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Se sono fortunati, la maggior parte delle persone vive per sperimentare il processo di invecchiamento. Ma ci sono molte teorie diverse su come funziona l'invecchiamento. La teoria delle mutazioni somatiche dell'invecchiamento è una di queste. Ecco una panoramica della teoria, oltre a uno sguardo ad altre teorie sull'invecchiamento.Teoria della mutazione somatica
Questa teoria afferma che una parte importante dell'invecchiamento è determinata da ciò che accade ai nostri geni dopo che li abbiamo ereditati. Dal momento del concepimento, le cellule del nostro corpo si riproducono continuamente. Ogni volta che una cellula si divide, c'è la possibilità che alcuni geni vengano copiati in modo errato. Questa è chiamata mutazione. Inoltre, l'esposizione a tossine, radiazioni o luce ultravioletta può causare mutazioni nei geni del corpo. Il corpo può correggere o distruggere la maggior parte delle mutazioni, ma non tutte. Alla fine, le cellule mutate si accumulano, si copiano e causano problemi nel funzionamento del corpo legati all'invecchiamento.
Altre teorie sull'invecchiamento
Come tutte le teorie sull'invecchiamento, la teoria della mutazione somatica spiega solo un pezzo del puzzle. Naturalmente, ci sono prove di mutazioni geniche che causano danni e persino la morte, ma non si può dire che questo sia il fattore più importante dell'invecchiamento. Altre teorie includono:
- Teoria del disimpegno: Questa teoria afferma che quando le persone invecchiano, sono meno coinvolte nella vita rispetto a quando erano giovani e questo contribuisce all'invecchiamento. È inevitabile che i rapporti tra una persona e gli altri vengano interrotti o alterati in termini di qualità con l'avanzare dell'età, o perché la persona anziana si è ritirata dalla società o la società si è ritirata da loro.
- Teoria dell'attività: Questa teoria sottolinea l'importanza dell'attività sociale in corso con l'avanzare dell'età. Se qualcuno non lavora più e non tiene il passo con le attività che gli sono piaciute, potrebbe accelerare il processo di invecchiamento. Per combattere questo, dovresti sforzarti di sostituire nuovi ruoli per sostituire quelli che potrebbero andare persi a causa dell'invecchiamento: ad esempio, fare volontariato, badare a un nipote o intraprendere un nuovo hobby può aiutare.
- Teoria neuroendocrina: Il sistema neuroendocrino regola il rilascio di ormoni nel corpo. Questa teoria afferma che quando le persone invecchiano, gli ormoni vengono rilasciati in modo meno efficiente e sono meno efficaci, il che accelera l'invecchiamento.
- Teoria radicale libera:Questa teoria afferma che molti dei cambiamenti che si verificano con l'invecchiamento del nostro corpo sono causati dai radicali liberi, che possono danneggiare il DNA e altri processi nel corpo.
- Teoria dell'invecchiamento delle membrane:Quando le persone invecchiano, le loro membrane cellulari diventano più solide, il che impedisce la loro normale funzione e può portare a un accumulo di materiali tossici nelle cellule del corpo. Questa teoria afferma che l'incapacità delle cellule di trasferire correttamente sostanze chimiche e altri prodotti dannosi fa invecchiare il corpo.
- Teoria del declino mitocondriale:Se i mitocondri delle cellule, che aiutano il corpo a produrre energia, perdono la capacità di creare adenosina trifosfato (ATP), si verificherà l'invecchiamento, secondo questa teoria.
- Teoria del collegamento incrociato: La teoria del cross-linking è l'idea che cambiamenti chimici come questo avvengono nel tuo corpo e possono portare all'invecchiamento. Nel tempo, le proteine, il DNA e altre molecole strutturali nel corpo sviluppano attaccamenti inappropriati, chiamati collegamenti incrociati, l'uno con l'altro. Quando questi legami incrociati si accumulano, possono indurre i tessuti a diventare più rigidi e a funzionare male, contribuendo all'invecchiamento.