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La perdita improvvisa dell'udito, o sordità improvvisa, è esattamente ciò che sembra: perdita o perdita parziale della capacità di udire in un tempo molto breve. Può accadere tutto in una volta o gradualmente nell'arco di diverse ore o giorni.Molto spesso, colpisce solo un orecchio (sordità unilaterale), ma circa il 2% delle volte è bilaterale (colpisce entrambe le orecchie).Clinicamente nota come "ipoacusia neurosensoriale improvvisa (che significa orecchio interno)" o SSNHL, la condizione colpisce circa lo 0,1% delle persone negli Stati Uniti ogni anno, soprattutto quelli con più di 40 anni. La perdita improvvisa dell'udito neurosensoriale può essere dovuta a lesioni, malattie o problemi con la struttura dell'orecchio. Richiede un'attenzione immediata per identificare la causa e prevenire la sordità a lungo termine.
Che cosa causa la perdita dell'udito?Sintomi
Per molte persone, il primo sintomo di una perdita uditiva improvvisa è un "pop" seguito immediatamente dalla sensazione di non essere in grado di sentire. Spesso c'è una sensazione di pienezza nell'orecchio colpito. In altri casi, non c'è tale avvertimento: la persona per prima cosa nota un problema quando si sveglia dal sonno.
SSNHL può provocare una perdita totale dell'udito, un'incapacità di sentire le frequenze basse o alte o difficoltà a capire cosa dicono le persone. Fino al 90% delle persone con ipoacusia improvvisa in un orecchio o in entrambe le orecchie soffre di tinnito o ronzio nell'orecchio.
A causa del ruolo dell'orecchio nell'equilibrio, la sordità improvvisa può essere accompagnata da disturbi vestibolari, problemi legati all'orecchio interno che influenzano la coordinazione o il movimento. Questi includono:
- Vertigini o capogiri
- Perdita di equilibrio
- Chinetosi
- Nausea
Cause e fattori di rischio
Circa il 90% dei casi di ipoacusia neurosensoriale improvvisa sono idiopatici, il che significa che non esiste una causa chiara. L'infezione è considerata la causa identificabile più comune (13% dei casi).
Oltre all'infezione, SSNHL può essere il risultato di malattie autoimmuni, traumi, disturbi vascolari, neoplasie (tumori o altre escrescenze), malattie metaboliche, reazioni a farmaci, problemi all'orecchio o disturbi neurologici.
| Condizioni che possono causare sordità improvvisa | |
|---|---|
| Malattia autoimmune | -Malattia di Behcet -Sindrome di Cogan -Lupus -Altre malattie autoimmuni dell'orecchio interno |
| Infezioni | -Meningite -HIV -Malattia di Lyme -Parotite -Sifilide -Toxoplasmosi (comuni infezioni parassitarie) |
| Disturbi vascolari | - Bypass cardiaco -Ictus -Anemia falciforme |
| Neoplasia | -Tumore vestibolare -Tumori cerebrali |
| Condizioni neurologiche | -Emicrania -Sclerosi multipla |
| Malattia dell'orecchio / disturbo | -Malattia di Meniere (malattia dell'orecchio interno) -Otosclerosi (crescita ossea anormale nell'orecchio medio) - Canale uditivo allargato |
| Trauma | -Concussione -Procedura odontoiatrica / chirurgia -Lacrima nel tessuto tra la metà / orecchio interno -Barotrauma (causato da cambiamenti nella pressione dell'aria come durante il volo) -Frattura del cranio |
| Malattia metabolica | -Diabete mellito -Ipotiroidismo |
La perdita dell'udito può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, tra cui: antibiotici come la garamicina (gentamicina), usata per trattare diversi tipi di infezioni batteriche; Lasix (furosemide) un diuretico che tratta la ritenzione idrica e il gonfiore; farmaci chemioterapici; antinfiammatori non steroidei; e salicilati (presenti negli analgesici).
Diagnosi
Se si verifica un'improvvisa perdita dell'udito, il medico eseguirà prima un'anamnesi e chiederà informazioni sui sintomi. Quindi guarderanno all'interno dell'orecchio interessato per verificare la presenza di ostruzioni, infiammazioni, accumuli di liquido o cerume.
Successivamente ti sottoporrai a un test generale dell'udito in cui il medico potrebbe coprirti le orecchie una alla volta e chiederti di ripetere le parole sussurrate. Possono anche colpire un diapason vicino all'orecchio per vedere se riesci a rilevare il tono che emette.
Se questi test mostrano la perdita dell'udito, probabilmente verrai indirizzato a un audiologo (un medico specializzato in problemi di udito) per ulteriori test:
- Risposta uditiva del tronco cerebrale (ABR): Gli elettrodi saranno posizionati intorno alla testa per misurare l'attività cerebrale mentre riposi o dormi.
- Emissioni otoacustiche (OAE): Una piccola sonda viene inserita nell'orecchio per misurare come funziona la coclea.
- Test del tono puro: Indosserai cuffie in cui vengono riprodotti suoni a vari volumi, altezze o frequenze e ti verrà chiesto di identificare quando e se li senti.
Questi test aiutano a determinare quanto forte deve essere un suono prima di poterlo sentire. Il suono è misurato in decibel (dB). Ti verrà diagnosticato un SSNHL se non riesci a sentire un suono sotto i 30 dB.
Potrebbe essere necessario sottoporsi a ulteriori test per determinare una causa per la tua improvvisa ipoacusia neurosensoriale, a seconda della tua storia medica e di altri sintomi. Ad esempio, potrebbe essere ordinata una risonanza magnetica per immagini (MRI) se c'è un motivo per sospettare un tumore. Gli esami del sangue possono aiutare a confermare o escludere infezioni, disturbi metabolici o malattie autoimmuni.
L'SSNHL è raro nei neonati e nei bambini piccoli, ma se sospetti che il tuo piccolo abbia problemi di udito, cerca un trattamento immediato. La perdita dell'udito può avere un impatto significativo sul discorso, sul linguaggio e sullo sviluppo cognitivo.
Trattamento
Nel 45% -65% delle persone con SSNHL idiopatico, l'udito ritorna entro pochi giorni senza trattamento.
Quando necessario, la prima linea di trattamento sono solitamente i corticosteroidi, che riducono l'infiammazione e il gonfiore nell'orecchio interno. In genere, viene prescritto un ciclo di steroidi orali come il prednisone o il metilprednisolone.
Gli studi hanno dimostrato che l'iniezione di steroidi direttamente nell'orecchio medio è anche un modo efficace per trattare l'SSNHL. Queste iniezioni intratimpaniche possono essere preferibili se sei preoccupato per gli effetti collaterali associati ai corticosteroidi orali come ipertensione, gastrite o disturbi del sonno.
Se l'SSNHL idiopatico non migliora con gli steroidi da soli, un medico può anche raccomandare la terapia di ossigenazione iperbarica (HBO). Con questo corso di trattamento, potresti essere posto in una camera iperbarica e trattato con compressione d'aria, fatto respirare ossigeno al 100% attraverso una maschera e sottoposto a una sessione di decompressione. Secondo la ricerca, l'HBO può funzionare riducendo l'infiammazione o perché supporta una sana funzione delle strutture della coclea e dell'orecchio, che richiedono un elevato apporto di ossigeno.
Se la tua perdita dell'udito è associata a un'infezione, ti verranno prescritti antibiotici. Nei casi in cui SSNHL è correlato a una malattia autoimmune, potresti ricevere farmaci immunosoppressori per gestire i tuoi sintomi.
Quando SSNHL è correlato a una reazione a un farmaco, il medico probabilmente ti farà passare a un farmaco diverso.
Affrontare
Se l'udito non ritorna entro due o tre mesi, è probabile che la sordità sia permanente. In questi casi, i dispositivi di supporto possono essere utili. Gli apparecchi acustici odierni offrono un'ampia gamma di opzioni per amplificare il suono o stimolare l'orecchio interno.
Alcune persone con ipoacusia grave sono candidate per gli impianti cocleari, dispositivi che sostituiscono le tre piccole ossa dell'orecchio medio per consentire ai non udenti e con problemi di udito di sentire il suono.
La tecnologia moderna ha anche reso un po 'più facile adattarsi alla perdita improvvisa dell'udito. I sottotitoli su film, televisione e persino video di YouTube ti consentono di leggere parole che potresti perdere. Speciali dispositivi di telescrittura che forniscono comunicazioni di testo tramite linee telefoniche (TTY) esistono da decenni per aiutare le persone sorde e ipoudenti a comunicare per telefono. Tuttavia, l'invio di messaggi di testo e di posta elettronica ha notevolmente ridotto la necessità di TTY. Le sale cinematografiche sono spesso dotate di dispositivi di sottotitoli portatili in modo da poter seguire i dialoghi dell'ultimo film di successo.
La ricerca mostra che i gruppi di sostegno tra pari sono spesso un modo importante per gestire lo stress e adattarsi alla vita con perdita dell'udito. Parla con il tuo medico dei gruppi locali e sii aperto sulla tristezza o depressione in modo da poter ottenere aiuto ed evitare che quei sentimenti influenzino la tua qualità di vita.
Una parola da Verywell
Naturalmente, i dispositivi di supporto hanno dei limiti e non è insolito provare un senso di tristezza a seguito di perdita dell'udito. Imparare a navigare nel mondo con un udito ridotto, non essere in grado di ascoltare la musica o la conversazione quotidiana nello stesso modo di prima e il disagio continuo dovuto all'acufene persistente può essere estremamente frustrante.
Si ritiene che molti casi di ipoacusia neurosensoriale improvvisa possano effettivamente non essere diagnosticati perché le persone liquidano i problemi di udito semplicemente come "invecchiamento", accumulo di cerume o altri problemi che pensano andranno via da soli o non possono essere aiutati . In verità, la perdita dell'udito dovrebbe essere valutata il prima possibile. Ottenere un intervento tempestivo può aiutarti a prevenire problemi a lungo termine o, eventualmente, rivelare una grave condizione medica. Agire subito potrebbe non solo migliorare l'udito, ma anche migliorare la tua salute generale.