Contenuto
- Disordine vs. differenza
- Cosa causa l'autismo?
- I migliori trattamenti per l'autismo
- Istruzione e autismo
- Supporto personale per adulti
Ci sono diversi motivi chiave per questo straordinario livello di disaccordo.
- I criteri diagnostici per l'autismo sono cambiati radicalmente nel corso degli ultimi due decenni; questo rende molto difficile definire chi è (o era) autistico e quante persone hanno (o dovrebbero avere) una diagnosi di autismo.
- Non esiste un test medico o biologico per determinare se una persona ha l'autismo.
- Le persone con autismo sono straordinariamente diverse; non esiste una persona "tipica" con autismo ei sintomi variano radicalmente.
- Non esiste alcun trattamento o farmaco che tratti o allevia in modo affidabile i sintomi principali in tutti.
- Mentre ci sono alcune cause conosciute e accettate di autismo, la stragrande maggioranza delle persone con autismo non saprà mai esattamente perché hanno il disturbo.
Ecco alcuni dei principali disaccordi nel mondo dell'autismo, insieme a poche informazioni di base su ciascuno.
Disordine vs. differenza
A partire dal 1908, l'autismo era considerato una forma rara e grave di schizofrenia caratterizzata da una separazione quasi completa dalla realtà. È stato solo nel 1980 che l'autismo è stato descritto come un disturbo separato non correlato alla schizofrenia, un disturbo dello sviluppo piuttosto che una malattia mentale.
Nel 1994, la sindrome di Asperger è stata aggiunta al manuale diagnostico e improvvisamente a individui con un alto QI e forti capacità verbali è stato diagnosticato un "disturbo dello spettro autistico".
Oggi, lo spettro dell'autismo comprende una vasta gamma di persone, alcune delle quali sono gravemente sfidate ma molte delle quali sono brillanti e realizzate. Questa strana evoluzione ha portato a legittimi disaccordi tra genitori, auto-difensori e professionisti che non sono d'accordo su cosa sia realmente l'autismo.
L'autismo dovrebbe essere celebrato come una differenza che può portare a intuizioni straordinarie? Coloro che sostengono questa prospettiva affermano che celebrità storiche come Einstein e Mozart sarebbero state diagnosticate con autismo oggi. O l'autismo dovrebbe essere trattato come un disturbo che dovrebbe essere trattato o, idealmente, curato? Coloro che sostengono questa prospettiva molto diversa indicano il gran numero di persone nello spettro dell'autismo con un QI basso, poco o nessun linguaggio parlato e poca capacità di funzionare nella società.
Cosa causa l'autismo?
Per un po ', tutti sembravano avere la propria teoria sulle cause dell'autismo. Molti (sollecitati da celebrità come Jenny McCarthy) credevano che un'epidemia di autismo fosse causata da troppe vaccinazioni date troppo presto. Questa idea non è affatto estinta, nonostante sia stata studiata e smentita più e più volte. La realtà che i bambini vaccinati non hanno più probabilità di essere autistici rispetto ai bambini non vaccinati non sembra contenere molta acqua con i sostenitori dell '"antivaxx".
Altre idee sulle cause dell'autismo hanno spaziato (tra le altre cose) dalle scie di condensazione degli aerei alle polveri anti-pulci ai telefoni cellulari alla televisione via cavo. Queste idee particolari sono nate, in larga misura, perché era possibile confrontare un aumento del loro utilizzo con un aumento delle diagnosi di autismo. È perfettamente vero che le diagnosi di autismo sono aumentate all'incirca allo stesso ritmo del possesso di telefoni cellulari. Questo, ovviamente, non prova nulla, ma per molte persone il pensiero era "non c'è fumo senza fuoco".
Oggi, molte persone continuano a proporre nuove idee sulle cause dell'autismo. I vaccini sono ancora in cima alla lista, anche se i ricercatori sembrano essersi concentrati su una combinazione di sfide genetiche e ambientali come l'esposizione a determinati farmaci prenatali.
8 cose che sono state smentite per causare l'autismoI migliori trattamenti per l'autismo
Non esiste una cura per l'autismo, ma esiste un'incredibile gamma di trattamenti e terapie disponibili per ogni fascia di prezzo, filosofia e preferenza. Alcuni sono attentamente studiati; altri sono fly-by-night; altri ancora sono da qualche parte nel mezzo. Ci sono enormi disaccordi su quali trattamenti siano più efficaci, più appropriati, più umani, più rispettosi e più sicuri.
Una delle divisioni più significative nella teoria del trattamento si è verificata durante gli anni '90 con la convinzione che i vaccini (e tracce di mercurio in un particolare vaccino) causassero l'insorgenza dell'autismo. Il risultato: trattamenti destinati a "chelare" o rimuovere i metalli pesanti dal corpo. Questi trattamenti, solitamente utilizzati per l'avvelenamento da piombo, sono tipicamente forniti in un ambiente clinico, ma i genitori lo hanno fatto e forniscono la chelazione a casa con qualche rischio di lesioni. Altri trattamenti rischiosi e discutibili includono camere a ossigeno iperbariche e terapia con cellule staminali. Ci sono persino (spaventosamente) alcuni che sostengono una forma di clistere che contiene candeggina.
Oltre a questi approcci più estremi, ci sono legittime differenze di opinione sul fatto che la terapia comportamentale (ABA) sia più appropriata delle terapie di sviluppo come Floortime o Play Therapy. Sebbene la terapia comportamentale sia stata ampiamente studiata, alcuni sostenitori di se stessi e molti genitori ritengono che sia nel peggiore dei casi crudele e nel migliore dei casi inappropriata. In effetti, i due campi si sono avvicinati molto nel corso degli anni: alcune forme di terapia comportamentale sono ormai molto simili agli approcci evolutivi.
C'è anche una significativa controversia sulle terapie dietetiche. Alcune ricerche suggeriscono che i bambini con autismo sono, infatti, più suscettibili a problemi gastrointestinali che possono portare a dolore e disagio. Ciò significa che sottoporre i bambini autistici a diete speciali può "curarli"? La risposta è controversa. La maggior parte degli esperti dice di no, ma una dieta appropriata può alleviare il dolore e migliorare i sintomi, il che porta a supporre che il cibo fosse la fonte dell'autismo in primo luogo.
Istruzione e autismo
La legge IDEA afferma che i bambini con disabilità dovrebbero essere istruiti in un ambiente "meno restrittivo". Ma "il meno restrittivo" è un bersaglio mobile. Genitori ed educatori non sono d'accordo sul fatto che sia una buona idea includere un bambino con autismo in un tipico contesto educativo se è accademicamente capace ma mostra sfide comportamentali o viceversa. Spesso, la controversia sull'inclusione si trasforma in mediazione e persino in cause legali mentre i genitori e i funzionari del distretto scolastico combattono.
Altri disaccordi riguardano ciò che dovrebbe essere insegnato ai bambini autistici. Se un bambino è in grado di apprendere accademicamente, dovrebbe concentrarsi maggiormente sugli accademici o sulle abilità sociali / comunicative di cui avrà bisogno per navigare nella comunità? I genitori e le scuole non sono d'accordo, rendendo difficile trovare e mantenere il giusto ambiente scolastico pubblico.
Allo stesso modo, alcuni genitori e scuole credono che i contesti educativi esclusivamente per l'autismo siano l'ideale. Queste impostazioni sono fisicamente impostate per ridurre le sfide sensoriali e sono gestite da esperti di autismo che possono fornire programmi specifici per l'autismo. Ma, naturalmente, tali ambienti negano ai bambini autistici l'opportunità di partecipare alle proprie comunità, interagire con i compagni tipici o imparare cosa significa essere un bambino tipico.
Opzioni educative per bambini con autismoSupporto personale per adulti
Relativamente pochi adulti autistici, anche quelli con forti capacità intellettuali, sono in grado di vivere completamente da soli senza alcuna forma di supporto finanziario o personale. La maggior parte degli adulti autistici richiede un supporto significativo con qualsiasi cosa, dalla gestione del denaro allo shopping, alla pulizia, al coinvolgimento sociale. Gli adulti autistici dovrebbero vivere nella comunità generale? O nelle impostazioni di gruppo? Chi dovrebbe pagare per i loro bisogni a volte estesi?
Tutte queste domande sono affrontate su base individuale e stato per stato. Mentre alcuni stati forniscono liberamente agli adulti autistici, offrendo fondi per una varietà di opzioni abitative e supporti, altri non forniscono quasi nulla. I disaccordi politici sui finanziamenti per gli adulti portano a estreme disuguaglianze in ciò che è disponibile, con quale qualità e per quali individui.
A complicare questa controversia è la realtà che "le persone con autismo" possono essere laureati o individui incapaci di parlare, leggere o aggiungere. Eppure, anche gli adulti ben istruiti nello spettro dell'autismo hanno sfide che possono rendere estremamente impegnativi il lavoro a tempo pieno, la gestione della famiglia e le interazioni quotidiane.
È difficile sostenere al di fuori della comunità dell'autismo che un laureato non può far fronte alle esigenze della vita quotidiana, anche se in molti casi è semplicemente una dichiarazione di fatto.