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Vivere con il cancro alla prostata implica molto di più che scegliere i migliori trattamenti. Certo, significa affrontare gli effetti collaterali fisici, che vanno dalla disfunzione erettile alla stanchezza. Ma significa anche affrontare le diverse emozioni e i cambiamenti della vita che possono derivare da una diagnosi di cancro. Potresti avere difficoltà con chi dire e dove ottenere supporto, oltre a bilanciare questioni pratiche come le finanze. Essere consapevoli di ciò che potresti incontrare e di come gestirlo può aiutare.Emotivo
Una diagnosi di cancro alla prostata può sembrare devastante e non importa necessariamente se il tuo cancro è un cancro di basso grado altamente curabile o un tipo aggressivo che si è diffuso. Affrontare una malattia potenzialmente letale di qualsiasi forma può essere uno shock. È normale provare una vasta gamma di emozioni che a volte coprono la gamma in un solo giorno.
Esprimere emozioni
Certamente, mantenere un atteggiamento positivo può migliorare la qualità della vita quando si convive con il cancro, ma contrariamente alla credenza popolare, essere positivi tutto il tempo in realtà non migliora la prognosi.
Esprimere emozioni negative quando si ha il cancro può aiutare i risultati sia fisici che mentali.
Se esiti a farlo o pensi di non doverlo fare a causa di aspettative ingiuste sul fatto che devi essere "coraggioso e forte", ricorda che trattenere le cose può prendere il suo pedaggio. Cerca di trovare uno sbocco che sia comodo per te, che sia un amico, un terapista o qualcun altro.
Affrontare le paure
La paura è molto comune con il cancro alla prostata, non solo la paura della morte, ma la paura di ciò che la diagnosi significherà per quanto riguarda gli effetti collaterali. Il trattamento potrebbe provocare impotenza? E l'incontinenza?
In alcuni casi, l'incertezza di un risultato è quasi più difficile da affrontare rispetto allo scenario peggiore, se dovesse verificarsi. Avere una conversazione approfondita e onesta con il tuo urologo è un buon primo passo. Quali sono i potenziali effetti collaterali del trattamento? Se si verificano questi effetti collaterali, cosa si può fare? Cos'è il piano B se il piano A non è efficace? Metti i pensieri e i sentimenti fuggitivi a riposare con i fatti.
Affrontare l'inaspettato
Non importa quanto sia precisa una discussione scientifica sul tuo cancro, c'è un elemento imprevedibile che accompagna qualsiasi diagnosi di cancro.
Ciò significa che le persone possono fare tutte le "scelte giuste" quando si tratta del loro cancro, ma hanno comunque una recidiva o effetti collaterali che riducono la loro qualità di vita.
È difficile prepararsi per l'inaspettato e combattere "potrebbe avere, dovrebbe avere" sentimenti, oltre a ricordare a te stesso che la medicina non è una scienza perfetta. Puoi anche lavorare per costruire la tua resilienza per far fronte ai momenti difficili. Identificare ciò che puoi controllare e riformulare quelle cose che non puoi è un buon inizio. Alcuni centri oncologici offrono anche corsi di formazione sulla resilienza per i sopravvissuti.
Fisico
Gli effetti collaterali del trattamento del cancro alla prostata possono essere difficili in molti modi. Alcuni possono influenzare il modo in cui ti senti riguardo a te stesso. Alcuni possono influenzare le relazioni. Altri possono influire sulla tua capacità di svolgere il tuo lavoro o continuare a partecipare alle attività che più ti piacciono.
Sesso durante e dopo il trattamento del cancro alla prostata
Mentre molti medici raccomandano di aspettare da tre a sei settimane prima di riprendere l'attività sessuale dopo il trattamento del cancro alla prostata, sono le preoccupazioni a lungo termine che preoccupano molti uomini.
Le preoccupazioni sessuali possono essere suddivise in tre categorie:
- Desiderio: Il desiderio è il desiderio di fare sesso e può essere influenzato dall'impatto psicologico di una diagnosi, così come dai bassi livelli di testosterone dovuti al trattamento. La preoccupazione per le prestazioni, l'impatto psicologico di una diagnosi di cancro, l'affaticamento e l'immagine di sé possono tutti giocano un ruolo.
- Erezioni: La maggior parte dei trattamenti per il cancro alla prostata può contribuire alla disfunzione erettile per alcune persone.
- Orgasmo: La maggior parte degli uomini volere essere in grado di avere un orgasmo dopo il trattamento del cancro alla prostata, compresi gli uomini che hanno la disfunzione erettile. Poiché la prostata produce liquido seminale, è importante notare che trattamenti come la chirurgia e le radiazioni di solito si traducono in orgasmi secchi.
Molti, se non la maggior parte degli uomini, hanno alcuni problemi legati al sesso legati al trattamento del cancro alla prostata che devono affrontare e il rischio è maggiore in coloro che hanno altre condizioni mediche che possono causare problemi sessuali, come ipertensione, aterosclerosi , diabete o obesità.
Secondo uno studio del 2018, gli uomini molto spesso sperimentano una ridotta attività sessuale e intimità relazionale durante i primi sei mesi di trattamento del cancro alla prostata, ma questo spesso migliora con il tempo.
La maggior parte dei tumori alla prostata sono a crescita molto lenta e di solito c'è tutto il tempo per valutare a fondo le tue opzioni dal punto di vista delle preoccupazioni sessuali prima di iniziare il trattamento. Esistono anche soluzioni che possono aiutare se sorgono dubbi in seguito.
Affrontare i problemi con il desiderio
Il desiderio è più difficile da quantificare delle erezioni e se ne parla meno frequentemente. Se il desiderio sembra essere un problema, è importante parlare apertamente con il medico. Molti dei fattori che contribuiscono possono essere affrontati con soluzioni come terapia e gruppi di supporto.
Guida alla discussione del medico sul cancro alla prostata
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
Sebbene la riduzione dei livelli di testosterone sia spesso un obiettivo della terapia, ci sono circostanze in cui il testosterone può essere somministrato per migliorare il desiderio. Anche altri approcci, come l'ossitocina sublinguale, hanno aiutato alcuni uomini a migliorare il loro desiderio.
La cosa più importante è parlare con il tuo partner. Molti uomini sono sollevati nel sentire che i loro partner sono molto interessati ad aiutare una volta iniziata la conversazione. Anche sperimentare con giocattoli sessuali, lubrificanti, nuove posizioni può essere utile.
Trattamento della disfunzione erettile
La disfunzione erettile è molto comune negli uomini che hanno subito un trattamento per il cancro alla prostata, in particolare la prostatectomia, ma molti uomini scoprono anche che i loro sintomi migliorano con trattamenti per la disfunzione erettile come il Viagra.
Ancora una volta, va notato che avere la disfunzione erettile non significa che un uomo non sarà in grado di avere un orgasmo. I nervi ei vasi sanguigni che sono comunemente danneggiati durante i trattamenti contro il cancro alla prostata sono molto importanti per raggiungere l'erezione ma non sono molto importanti per raggiungere l'orgasmo.
Le opzioni includono farmaci orali (come Viagra (sildenafil), Cialis (tadalafil), Levitra (vardenafil), Stendra (avanafil)), iniezioni di pene, protesi peniene, dispositivi di costrizione del vuoto, protesi peniene esterne e altro.
Stanchezza e debolezza
L'affaticamento da cancro è comune a molti dei trattamenti per il cancro alla prostata e fa sì che molti uomini diventino meno attivi. Riconoscere semplicemente che i livelli di energia ridotti sono inevitabili può aiutare, poiché aumenta la tua consapevolezza sull'assegnazione delle priorità alle attività e sull'imparare ad accettare l'aiuto.
Probabilmente hai sentito che l'esercizio fisico può aiutare le persone a far fronte agli effetti fisici di quasi tutti i tumori, e lo stesso vale per il cancro alla prostata.
In effetti, una recensione del 2014 in Giornale di oncologia clinicaha scoperto che un programma di base di allenamento per la forza e i pesi potrebbe migliorare la massa muscolare, la massa corporea magra e l'idoneità cardiorespiratoria negli uomini che affrontano il cancro alla prostata, oltre a ridurre significativamente l'affaticamento.
Fai quello che puoi, quando puoi.
Sociale
Quando condividi per la prima volta la tua diagnosi con familiari, amici o conoscenti, potresti rimanere sorpreso dalle reazioni che ricevi. Le persone malate di cancro spesso si aspettano che i propri cari siano pronti ad ascoltare, entrare in empatia e collaborare per aiutarti ad affrontare la tua malattia e continuare a vivere una vita vibrante. La verità è che molte persone lottano per rispondere in un modo che sia utile.
Scegli con chi parlare del tuo cancro
Non devi condividere la tua diagnosi con tutti. È utile avere un amico o una persona cara (o due) con cui condividere apertamente e che secondo te comprenderà i modi in cui hai bisogno di essere supportato. Potresti discutere in modo specifico la tua diagnosi con qualcuno che ha avuto o si è preso cura di una persona cara con il cancro.
Quando scegli di condividere, potresti dover istruire le persone sulla tua malattia. I trattamenti stanno cambiando e non esistono due tipi di cancro alla prostata uguali, quindi l'esperienza di un conoscente due decenni fa potrebbe essere ben diversa da ciò che potresti aspettarti da te. Alcuni potrebbero non sapere che, a differenza di altri tipi di cancro, i tumori della prostata non sono sempre aggressivi.
Molti sono anche inconsapevoli del fatto che i tumori della prostata precoce sono altamente curabili e anche gli uomini con tipi avanzati che si sono diffusi possono vivere per decenni.
Dai alla persona con cui stai parlando l'opportunità di reagire, assorbire ed elaborare le tue notizie. Se non reagiscono come ti aspettavi, ricorda che tutti se la cavano in modo diverso e che potresti essere meglio supportato rivolgendoti a qualcun altro.
Fai sapere alle persone come possono supportarti
Sii diretto quando chiedi supporto. Come vorresti che il tuo amico ti aiutasse? Le idee potrebbero includere falciare il prato, portarti a un appuntamento o fare qualche ricerca per te.
Se chiedi input sulle tue decisioni, tuttavia, assicurati di stabilire limiti chiari. Se non desideri aiuto mentre prendi in considerazione le opzioni di trattamento, ad esempio, indica chiaramente i tuoi sentimenti.
Se ti irriti con l'opinione di un altro, sii diretto e fissa di nuovo chiaramente i tuoi confini. È probabile che il tuo amico voglia semplicemente aiutarti e non abbia idea di quanto sia angosciante per te. Ricorda che devi essere fedele a te stesso e onorare le tue scelte.
Gruppi di supporto / Comunità di supporto
Sia di persona che online, i gruppi di supporto sono un ottimo modo per entrare in contatto con coloro che sanno cosa stai passando. I gruppi offrono anche agli uomini la possibilità di saperne di più sulla loro malattia e sul modo in cui altri hanno affrontato alcuni degli effetti collaterali dei trattamenti in modo non clinico. Parla con il tuo medico di un rinvio o cerca un gruppo nella tua zona sul sito web dell'American Cancer Society.
Pratico
Mentre la diagnosi e la cura del cancro possono sembrare un lavoro a tempo pieno, i doveri quotidiani non scompaiono. Inoltre, ci sono molte nuove preoccupazioni pratiche che possono sorgere con una diagnosi. Alcuni di questi includono:
Preoccupazioni per l'occupazione
Per gli uomini che stanno ancora lavorando, possono sorgere domande sia sulla capacità di lavorare, sia su quanto sei tenuto a condividere con il tuo datore di lavoro. Con i tumori che possono essere trattati curativamente con la chirurgia o la radioterapia, potresti essere in grado di tornare al lavoro dopo il trattamento. Detto questo, la stanchezza spesso persiste per diverse settimane.
Non sei tenuto a condividere la tua diagnosi con il tuo datore di lavoro, ma potrebbe essere necessario farlo se richiedi "sistemazioni ragionevoli" ai sensi dell'Americans With Disabilities Act. L'ADA richiede ai datori di lavoro con 50 o più dipendenti di fornire queste sistemazioni che possono includere cose come opzioni di lavoro da casa, modifiche negli orari di inizio, orari part-time e altro.
L'organizzazione no-profit Cancer and Careers fornisce informazioni e assistenza gratuite alle persone affette da cancro che hanno problemi con il loro lavoro a causa del cancro.
Copertura assicurativa
Alla prima diagnosi, è molto utile sedersi e rivedere la polizza assicurativa. Molte persone desiderano sottoporsi a cure mediche e trascurano di chiedere se i loro fornitori sono o meno in rete o fuori rete, una svista che può essere molto costosa a lungo termine.
Tuttavia, di solito c'è molto tempo per prendere decisioni tenendo conto dei costi. Se un trattamento è disponibile solo fuori dalla rete, ciò non significa che dovrai pagare i costi fuori dalla rete. Ma significa che dovrai presentare un ricorso prima di ricevere il trattamento. Ci sono opzioni per l'assistenza finanziaria contro il cancro per coloro che sono interessati. Anche un assistente sociale presso la tua clinica oncologica potrebbe darti ulteriori suggerimenti.
Quando il cancro alla prostata è avanzato
Mentre le persone hanno maggiori probabilità di morire con cancro alla prostata di a partire dal cancro alla prostata, quest'ultimo può verificarsi e si verifica. Se il tuo cancro è avanzato, è utile avviare una discussione sulle cure di fine vita e sulle direttive anticipate sia con i tuoi medici che con i tuoi cari.
Troppo spesso, le persone si trattengono dalla scelta dell'assistenza in hospice solo pochi giorni prima della morte. La verità è che l'assistenza in hospice può fornire un enorme sostegno sia a te che alla tua famiglia se il tuo medico stima che tu abbia sei mesi o meno da vivere. L'assistenza in hospice può essere annullata senza alcuna penalità finanziaria se scegli di riprendere il trattamento attivo.
Adattarsi alla tua nuova normalità
Mentre la maggior parte delle persone fa bene con il trattamento del cancro alla prostata e il tasso di sopravvivenza è molto alto, i trattamenti possono cambiare le persone fisicamente ed emotivamente. Gli effetti collaterali del trattamento sono abbastanza comuni e alcuni di questi possono persistere a lungo dopo il completamento del trattamento.
Il concetto di "sopravvivenza" con il cancro viene finalmente affrontato ei medici stanno diventando sempre più consapevoli della necessità di aiutare le persone a vivere la loro migliore "nuova normalità" possibile dopo una diagnosi.
Se stai affrontando uno degli effetti tardivi del trattamento del cancro, parlane con il tuo medico. È solo di recente che l'idea della riabilitazione dal cancro (simile alla riabilitazione cardiaca dopo un infarto) è decollata e sta migliorando la vita delle persone che sono sopravvissute al trattamento. La consulenza può anche essere parte integrante della riabilitazione del cancro, aiutando le persone adattarsi alle molte emozioni e ai cambiamenti che possono verificarsi. Poiché questo è così nuovo, potrebbe essere necessario avviare la conversazione con il medico.