Contenuto
- Le prime coinquiline con corrispondenza del DNA
- Una nuova era della psicologia genomica
- Limitazioni della genetica comportamentale
Ciò, tuttavia, non implica che non abbiamo alcuna influenza sul nostro comportamento. Comprendendo meglio i tratti della nostra personalità, possiamo imparare a navigare nelle nostre vite in un modo potenzialmente più efficiente. Ora è disponibile una tecnologia che può aiutarci a integrare genetica e psicologia con altri aspetti della nostra vita, come le relazioni, il lavoro e il benessere generale.
Le prime coinquiline con corrispondenza del DNA
Sebbene oltre il 99% del nostro codice genetico sia identico, siamo tutti unici. Sebbene meno dell'1% dei nostri geni contenga differenze, queste differenze sono ciò che rende speciale ciascuno di noi I polimorfismi a singolo nucleotide (SNP) rappresentano le mutazioni geniche più comuni che contribuiscono alla nostra unicità. Gli SNP influenzano i nostri livelli di produzione di ormoni e neurotrasmettitori. Poiché gli ormoni hanno dimostrato di avere un'influenza sul nostro comportamento, possiamo ipotizzare che siano gli SNP a conferire al nostro comportamento un forte legame genetico. Ad esempio, è più probabile che alti livelli di ormone ossitocina si trovino in una persona affettuosa, mentre alti livelli di dopamina sono stati correlati a coloro che assumono rischi.
Sono ora disponibili test genetici commerciali in grado di analizzare i geni correlati agli ormoni e ai neurotrasmettitori, tra cui dopamina, ossitocina e serotonina. Questi test possono aiutarti a saperne di più sulla tua predisposizione genetica comportamentale. Gemetrics e LifeNome sono due società che offrono test del DNA della personalità che ti danno la possibilità di esplorare la tua genetica in quanto riguarda il ruolo potenziale che svolgono nel tuo comportamento sociale, creatività, prestazioni di memoria e stile di apprendimento.
Le ultime scoperte sulla genetica comportamentale hanno anche ispirato l'idea di utilizzare il test della personalità del DNA quando si cerca un coinquilino adatto. SpareRoom, un sito di condivisione di appartamenti e case che opera negli Stati Uniti e nel Regno Unito, sta introducendo un nuovo servizio per aiutarti a trovare un coinquilino che corrisponda al tuo profilo DNA. L'azienda si basa sulla tecnologia sviluppata da Karmagenes, una società con sede in Svizzera che combina test del DNA e psicometrici, che misura le capacità mentali e comportamentali.
Karmagenes, il cui motto è "Meet yourself", ha costruito la sua tecnologia sanitaria utilizzando i risultati della ricerca pubblicata. Agli abbonati di SpareRoom viene fornito un kit di auto-test per fornire un campione della loro saliva. Gli utenti prendono anche un questionario psicometrico online. Nel laboratorio Karmagenes, il tuo DNA viene estratto dalle tue cellule epiteliali salivari. I tuoi SNP vengono identificati e analizzati utilizzando la bioinformatica. I ricercatori di Karmagenes applicano quindi uno speciale algoritmo per collegare SNP e geni con diverse caratteristiche comportamentali.
Il rapporto finale risultante copre 14 caratteristiche della personalità, tra cui ottimismo, fiducia e tolleranza allo stress, e indica come queste caratteristiche sono influenzate dai tuoi geni. L'intenzione di SpareRoom è quella di utilizzare le scoperte di Karmagenes per consigliare le persone sul tipo di personalità con cui sono più adatte, riducendo al minimo le possibilità di una convivenza disarmonica.
Una nuova era della psicologia genomica
Alcuni esperti sostengono che se conosci il trucco genetico di qualcuno oltre alla sua storia di vita, puoi capire meglio il comportamento della persona. Utilizzando queste informazioni specifiche dell'individuo, uno psicologo potrebbe, in teoria, ideare opzioni di salute mentale più efficaci. Con le nuove scoperte scientifiche e tecnologiche, la psicologia tradizionale si sta trasformando in psicologia genomica. L'approccio genomico guarda alle interazioni tra fattori genetici e ambientali a livello molecolare, va oltre l'ereditabilità.
Il professor Turhan Canli della Stony Brook University, New York, ha esplorato possibili collegamenti per la depressione utilizzando l'analisi genomica che potrebbe non solo spiegare ma anche prevedere e possibilmente alterare il comportamento umano.
In uno studio del 2015, Canli e il suo gruppo di ricerca hanno scoperto che eventi di vita stressanti sia precoci che recenti possono alterare il ruolo dei tuoi geni e la funzione del gene trasportatore della serotonina 5-HTTLPR. Hanno anche trovato un'associazione tra una metilazione più elevata (gene modifica) e la depressione tra i partecipanti allo studio.
I polimorfismi genetici sono stati esplorati anche in altre aree della salute e della psicologia. Una revisione del 2019 di 8 studi ha rilevato un'associazione tra i polimorfismi genetici e il rischio di malattia di Alzheimer. La ricerca sul genoma umano sembra fornire importanti informazioni sul nostro comportamento.
Limitazioni della genetica comportamentale
Sebbene la genetica comportamentale stia contribuendo a un aspetto importante della ricerca comportamentale, la scienza non può ancora affermare che il nostro DNA è il nostro destino. Gli scienziati potrebbero essere in grado di allevare topi coraggiosi o paurosi, tuttavia, ci sono molte complessità nelle interazioni gene-ambiente che rendono le persone più difficili da "classificare" per quanto riguarda la previsione del loro comportamento. Nessuno può davvero sapere che tipo di persona diventerai e cosa farai semplicemente basandoti sui tuoi geni. Questa nozione è ulteriormente supportata dall'emergere dell'epigenetica, secondo la quale i geni possono essere attivati e disattivati da fattori esterni o ambientali.
Tuttavia, la nuova tecnologia potrebbe offrire un'entusiasmante opportunità per ottenere informazioni sulla nostra psiche. Man mano che questa tecnologia sanitaria si evolve, è importante che questi progressi non vengano dirottati e utilizzati in modi non etici (ad esempio, per ferire determinati gruppi di persone o aumentare gli svantaggi per coloro che sono già a rischio). Molte persone trovano inquietanti le somiglianze tra genetica comportamentale ed eugenetica. Gli esperti concordano sul fatto che dobbiamo essere consapevoli sia dei potenziali benefici che degli abusi delle nuove tecnologie legate alla genetica comportamentale e applicare i progressi del campo in modo coscienzioso e vigile.
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