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Immagina il peggior dolore che tu abbia mai provato colpirti in faccia in attacchi gravi e improvvisi e puoi iniziare a capire la nevralgia del trigemino. Ecco cosa dovresti sapere sulla condizione dolorosa, comprese cause, sintomi, diagnosi e opzioni di trattamento.Panoramica
La nevralgia del trigemino, a volte chiamata tic douloureux, è un disturbo del dolore neuropatico che causa un forte dolore facciale, spesso in una guancia. È caratterizzato da attacchi di dolore che arrivano in brevi raffiche e durano da pochi secondi a minuti. Questi attacchi possono continuare per settimane o addirittura mesi alla volta.
La nevralgia del trigemino è una condizione di dolore recidivante-remittente. Cioè, tra gli episodi, la persona è generalmente indolore. In effetti, per alcune persone, possono passare molti anni tra gli episodi.
Cause
La causa esatta della condizione è un po 'un mistero. Può essere causato da irritazione del nervo trigemino, a volte da un vaso sanguigno o gonfiore nel cervello. Tuttavia, alcuni casi di nevralgia del trigemino sono associati a disturbi che colpiscono le strutture del cervello, come la sclerosi multipla.
Una volta che una persona ha la nevralgia del trigemino, gli episodi di dolore possono essere scatenati dal contatto con la guancia o la mascella, o dalle vibrazioni (come uno spazzolino da denti elettrico). Tuttavia, una persona può provare fastidio facciale preliminare o formicolio pochi giorni prima di un attacco.
Diagnosi
La diagnosi della nevralgia del trigemino può essere un processo lungo, poiché nessun singolo test può identificarla. In effetti, alcuni test per la condizione sono progettati per escludere altri disturbi, come la nevralgia posterpetica o la cefalea a grappolo. Se il tuo medico pensa che tu abbia la nevralgia del trigemino, vorrà ottenere una storia medica dettagliata ed eseguire un test neurologico fisico e dettagliato. Il medico può anche raccomandare una risonanza magnetica e vorrà escludere danni al nervo trigemino causati da lesioni, come una frattura facciale o un ictus.
Opzioni di trattamento
La nevralgia del trigemino può essere trattata con uno dei seguenti:
- Anticonvulsivanti, come gabapentin o carbamazepina
- Antidepressivi triciclici, come amitriptilina o nortriptilina
- Decompressione microvascolare, in cui i vasi sanguigni circostanti sono separati dal nervo trigemino
- Rizotomia, in cui viene distrutta una porzione del nervo trigemino
- Trattamenti complementari, come l'agopuntura o la stimolazione elettrica
Prognosi
La nevralgia del trigemino è difficile da trattare. Poiché va e viene, una persona può essere indolore per mesi o anni tra un attacco e l'altro. Tuttavia, per alcune persone, gli attacchi peggiorano nel tempo. La nevralgia del trigemino non è pericolosa per la vita, ma può essere incredibilmente dolorosa e può interferire con la qualità della vita della persona.
Le prove per il trattamento sono variabili. Alcune persone possono gestire il dolore con i farmaci, mentre altre optano per un intervento chirurgico. Tuttavia, la chirurgia ha i suoi rischi e può ancora causare una ricaduta in alcuni individui. La ricerca su trattamenti efficaci per la nevralgia del trigemino è in corso.