Una panoramica delle infezioni batteriche

Contenuto

• Sintomi
• Cause
• Diagnosi
• Trattamento

Le infezioni batteriche sono comuni e i loro effetti variano. Esistono numerosi batteri diversi che possono causare malattie e puoi essere esposto a loro in vari modi.

I batteri sono piccoli organismi che possono invadere il corpo, provocando malattie. Queste infezioni di solito innescano una risposta immunitaria protettiva. Hai anche batteri innati nel tuo corpo che aiutano a digerire il cibo e proteggere il tuo corpo dai batteri nocivi.

Sintomi

Bambini e adulti di qualsiasi età possono sviluppare un'infezione batterica. I batteri possono infettare qualsiasi area del corpo, inclusi pelle, vescica, polmoni, intestino, cervello e altro. Un'infezione batterica può anche diffondersi nel sangue, causando una condizione descritta come sepsi.

Puoi sperimentare sintomi generalizzati, come febbre, brividi e affaticamento a seguito di un'infezione batterica in qualsiasi parte del corpo.

Sintomi localizzati

Oltre ai sintomi generalizzati, puoi sperimentare gli effetti locali di un'infezione batterica, che corrispondono alla zona o alle aree del corpo colpite. Dolore, gonfiore, arrossamento e disfunzione d'organo sono sintomi localizzati comuni.

Il dolore è comune con le infezioni batteriche e si può avere dolore alla pelle con un'infezione batterica della pelle, dolore durante la respirazione con un'infezione polmonare e dolore addominale con un'infezione intestinale.

È possibile identificare facilmente arrossamenti o gonfiori sulle parti visibili del corpo, come la pelle, la gola o le orecchie. Spesso, anche gli organi interni diventano rossi e gonfi quando si ha un'infezione batterica e, anche se non è possibile vederla, si possono avvertire dolore o altri effetti in queste aree. Ad esempio, si può sviluppare una tosse produttiva, a volte con muco denso, con un'infezione batterica delle vie respiratorie (gola, bronchi o polmoni).

Tosse produttiva e non produttiva

E le infezioni batteriche spesso causano una funzione ridotta o alterata delle regioni infette del corpo. Potrebbe avere una ridotta concentrazione con meningite (un'infezione che circonda il cervello) o una ridotta funzionalità renale con pielonefrite (un'infezione renale).

Tempistica

Diverse infezioni batteriche hanno un decorso caratteristico della malattia. I sintomi possono iniziare immediatamente o dopo un ritardo a causa di un periodo di incubazione e possono peggiorare rapidamente o progredire lentamente.

Cause

Le infezioni batteriche sono causate dalla trasmissione di batteri. Puoi essere esposto a batteri di altre persone, attraverso l'ambiente o mangiando cibo contaminato o bevendo acqua contaminata.

Chiunque può ammalarsi se esposto ai batteri, ma avere un sistema immunitario debole o assumere farmaci immunosoppressori può renderti più suscettibile allo sviluppo di una grave infezione batterica, anche dai batteri che sono normalmente innati nel tuo corpo.

Batteri intestinali sani

Tipi di infezioni batteriche

La gravità delle infezioni batteriche dipende in gran parte dal tipo di batteri coinvolti. Le infezioni batteriche possono variare da malattie minori come mal di gola e infezioni dell'orecchio a condizioni più pericolose per la vita come la meningite e l'encefalite.

Alcune delle infezioni batteriche più comuni includono:

• La Salmonella è un tipo di infezione spesso descritta come intossicazione alimentare. Provoca gravi disturbi allo stomaco, diarrea e vomito. La Salmonella è causata da un non tifo salmonelle batteri presenti nel tratto intestinale dell'uomo e di altri animali, e il metodo di infezione più riconosciuto è il pollame poco cotto.
• Escherichia coli (E. coli) provoca disturbi gastrointestinali (GI). L'infezione di solito si risolve da sola, ma può essere grave o addirittura fatale. E. Coli i batteri si diffondono comunemente attraverso il cibo contaminato, comprese le verdure crude.
• La tubercolosi è una malattia altamente contagiosa causata da Mycobacterium tuberculosibatteri di s. Più comunemente provoca un'infezione polmonare e raramente colpisce il cervello.
• Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA) è un batterio resistente agli antibiotici che può essere mortale, in particolare nelle persone che hanno un sistema immunitario compromesso.
• Clostridium difficile (C. diff) è un batterio normalmente presente nell'intestino. Può causare malattie gastrointestinali quando cresce eccessivamente a causa dell'uso di antibiotici o di un sistema immunitario compromesso.
• La polmonite batterica è un'infezione polmonare che può essere causata da una serie di diversi batteri, tra cui Streptococcus pneumoniae, Klebsiella pneumoniae, Pseudomonas aeruginosa, e altri. Queste infezioni si diffondono tipicamente attraverso le particelle d'aria dovute alla tosse o agli starnuti.
• La vaginosi batterica è un'infezione della vagina che può causare prurito, secrezione e minzione dolorosa. È causato da uno squilibrio nella normale flora batterica della vagina.
• Heliobacter pylori (H. pylori)è un tipo di batterio associato alle ulcere gastriche e alla gastrite cronica. L'ambiente del sistema gastrointestinale può cambiare a causa del reflusso, dell'acidità e del fumo, che predispongono a questa infezione batterica.
• La gonorrea è un'infezione a trasmissione sessuale causata dai batteri Neisseria gonorrhoeae.
• Vibrio vulnificus è un raro batterio "carnivoro" che si trova nell'acqua di mare calda.

Gli organismi batterici tendono a colpire alcune aree del corpo: è raro che la sifilide, che è un'infezione a trasmissione sessuale, colpisca lo stomaco oi polmoni. E Haemophilus Influenzae Tipo B (Hib)provoca infezioni all'orecchio, alla gola e ai polmoni, ma non danneggia la pelle o la vescica.

Diagnosi

La tua infezione batterica di solito può essere diagnosticata in base al modello dei tuoi sintomi. La posizione, i tempi e la gravità dei sintomi possono essere molto caratteristici di una determinata infezione batterica.

Il tuo team medico potrebbe anche voler verificare la tua diagnosi prima di prescrivere un antibiotico (farmaco antibatterico). Questo può essere fatto con un campione di fluido che viene inviato a un laboratorio per l'esame.

È possibile inviare un tampone dalla gola o dall'orecchio per una valutazione. Le aree infette della pelle possono anche essere tamponate o il pus può essere esaminato. Allo stesso modo, le infezioni trasmesse sessualmente possono essere identificate con un campione di fluido dalla zona interessata.

Un campione di urina può identificare le infezioni batteriche della vescica e dei reni. In alcune situazioni, un campione fecale può essere utile per identificare una causa batterica di disturbi gastrointestinali (GI) persistenti.

Analisi del sangue

A volte, gli esami del sangue possono essere utilizzati per identificare i batteri infettivi. Spesso, con un'infezione batterica, potresti avere un numero elevato di globuli bianchi (WBC), che può essere rilevato su un esame emocromocitometrico completo (CBC).

Il tuo team medico potrebbe inviare un emocromo con differenziale per vedere se alcuni tipi di globuli bianchi sono aumentati nel tuo sangue. Diversi tipi di globuli bianchi lavorano insieme per aiutarti a difenderti dalle infezioni. Diverse infezioni inducono l'aumento di diversi tipi di globuli bianchi e questo schema può aiutare il tuo team medico a identificare quale infezione hai.

Tipi di globuli bianchi

Studi di imaging

Se si teme che si possa avere un ascesso batterico (un'area chiusa e piena di micio) dentro o vicino agli organi interni, potrebbe essere necessario uno studio di imaging per identificarlo.

Batteri e altri organismi infettivi

Esistono altri organismi infettivi oltre ai batteri. Virus, parassiti, protozoi, funghi, vermi e prioni (particelle proteiche infettive) possono causare infezioni.

I virus sono da 10 a 100 volte più piccoli dei batteri, mentre i parassiti, i protozoi e i funghi sono più grandi dei batteri. Questi organismi hanno tutti un aspetto diverso al microscopio e si comportano in modo diverso nel corpo. Ad esempio, i parassiti hanno spesso un ciclo di vita complicato, in cui le uova entrano nel corpo e si schiudono, dando origine a organismi infettivi simili a vermi che invadono i tessuti umani. I funghi sono spesso infezioni di lunga durata ea crescita lenta.

La differenza più importante tra i diversi microrganismi infettivi è che vengono trattati in modo diverso. Ad esempio, gli antibiotici sono farmaci che uccidono i batteri, ma non possono influenzare altri organismi infettivi.

Trattamento

Spesso le infezioni batteriche si risolvono rapidamente, anche senza trattamento. Tuttavia, molte infezioni batteriche devono essere trattate con antibiotici su prescrizione. Potresti anche aver bisogno di cure di supporto per effetti come febbre, dolore, gonfiore, tosse o disidratazione.

Le infezioni batteriche non trattate possono diffondersi o persistere, causando gravi problemi di salute. Sebbene sia raro, le infezioni batteriche non trattate possono persino essere pericolose per la vita.

Antibiotici

La selezione degli antibiotici si basa sul tipo di batteri coinvolti. La maggior parte degli antibiotici agisce contro più di un tipo di batteri, non contro tutti.

Ci sono diversi modi in cui puoi assumere antibiotici. Sono disponibili per l'assunzione per via orale, topica (superficialmente, sulla pelle o sugli occhi) e per via endovenosa (IV).

Se stai usando un antibiotico su prescrizione, assicurati di usarlo come indicato. Ad esempio, non utilizzare un antibiotico cutaneo sugli occhi. Ed è importante assumere i farmaci per l'intera durata della terapia prescritta.

Cosa succede quando non prendi le medicine come prescritto?

Terapia di supporto

Il medico può prescrivere farmaci antidolorifici o antinfiammatori per ridurre il dolore e il gonfiore dell'infezione batterica. Se hai la febbre, il medico potrebbe anche consigliarti dei farmaci per abbassare la febbre. Gli antinfiammatori non steroidei (FANS) spesso riducono la febbre, il gonfiore e il dolore.

Se hai una tosse dolorosa, il tuo medico può raccomandare farmaci anti-tosse. E potresti aver bisogno di liquidi IV se ti stai disidratando.

Drenaggio

Se hai un ascesso, potresti aver bisogno di un trattamento chirurgico. Questa può essere una procedura semplice per un ascesso superficiale nella pelle. Un ascesso localizzato in profondità nel corpo, come nell'intestino o nel cervello, può richiedere la rimozione con un intervento chirurgico.

Una parola da Verywell

È probabile che tu abbia alcune infezioni batteriche per tutta la vita. Queste infezioni possono causare una vasta gamma di sintomi ed effetti. Alcuni possono peggiorare e causare gravi malattie.

Il medico può diagnosticare un'infezione batterica sulla base di una serie di caratteristiche cliniche e di test diagnostici. A volte, queste infezioni richiedono farmaci da prescrizione. Non è mai una buona idea usare un antibiotico "solo nel caso" di avere un'infezione batterica o riutilizzare una vecchia prescrizione: la tua infezione potrebbe peggiorare se usi il farmaco sbagliato, o potresti sviluppare una resistenza batterica se usi il farmaco inutilmente.