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La sindrome dell'intestino narcotico (NBS) è una condizione in cui una persona avverte un aumento del dolore addominale e altri sintomi gastrointestinali derivanti dall'assunzione di farmaci oppioidi narcotici. Tale uso di stupefacenti non deve essere a lungo termine, poiché la sindrome può svilupparsi dopo solo un paio di settimane di utilizzo. Nella NBS, l'aumento del dolore non diminuisce nonostante le dosi crescenti del farmaco antidolorifico narcotico. Tali dosi aumentate finiscono per servire solo ad aumentare il dolore successivo. Si ritiene che l'uso cronico di narcotici oppiacei provochi cambiamenti ai nervi e ai muscoli del tratto digerente che portano ad un aumento delle sensazioni di dolore e ad una ridotta risposta a ulteriori farmaci.Non è necessario avere una storia di un precedente disturbo del tratto digestivo per sviluppare la NBS. Può svilupparsi in chiunque riceva elevate quantità di farmaci narcotici dopo l'intervento chirurgico o come trattamento per qualsiasi condizione di dolore. Le persone che hanno sintomi digestivi cronici da problemi gastrointestinali funzionali come IBS o altri tipi di malattie digestive croniche come IBD o diverticolite, possono sviluppare NBS perché i loro medici hanno prescritto narcotici nel tentativo di alleviare il dolore addominale di quelle condizioni. Spesso i medici non sono consapevoli che la loro prescrizione di narcotici possa peggiorare il problema.
Si ipotizza che il numero di persone che hanno la NBS sia in aumento. È piuttosto scioccante leggere che gli Stati Uniti, che comprendono circa il 5% della popolazione mondiale, rappresentano l'80% del consumo di stupefacenti in tutto il mondo.
Sintomi
Il dolore addominale è il sintomo predominante della NBS. Altri sintomi includono:
- Stipsi
- Gas e gonfiore
- Perdita di appetito e / o peso
- Nausea
- Vomito
Alcuni pazienti con NBS riferiscono che mangiare può aggravare i sintomi del dolore. Questo può portare all'elusione del cibo, che si traduce in perdita di peso.
In alcuni casi, i raggi X dell'addome possono mostrare indicazioni di un'ostruzione parziale nell'intestino, quando in realtà è solo un backup di feci e aria, suggerendo una diagnosi di ileo intestinale o pseudo-ostruzione.
Trattamento
Il trattamento principale è interrompere qualsiasi uso di farmaci narcotici. Per alcuni, questo processo avverrà gradualmente, mentre per la maggior parte può avvenire rapidamente. Il periodo di tempo necessario per sospendere il farmaco è correlato a quanto tempo si sta utilizzando i farmaci narcotici. In altre parole, una persona che sviluppa rapidamente la NBS dopo l'intervento chirurgico potrebbe non richiedere il tempo di un processo di svezzamento come qualcuno che ha assunto narcotici per il dolore cronico.
Questa interruzione dei farmaci narcotici viene effettuata in combinazione con altri farmaci e terapie volte a ridurre al minimo gli effetti dell'astinenza e ad offrire mezzi alternativi per alleviare il dolore. Nella maggior parte dei casi, questo può essere fatto su base ambulatoriale. Tuttavia, i pazienti che presentano nausea, vomito o segni di ileo intestinale o pseudo-ostruzione possono richiedere il ricovero in ospedale.
Può essere difficile per i pazienti pensare di svezzarsi dai loro farmaci poiché i farmaci possono offrire sollievo dal dolore. Tuttavia, nei casi di NBS, è importante riconoscere che i narcotici rallentano le viscere e contribuiscono al dolore e ad altri sintomi digestivi che si verificano.
Altri trattamenti per la NBS includono:
- Antidepressivi, per le loro proprietà antidolorifiche.
- Farmaci anti-ansia per alleviare gli effetti psicologici dell'astinenza da narcotici.
- Trattamenti psicologici come la CBT per la gestione del dolore.
- Il naltrexone aiuta le persone a evitare l'uso di narcotici.
Molti medici trattano la NBS nello stesso modo in cui tratterebbero la stitichezza indotta da oppioidi (OIC), nel qual caso verrebbe prescritto un farmaco come Relistor (metilnaltrexone) o Movantik (naloxegol).