Contenuto
- Cos'è la perimenopausa?
- Sei incinta o in perimenopausa?
- Come fai a sapere se sei ancora fertile?
- Hai ancora bisogno di contraccezione?
- Quali sono i rischi della gravidanza durante la perimenopausa?
- E se sei in perimenopausa e vuoi ancora avere un bambino?
Secondo il National Center for Health Statistics, nel 2017 ci sono state 840 nascite da donne di 50 anni e oltre. Inoltre, il tasso di natalità per le donne di età pari o superiore a 45 anni è stato di 0,9 nascite per 1.000 donne e per le donne di età compresa tra 50 e 54 anni è stato 0,8 nascite ogni 10.000 donne. Sebbene si tratti di un numero limitato, indica che la gravidanza può avvenire nella mezza età (quando molte erroneamente presumono che una gravidanza concepita naturalmente non sia più possibile).
Molte altre domande circondano la transizione biologica dall'età fertile alla post-menopausa.
Cos'è la perimenopausa?
La perimenopausa si riferisce ai mesi o agli anni che precedono la menopausa, che è la cessazione definitiva dei periodi mestruali che si verifica a un'età media di 51 anni. La perimenopausa (chiamata anche transizione menopausale) può durare solo pochi mesi o fino a 14 anni, a partire fin dalla fine dei trent'anni, le mestruazioni tendono a diventare irregolari durante la perimenopausa e le donne spesso sperimentano vampate di calore, sbalzi d'umore, secchezza vaginale, affaticamento o difficoltà a dormire.
Sei incinta o in perimenopausa?
I medici possono eseguire esami del sangue per determinare se una donna che ha saltato uno o più periodi è incinta o si sta avvicinando alla menopausa. Questi test misurano i livelli di alcuni ormoni, alcuni dei quali segnalano una gravidanza (un test hCG positivo) e altri che possono fornire indizi sulla funzione o sul declino ovarico di una donna.
L'FSH, o ormone follicolo-stimolante, viene prodotto nel cervello e aumenta al diminuire del numero di ovociti prodotti dalle ovaie di una donna. Un livello di FSH costantemente elevato insieme alla fine dei cicli mestruali per 12 mesi supporta una diagnosi di menopausa.
Detto questo, i livelli di FSH fluttuano durante la perimenopausa, quindi è difficile interpretare un singolo numero. Questo è il motivo per cui un livello ematico o urinario di FSH non può diagnosticare con precisione la perimenopausa o la menopausa. È semplicemente un altro pezzo della torta. Anche i sintomi delle donne e la storia mestruale sono necessari per mettere insieme l'intero quadro.
Come fai a sapere se sei ancora fertile?
Devi presumere di essere ancora in grado di concepire fino al termine della menopausa, il che non si è verificato fino a quando i periodi mestruali non sono terminati per 12 mesi interi. "La menopausa non è un interruttore on-off", afferma il dott. Stuenkel. "Ma molte donne non capiscono esattamente cosa sta succedendo".
La funzione ovarica aumenta e diminuisce in perimenopausa, il che significa che una donna può rilasciare un uovo alcuni mesi ma non altri. Inoltre, i livelli corporei di estrogeni, progesterone e altri ormoni tendono ad essere irregolari durante questo periodo e la qualità delle uova diminuisce, contribuendo tutti a una diminuzione di oltre il 50% della fertilità tra le donne dai 40 anni in su rispetto alle donne più giovani. Ma concezione naturale è ancora possibile, anche se remoto, per le donne fino alla metà degli anni Cinquanta.
Hai ancora bisogno di contraccezione?
Sì. A meno che tu non voglia concepire durante la perimenopausa, la contraccezione è essenziale fino a quando non hai avuto un ciclo per un anno intero. "Se vuoi davvero essere sicuro", dice il dott. Stuenkel, "sarebbe meglio continuare [usando contraccezione]. " Una revisione del 2015 ha rilevato che il 75% delle gravidanze nelle donne di età superiore ai 40 anni non erano pianificate.
Quali sono i rischi della gravidanza durante la perimenopausa?
I possibili rischi sono molti sia per la madre che per il bambino. L'aborto spontaneo aumenta tra le madri anziane a causa di uova di qualità inferiore, ormoni variabili e cambiamenti uterini. La scarsa qualità delle uova aumenta anche le possibilità di difetti alla nascita come la sindrome di Down, che è causata da un errore nella divisione cellulare che produce un cromosoma in più.
Altri rischi per il bambino includono il parto prematuro (in qualsiasi momento prima delle 37 settimane di gestazione), che è collegato a una serie di complicazioni che vanno dalla paralisi cerebrale alle disabilità dell'apprendimento e dello sviluppo.
I rigori della gravidanza sono anche più difficili per le madri più anziane, che soffrono più delle loro controparti più giovani di complicazioni come ipertensione, ictus, convulsioni, diabete gestazionale e problemi cardiaci.
E se sei in perimenopausa e vuoi ancora avere un bambino?
Agire velocemente. Oltre a ciò, consultare il proprio medico se non si è concepiti dopo sei mesi di rapporti non protetti (un anno è la raccomandazione per le donne di età pari o inferiore a 35 anni). La buona notizia è che ci sono una serie di opzioni disponibili per aiutare le coppie che hanno difficoltà a concepire un bambino.