un ritardo nello sviluppo del cervello.
Poiché la caffeina agisce sul centro di ricompensa e dipendenza del cervello, può anche influenzare le preferenze di cibo e bevande di un bambino più avanti nella vita. Ecco alcuni altri modi in cui la caffeina può avere un impatto su adolescenti e adolescenti:
Dormire
La caffeina incide notevolmente sul sonno di un adolescente. Ogni 10 milligrammi di caffeina consumata da un ragazzo di 13 anni diminuisce del 12% le sue possibilità di dormire 8,5 ore.La privazione del sonno negli adolescenti può influire sulla loro istruzione, salute mentale e salute fisica.
Ossatura
La caffeina può anche causare la perdita di calcio da parte del corpo. Consumare troppa caffeina potrebbe portare alla perdita ossea nel tempo. Bere soda o bevande energetiche al posto del latte può anche esporre un adolescente a un rischio maggiore di sviluppare l'osteoporosi.
Cuore
La caffeina può anche aggravare i problemi di salute sottostanti, come i problemi cardiaci, e può anche interagire con alcuni farmaci o integratori.
Differenze di genere
I ricercatori hanno scoperto che la caffeina colpisce i ragazzi e le ragazze allo stesso modo prima della pubertà. Dopo la pubertà, tuttavia, ci sono alcune differenze di genere nel modo in cui la caffeina influisce sul corpo.
Nel complesso, i ragazzi adolescenti mostrano una risposta maggiore alla caffeina rispetto alle ragazze adolescenti. La frequenza cardiaca nei maschi diminuisce maggiormente in risposta alla caffeina rispetto alle ragazze. Le ragazze mostrano un aumento maggiore della pressione diastolica rispetto ai ragazzi dopo la somministrazione di caffeina.
I ricercatori continuano a valutare i fattori psicologici, le differenze ormonali e i fattori psicosociali che possono spiegare le differenze di genere.
Gli adolescenti possono sviluppare dipendenza da caffeina?
Molte persone riferiscono di sentirsi "dipendenti" dalla caffeina perché hanno problemi a smettere o ridurre l'assunzione di caffeina. Alcune persone continuano a consumarlo anche se sperimentano effetti collaterali psicologici o fisici indesiderati.
I bevitori abituali di caffeina possono manifestare sintomi di astinenza quando smettono di consumarla. I ricercatori hanno scoperto che bambini e adolescenti potrebbero soffrire di astinenza dopo aver smesso di consumare caffeina.
I sintomi da astinenza variano in gravità. I sintomi di astinenza comuni includono:
- Mal di testa
- Fatica
- Sonnolenza
- Difficoltà a concentrarsi
- Difficoltà a completare le attività
- Irritabilità
- Depressione
- Ansia
- Sintomi simil-influenzali (nausea / vomito, dolori muscolari, periodi di caldo e freddo)
- Compromissione delle prestazioni psicomotorie e cognitive
Fonti comuni
Ecco alcune delle fonti più comuni di caffeina che attirano gli adolescenti:
- Snapple alla pesca: 42 mg (16 once)
- Monster Energy Drink: 160 mg (16 once)
- Starbucks Frappuccino: 115 mg (9,5 once)
- Rugiada di montagna: 55 mg (12 once)
- Caffè istantaneo: 31 mg (1 cucchiaino)
- Caffè preparato: 95-200 mg (8 once)
- Tè freddo: 70 mg (12 once)
Mentre la maggior parte delle persone sa che il caffè e alcune bevande analcoliche contengono caffeina, ci sono alcune fonti meno ovvie di caffeina di cui i genitori e gli adolescenti dovrebbero essere consapevoli, tra cui:
- Cioccolato fondente: 18mg per (1,45 once)
- Clif Bar Peanut Toffee Buzz: 50mg (2,4 once)
- Cioccolata calda: 3-13mg (8 once)
- Yogurt al caffè tutto naturale Dannon: 30mg (6 once)
- Vitamina Acqua Energia: 50mg (20 once)
Gli adolescenti dovrebbero consumare bevande energetiche?
L'American Academy of Pediatrics ha preso una posizione chiara sulle bevande energetiche: non hanno posto nelle diete di bambini e adolescenti.
Una singola bevanda energetica potrebbe contenere fino a 500 mg di caffeina, che è l'equivalente di 14 lattine di soda.
Nonostante l'avvertimento, circa il 50% degli adolescenti consuma bevande energetiche e il 31% consuma regolarmente caffeina.Alcuni genitori confondono le bevande energetiche con le bevande sportive e molti adolescenti credono erroneamente che le bevande energetiche siano alternative salutari alla soda.
Inoltre, le aziende produttrici di bevande energetiche creano imballaggi ed etichette che attirano un pubblico più giovane e spesso sponsorizzano eventi (come lo snowboard) che probabilmente attireranno gli adolescenti.
Le bevande energetiche contengono altre sostanze che possono essere dannose per gli adolescenti, incluso il guaranà, che è derivato da una pianta che si trova in Sud America. Sebbene contenga caffeina, spesso non è inclusa nel conteggio della caffeina.
Le bevande energetiche possono anche contenere aminoacidi, vitamine e additivi. Gli effetti di queste sostanze sono in gran parte sconosciuti.
Sovradosaggio e tossicità
Sono stati segnalati casi di sovradosaggio di caffeina da parte di persone, generalmente adolescenti e giovani adulti. La Substance Abuse and Mental Health Services Administration riporta che più di 13.000 visite al pronto soccorso nel 2009 sono state associate a bevande energetiche. Tra il 2007 e il 2011, il numero di visite correlate a bevande energetiche ai pronto soccorso è raddoppiato, con una visita su 10 che ha portato al ricovero in ospedale nel 2011.
La tossicità da caffeina può essere fatale. Logan Stiner, uno studente delle superiori dell'Ohio, ha sofferto di aritmia cardiaca e convulsioni dopo aver usato caffeina in polvere. I medici hanno stabilito che ha preso più di un cucchiaino di polvere, che era 16 volte la dose raccomandata. La caffeina in polvere è solitamente commercializzata come integratore alimentare e non è regolamentata dalla FDA. È spesso disponibile per l'acquisto su Internet.
Ci sono stati molti altri decessi legati all'overdose di caffeina. Un'indagine di IlNew York Times nel 2012 sono stati riscontrati almeno 13 decessi legati alle bevande energetiche.
Come incoraggiare i tuoi ragazzi a limitare la caffeina
Non puoi controllare tutte le cose che tuo figlio sceglie di mangiare e bere quando non sei in giro. Ma puoi prendere provvedimenti per incoraggiarli a sviluppare abitudini sane e limitare il consumo di caffeina. Ecco alcuni passaggi che puoi intraprendere per educare i tuoi ragazzi sulla caffeina e ridurre al minimo il loro consumo:
Fai scorta in modo intelligente
Non rifornire il frigorifero di bevande analcoliche e non acquistare tè, bevande energetiche e altre bevande con molta caffeina. Invece, prendi l'abitudine per tutti in famiglia di bere acqua e latte magro.
Educa te stesso
Le etichette nutrizionali non elencano la quantità di caffeina contenuta in un prodotto, ma sarà elencata nell'elenco degli ingredienti. Se trovi che gli alimenti che tuo figlio sta consumando contengono caffeina, una rapida ricerca su Internet ti aiuterà a scoprire quanti milligrammi ci sono in un alimento o una bevanda.
Parlami di ciò
Molte bevande contenenti caffeina contengono molto zucchero, che può contribuire all'obesità e alla carie. Quindi limitare la caffeina potrebbe essere migliore per la salute generale di tuo figlio. Assicurati che tuo figlio sappia che le bevande energetiche e i tè zuccherati non sono buoni per lei.
Parla con tuo figlio dei pericoli della caffeina nello stesso modo in cui parli di droghe o alcol. Avvisa tuo figlio che consumarne troppo potrebbe causare seri problemi di salute.
Sii un buon modello
Se ti rivolgi al caffè per aiutarti a funzionare, o bevi una bevanda energetica prima di uscire per una serata in città, tuo figlio potrebbe credere che gli stimolanti siano una parte normale della vita adulta. E questo potrebbe portarlo a sviluppare cattive abitudini.
Limita la caffeina pomeridiana e serale
Bere un Frappuccino dopo la scuola o una soda dopo l'allenamento di basket potrebbe tenere sveglio metà della notte tuo figlio. Se stanno andando a bere qualcosa con caffeina, assicurati che sia all'inizio della giornata.
Conosci i segnali di pericolo
Fai attenzione ai segnali che indicano che tuo figlio sta consumando molta caffeina. Se tuo figlio è nervoso o ha problemi a dormire, informati su cosa ha mangiato e bevuto.
Aiuta il tuo ragazzo a tagliare
Se tuo figlio consuma regolarmente più caffeina di quanto dovrebbe, aiutalo a ridurre. Siate consapevoli che potrebbero manifestare alcuni spiacevoli sintomi di astinenza se smettono improvvisamente di assumere caffeina.