Contenuto
- Storia e fisica
- Radiografia del torace
- Test di funzionalità polmonare
- Emogasanalisi arteriosa
- Emocromo completo
- Una diagnosi di enfisema
L'enfisema è una forma della broncopneumopatia cronica ostruttiva, o BPCO, che comporta danni agli alveoli, le minuscole sacche d'aria in cui avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica. Quando si verifica questo danno, può rendere più difficile la respirazione.
Tu e il tuo medico potreste essere preoccupati se avete segni o sintomi di enfisema come mancanza di respiro, tosse cronica (con o senza produzione di espettorato), ridotta tolleranza all'esercizio o perdita di peso involontaria.
La diagnosi di enfisema spesso implica la valutazione della funzione polmonare e la verifica di non avere altre cause dei sintomi. Diamo uno sguardo più da vicino ad alcuni dei test utilizzati per fare questa diagnosi.
Storia e fisica
I sintomi di presentazione e i risultati ottenuti durante un esame fisico forniscono al medico gli indizi iniziali per qualsiasi problema di salute, incluso l'enfisema.
Durante la visita in studio, il medico ti farà una serie di domande relative alla tua storia. Ciò includerà chiedere informazioni sui sintomi più comuni come:
- Una tosse persistente (con o senza espettorare espettorato)
- Respirazione rapida (tachipnea): una frequenza respiratoria normale negli adulti è compresa tra 12 e 18 respiri al minuto
- Fiato corto
- Meno capacità di esercizio rispetto al passato
- Perdita di peso
- Appetito ridotto
- Respiro affannoso
- Cattivo sonno
- Depressione
Ti chiederà anche dei fattori di rischio per l'enfisema come il fumo, il fumo passivo e l'esposizione domestica e professionale a sostanze chimiche e altre sostanze.
È importante notare che mentre l'enfisema è spesso causato dal fumo, anche le persone che non hanno mai fumato possono sviluppare la malattia.
Ti verrà anche chiesto della tua storia familiare. Alcune cause di enfisema, come la carenza di alfa-1-antitripsina, sono familiari. È particolarmente importante informare il medico se alcuni membri della tua famiglia hanno avuto l'enfisema ma non hanno fumato.
Dopo aver effettuato un'attenta anamnesi, il medico eseguirà un esame fisico. Ascolterà i tuoi polmoni, ma cercherà anche altri segni di enfisema come:
- Suoni respiratori anormali
- Un torace a botte (Un torace a botte si riferisce a un arrotondamento del torace che può verificarsi a causa dell'iperinflazione dei polmoni)
- Atrofia muscolare
- Perdita di peso
- L'uso dei muscoli accessori - Quando le persone si sforzano di respirare con malattie polmonari, è comune vedere una contrazione dei muscoli del collo nel tentativo di ottenere più aria.
Radiografia del torace
Una radiografia del torace è un esame radiografico dei polmoni, del cuore, delle grandi arterie, delle costole e del diaframma. Una radiografia del torace può essere eseguita in un laboratorio di radiologia, in uno studio medico o al tuo capezzale se sei in ospedale.
Il medico eseguirà una radiografia del torace iniziale per aiutarla a raggiungere una diagnosi di enfisema, quindi a intermittenza durante il trattamento per monitorare i progressi. Su una radiografia, i polmoni enfisematosi sembrano iper lucenti con segni normali dai vasi sanguigni meno prominente. Anche i diaframmi appaiono appiattiti a causa dell'iperinflazione dei polmoni (che spinge il diaframma verso il basso). Sfortunatamente, i cambiamenti ai raggi X di solito non sono visti fino a quando la malattia non è abbastanza estesa.
Spesso viene eseguita una TAC del torace, sia per aiutare con la diagnosi che per escludere altre condizioni che possono causare sintomi simili come il cancro ai polmoni.
Test di funzionalità polmonare
I test di funzionalità polmonare (PFT) vengono eseguiti per valutare la funzionalità polmonare e determinare il grado di danno ai polmoni.
Nei pazienti con enfisema, potrebbe esserci un aumento della capacità polmonare totale (TLC), la quantità totale di aria che si può respirare dopo aver fatto il respiro più profondo possibile ma una diminuzione della capacità vitale (la quantità di aria che può essere inalata o espirata dai polmoni) e volume espiratorio forzato (FEV), la quantità massima di aria che può essere espirata (spesso la quantità massima che può essere espirata in un secondo). La capacità di diffusione è un'altra misura importante. La capacità di diffusione del monossido di carbonio (DLCO) è una misura della conduttanza del trasferimento di gas dal gas inspirato (monossido di carbonio) ai globuli rossi.
La spirometria è un semplice test che viene spesso eseguito per monitorare l'enfisema. Misura la quantità e la velocità con cui puoi inspirare ed espirare.
Un altro test chiamato pletismografia polmonare può anche essere eseguito per determinare la capacità funzionale residua, la quantità di aria rimasta nei polmoni dopo aver fatto un respiro normale. Viene spesso utilizzato quando la diagnosi è incerta per distinguere ostruttiva e restrittiva malattie polmonari.
Tutti questi termini creano confusione, ma per capire la tua malattia è importante che il tuo medico spieghi cosa sono e cosa significano. Capire dove si trovano questi numeri al momento della diagnosi può aiutarti a capire se i tuoi sintomi stanno migliorando o peggiorando dopo il trattamento.
Emogasanalisi arteriosa
I gas del sangue arterioso (ABG) vengono eseguiti prelevando il sangue da un'arteria, come l'arteria radiale nel polso o l'arteria femorale nell'inguine.
Questo test misura la quantità di ossigeno e anidride carbonica nel sangue e consente anche a te e al tuo medico di conoscere l'acidità (il pH) del sangue.
Gli ABG possono essere utilizzati per diagnosticare la gravità della malattia e la risposta ai trattamenti.
Emocromo completo
L'emocromo completo (CBC) è un esame del sangue che può essere utilizzato per diagnosticare l'enfisema e gestire una varietà di condizioni.
Un CBC viene solitamente eseguito durante il tuo esame fisico iniziale e poi periodicamente per monitorare le tue condizioni.
Una diagnosi di enfisema
L'importanza della diagnosi precoce dell'enfisema non può essere sottovalutata. Sebbene l'enfisema non sia reversibile per definizione, il trattamento precoce dell'enfisema e un attento monitoraggio possono aiutare a rallentare la progressione della malattia e migliorare la qualità della vita.