Contenuto
- Come viene definita l'infertilità?
- Condizioni mediche che influenzano l'infertilità
- L'impatto dello stress sulla fertilità
- L'età è un fattore importante per le donne
- Ho bisogno di cure per l'infertilità?
Recensito da:
Chantel Cross, M.D.
Quando sei pronto per iniziare una famiglia e non rimani incinta, può essere frustrante e opprimente. Soprattutto se hai provato i metodi convenzionali per massimizzare le tue possibilità: avere rapporti frequenti durante il tuo periodo fertile, monitorare la tua temperatura ogni mattina e utilizzare strumenti come app di monitoraggio dell'ovulazione e kit predittivi.
Potresti iniziare a chiederti: è un problema medico o devo semplicemente essere più paziente? Non sei solo. Una coppia su 8 fatica a concepire. Chantel Cross, MD, endocrinologo riproduttivo e specialista dell'infertilità con il Johns Hopkins Fertility Center presso il Johns Hopkins Health Care & Surgery Center - Green Spring Station a Lutherville, Maryland, spiega quali fattori potrebbero influenzare la tua capacità di rimanere incinta e quando potresti prendere in considerazione il trattamento dell'infertilità.
Come viene definita l'infertilità?
L'infertilità è definita come l'incapacità di rimanere incinta dopo un anno di rapporti sessuali non protetti per le donne sotto i 35 anni e sei mesi per le donne dai 35 anni in su.
"La stragrande maggioranza delle persone rimarrà incinta entro i primi 12 mesi dal tentativo di concepire con rapporti regolari non protetti", afferma Cross. "Dopo sei mesi o un anno di tentativi, a seconda dell'età di una donna, consigliamo che una coppia si presenti per una valutazione dell'infertilità. A quel punto, è più probabile che ci sia un problema a prevenire la gravidanza. "
Condizioni mediche che influenzano l'infertilità
Uno o più fattori possono contribuire alla sterilità. I problemi più comuni includono:
Ostruzione delle tube di Falloppio
Le tube di Falloppio bloccate o sfregiate che impediscono allo sperma di raggiungere l'uovo sono una causa frequente di infertilità, soprattutto tra gli afroamericani. Una storia di infezione pelvica, malattia a trasmissione sessuale o endometriosi aumenta il rischio di ostruzione delle tube di Falloppio.
Forma uterina irregolare
Un utero di forma irregolare può rendere difficile l'attaccamento di un ovulo fecondato alla parete uterina. Le anomalie possono essere causate da fibromi uterini (escrescenze non cancerose sulla parete uterina) o tessuto cicatriziale da intervento chirurgico o infezione. Potrebbe anche essere il modo in cui è modellato il tuo utero.
Disturbo dell'ovulazione
A volte le donne non ovulano regolarmente e in modo coerente. I cicli mestruali sporadici possono essere causati da condizioni come la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), squilibri ormonali o obesità. L'ovulazione può anche essere influenzata da esercizio fisico eccessivo, stress o basso peso corporeo.
Fattore maschile
In più del 30% dei casi di infertilità, c'è un problema con lo sperma come un basso numero di spermatozoi o un movimento o una forma anormale dello sperma. L'infertilità del fattore maschile può essere dovuta a una serie di motivi, tra cui traumi, condizioni mediche come il diabete e abitudini malsane come il bere pesante e il fumo.
L'impatto dello stress sulla fertilità
È normale sentirsi ansiosi quando si cerca di concepire. Ma se ciò influirà o meno sulla fertilità è in discussione. Quello che sappiamo è che gestire lo stress fa bene, indipendentemente dalla fase della vita in cui ti trovi.
L'età è un fattore importante per le donne
Probabilmente hai sentito la frase "il tuo orologio biologico sta ticchettando". Questa frase si riferisce alla tua finestra fertile. Le donne non possono concepire dopo che i loro cicli mestruali si sono interrotti, di solito intorno ai 40 o 50 anni. Gli uomini producono sperma per tutta la vita, ma le donne nascono con un determinato numero di ovuli che diminuisce con l'età.
"Alla nascita hai circa due milioni di uova, ma naturalmente ne perdi centinaia di migliaia quando raggiungi la pubertà", dice Cross. “Il tuo corpo continua a perdere uova, qualunque cosa tu faccia. E la velocità con cui le donne perdono ovuli accelera intorno ai 37 anni ".
Anche la qualità degli ovuli conservati nelle ovaie diminuisce nel tempo. "Le uova con cui sei nato vengono naturalmente messe in pausa nel processo di divisione del loro DNA", spiega Cross. “Completano quel processo, o maturano, quando le ovuli 20 o 40 anni dopo. Più le uova rimangono bloccate nella fase di divisione intermedia, più è probabile che il processo vada storto, creando uova con il numero sbagliato di cromosomi. Ciò si traduce nel non rimanere incinta, non subire aborti spontanei o avere bambini con sindromi genetiche dovute ad anomalie cromosomiche ".
In conclusione: la qualità e il numero di ovociti di una donna diminuisce nel corso della sua vita e la perdita di ovuli accelera intorno ai 37 anni, il che rende più difficile rimanere incinta.
Ho bisogno di cure per l'infertilità?
Se hai problemi a concepire, uno specialista dell'infertilità potrebbe essere in grado di aiutarti. Il primo passo dopo 12 mesi di tentativi di concepimento (sei mesi se hai 35 anni o più) è programmare una valutazione dell'infertilità. Questa valutazione in più parti include:
- Esame fisico
- Ecografia pelvica
- Analisi del sangue
- Analisi dello sperma
- Valutazione dell'utero e delle tube di Falloppio (mediante radiografie o ecografie specializzate)
Se tu o il tuo partner avete una condizione medica nota che colpisce l'utero, le tube di Falloppio, lo sperma o l'ovulazione, parlate con il vostro medico per vedere se dovreste essere valutati prima. Ad esempio, se sai che entrambe le tue tube di Falloppio sono bloccate, dovrai vedere uno specialista dell'infertilità anche prima di provare a rimanere incinta.
Opzioni di trattamento dell'infertilità
A seconda dei risultati della valutazione dell'infertilità, ci sono diverse opzioni di trattamento:
- Farmaci per l'ovulazione: i farmaci per via orale o iniettabili migliorano i modelli di ovulazione o possono incoraggiare il rilascio di più di un uovo ogni mese, aumentando la probabilità di concepimento.
- Inseminazione intrauterina (IUI): questa procedura può essere eseguita da sola o in combinazione con farmaci per l'ovulazione. Un piccolo catetere posiziona lo sperma di buona qualità direttamente nell'utero di una donna, eliminando la necessità che lo sperma risalga il canale vaginale.
- Fecondazione in vitro (IVF): durante questa procedura, uno o più ovuli vengono rimossi dalle ovaie e fecondati con lo sperma in un laboratorio. L'embrione risultante viene quindi impiantato nell'utero, aggirando le sfide di fecondazione all'interno del corpo.
Ogni coppia e il loro viaggio per creare una famiglia sono unici. Parla con il tuo medico delle tue opzioni.