Contenuto
- Cosa succede quando svapi
- In che modo lo svapo può influire sui polmoni
- Nemmeno il vapore di seconda mano è sicuro
- Cosa fare se i polmoni fanno male
Esperti in primo piano:
Stephen R. Broderick, M.D.
Ormai, sembra abbastanza chiaro che l'uso di sigarette elettroniche o lo svapo faccia male ai polmoni. Ma la ricerca su esattamente come lo svapo influisce sui polmoni è nelle fasi iniziali, afferma Stephen Broderick, chirurgo del cancro del polmone della Johns Hopkins.
"Negli ultimi 24-36 mesi, ho assistito a un aumento esplosivo di pazienti che svapano", riferisce Broderick. “Con il tabacco, abbiamo sei decenni di studi rigorosi per dimostrare quale delle 7.000 sostanze chimiche inalate durante il fumo ha un impatto sui polmoni. Ma con lo svapo, semplicemente non conosciamo ancora gli effetti a breve o lungo termine e quali componenti delle sigarette elettroniche sono da incolpare ".
Sebbene non ci sia una risposta definitiva a questo punto, gli esperti hanno una teoria su come lo svapo danneggi i polmoni.
Cosa succede quando svapi
Sia il fumo che lo svapo comportano il riscaldamento di una sostanza e l'inalazione dei fumi risultanti. Con le sigarette tradizionali, inali il fumo dal tabacco bruciato. Con lo svapo, un dispositivo (tipicamente una penna vaporizzatore o un mod - una penna vaporizzatore potenziata - che può sembrare una chiavetta USB) riscalda un liquido (chiamato succo di vaporizzazione o e-liquid) fino a quando non si trasforma in un vapore che si inala.
"Lo svapo è un sistema di erogazione simile a un nebulizzatore, che le persone con asma o altre condizioni polmonari potrebbero avere familiarità", afferma Broderick. "Un nebulizzatore trasforma la medicina liquida in una nebbia che i pazienti respirano. È un modo molto efficace per fornire la medicina ai polmoni."
Le sostanze chimiche che inalate durante lo svapo
Invece di bagnare il tessuto polmonare con una nebbia terapeutica, proprio come fa un nebulizzatore, lo svapo riveste i polmoni con sostanze chimiche potenzialmente dannose. Le miscele di e-liquid di solito includono una miscela di aromi, additivi aromatici e nicotina o THC (la sostanza chimica della marijuana che causa effetti psicologici), disciolti in una base liquida oleosa. "Riteniamo che alcuni degli elementi vaporizzati dell'olio penetrino in profondità nei polmoni e causino una risposta infiammatoria", spiega Broderick.
La sostanza al centro dell'indagine è la vitamina E. Viene spesso utilizzata come addensante e agente di rilascio negli e-liquid. E, sebbene sia sicuro se assunto per via orale come integratore o usato sulla pelle, è probabilmente irritante se inalato. È stato trovato nei polmoni di persone con gravi danni legati allo svapo.
Anche altre sostanze comuni presenti nell'e-liquid o prodotte quando è riscaldato possono rappresentare un rischio per i polmoni. Questi includono:
- Diacetile: Questo additivo alimentare, utilizzato per intensificare i sapori delle sigarette elettroniche, è noto per danneggiare i piccoli passaggi nei polmoni.
- Formaldeide: Questa sostanza chimica tossica può causare malattie polmonari e contribuire alle malattie cardiache.
- Acroleina: Molto spesso usata come diserbante, questa sostanza chimica può anche danneggiare i polmoni.
In che modo lo svapo può influire sui polmoni
Nel tempo, man mano che l'uso di sigarette elettroniche continua, gli esperti acquisiranno una migliore comprensione di come lo svapo influisce sui polmoni. Quello che sappiamo in questo momento è che diverse malattie polmonari sono associate allo svapo:
Vaping e polmone per popcorn
"Polmone popcorn" è un altro nome per la bronchiolite obliterante (BO), una condizione rara che deriva dal danno delle piccole vie aeree dei polmoni. BO è stato originariamente scoperto quando i lavoratori della fabbrica di popcorn hanno iniziato a ammalarsi. Il colpevole era il diacetile, un additivo alimentare usato per simulare il sapore del burro nei popcorn al microonde.
Il diacetile viene spesso aggiunto all'e-liquid aromatizzato per migliorarne il gusto. L'inalazione di diacetile provoca infiammazione e può portare a cicatrici permanenti nei rami più piccoli delle vie aeree - polmone popcorn - che rende difficile la respirazione. Il polmone dei popcorn non ha un trattamento duraturo. Esistono, tuttavia, trattamenti che gestiscono i sintomi di BO, come:
- Tosse
- Respiro affannoso
- Dolore al petto
- Fiato corto
Polmonite lipoide correlata allo svapo
A differenza della classica polmonite causata dall'infezione, la polmonite lipoide si sviluppa quando gli acidi grassi (i mattoni del grasso) entrano nei polmoni. La polmonite lipidica correlata allo svapo è il risultato dell'inalazione di sostanze oleose presenti nell'e-liquid, che provoca una risposta infiammatoria nei polmoni. I sintomi della polmonite lipoide includono:
- Tosse cronica
- Fiato corto
- Tosse con sangue o muco macchiato di sangue
"Non esiste un buon trattamento per la polmonite lipoide, a parte la terapia di supporto, mentre i polmoni guariscono da soli", afferma Broderick. "La cosa più importante che puoi fare è identificare cosa lo sta causando - in questo caso svapare - ed eliminarlo."
Pneumotorace spontaneo primario (polmone collassato) dopo lo svapo
Lo pneumotorace spontaneo primario, o polmone collassato, si verifica quando c'è un buco nel polmone attraverso il quale fuoriesce l'ossigeno. Questo può essere il risultato di un infortunio, come uno sparo o una ferita da coltello, o quando le bolle d'aria sulla parte superiore dei polmoni si rompono e creano piccole lacrime.
Coloro che sviluppano queste vesciche sono generalmente persone alte e magre che hanno avuto un periodo di rapida crescita durante l'adolescenza, dice Broderick. A causa della crescita accelerata, un punto debole può formarsi vesciche e svilupparsi nella parte superiore dei polmoni. Di per sé, queste vesciche in genere non producono sintomi. Non sai di averli, a meno che non si rompano. Il fumo - e ora lo svapo - sono associati a un aumentato rischio di scoppio di queste vesciche, con conseguente collasso polmonare.
"Alla Johns Hopkins, stiamo assistendo a un'eruzione di polmoni collassati nei giovani", riferisce Broderick. "Chiediamo sempre se hanno fumato e spesso dicono: 'No, non fumo. Ma io svapo. "Ora diciamo ai pazienti di non fumare o svapare se vogliono evitare un altro collasso polmonare e un intervento chirurgico in futuro."
I segni di un polmone collassato includono:
- Dolore acuto al petto o alla spalla
- Fiato corto
- Respirazione difficoltosa
Il trattamento con ossigeno e il riposo possono essere tutto ciò di cui ha bisogno per guarire un polmone collassato. Ma i casi più avanzati richiedono un tubo toracico per drenare l'ossigeno fuoriuscito dalla cavità corporea o un intervento chirurgico per riparare il foro nel polmone.
Lo svapo può causare il cancro ai polmoni?
Il cancro è sicuramente una preoccupazione, dato che lo svapo introduce una serie di sostanze chimiche nei polmoni. Ma i prodotti per lo svapo non esistono da abbastanza tempo da permetterci di sapere se provocano o meno il cancro.
“Sappiamo che il fumo di tabacco costringe minuscole particelle a depositarsi in profondità nell'albero bronchiale e può portare allo sviluppo del cancro. Lo stesso può essere vero per lo svapo ", afferma Broderick.
Nemmeno il vapore di seconda mano è sicuro
È un mito che le emissioni di seconda mano delle sigarette elettroniche siano innocue. Molte persone pensano che il vapore di seconda mano sia solo acqua, ma questo non potrebbe essere più lontano dalla verità. Il vapore emesso quando qualcuno espira contiene una varietà di sostanze pericolose, che possono includere:
- Nicotina
- Particelle ultrafini
- Diacetile
- Benzene (una sostanza chimica presente nello scarico delle auto)
Sebbene il vapore passivo non possa influenzare i polmoni allo stesso modo dello svapo, è meglio evitarlo, se possibile.
Cosa fare se i polmoni fanno male
Se fumi o vaporizzi, non spazzolare via il dolore al petto o ai polmoni come qualcosa di normale. Se hai dolore o altri sintomi associati a difficoltà respiratorie, come mancanza di respiro e tosse cronica, è importante consultare un medico.