Contenuto
- Granulomi nella malattia di Crohn
- Come si trovano i granulomi?
- Cosa significa se hai i granulomi?
- Perché si formano
Granulomi nella malattia di Crohn
I granulomi non sono specifici per la malattia di Crohn, ma se visti sono utili per distinguere tra colite ulcerosa e malattia di Crohn. Ma quando viene rilevato un granuloma e il paziente ha sintomi compatibili con IBD, può aiutare un medico a fare una diagnosi di malattia di Crohn. Un granuloma non può essere visto durante una colonscopia perché non è una massa o un nodulo visibile.
Si stima che dal 15% al 25% delle persone con malattia di Crohn abbia i granulomi. C'è una leggera tendenza per più donne ad avere granulomi rispetto agli uomini: uno studio ha mostrato che il 57% dei pazienti affetti da malattia di Crohn con granulomi erano donne. Questo tipo di malattia di Crohn è talvolta chiamata colite granulomatosa. I granulomi non sono stati osservati nelle biopsie intestinali o del colon di pazienti con colite ulcerosa.
Come si trovano i granulomi?
Durante una procedura di endoscopia (come una colonscopia, un'endoscopia superiore o una sigmoidoscopia), vengono prelevati piccoli pezzi di tessuto chiamati biopsie. Questi pezzi di tessuto possono essere testati in vari modi. Possono essere colorati in modo che le parti microscopiche del tessuto siano meglio viste al microscopio da un patologo. Quando il patologo esamina la biopsia del tessuto intestinale, si possono vedere granulomi o altre varietà di cellule.
Cosa significa se hai i granulomi?
Si ritiene generalmente che i granulomi indichino che è presente la malattia di Crohn, piuttosto che una forma diversa di IBD. È ancora allo studio se la presenza di granulomi significhi o meno qualcosa su come progredirà la malattia di Crohn. Alcuni studi hanno dimostrato che le persone con granulomi tendono a essere diagnosticate abbastanza presto nel processo della malattia. Sfortunatamente, tendeva anche a esserci un'associazione tra granulomi e una forma più complessa di malattia di Crohn che richiedeva un intervento chirurgico, ricoveri per trattare una riacutizzazione e complicazioni come le stenosi.
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Perché si formano
Poiché i granulomi si trovano spesso nelle persone che si presentano per la prima volta con la malattia di Crohn, ci sono state alcune speculazioni sul motivo per cui questo è il caso. Uno dei motivi che è stato presentato è che il granuloma è il risultato del corpo che cerca di affrontare la causa della malattia di Crohn. Non sappiamo quali siano le cause della malattia di Crohn e, in effetti, probabilmente ci sono molte cause, che lavorano insieme per causare infiammazione. L'idea è che per alcune cause particolari (e non sappiamo quali siano), il corpo può formare un granuloma attorno a qualunque cosa stia facendo precipitare l'infiammazione. Il granuloma è un tentativo di disattivare il trigger o renderlo innocuo.
Per portare questa idea un ulteriore passo avanti, poiché i granulomi si trovano più spesso nelle donne, questo porta all'ipotesi che potrebbero essere coinvolti degli ormoni. Ovviamente, niente di tutto questo è noto con certezza e, come molti aspetti dell'IBD, i granulomi sono ancora un argomento allo studio.