Contenuto
- Cos'è il tetano?
- Quali sono le cause del tetano?
- Quali sono i sintomi del tetano?
- Come viene diagnosticato il tetano?
- Come viene trattato il tetano?
- Quali sono le complicazioni del tetano?
- Il tetano può essere prevenuto?
- Quando dovrei chiamare il mio medico?
- Punti chiave sul tetano
- Prossimi passi
Cos'è il tetano?
Il tetano è una malattia a volte fatale del sistema nervoso centrale. È causato da un veleno (tossina) prodotto dal batterio del tetano. Il batterio di solito entra nel corpo attraverso una ferita aperta. I batteri del tetano vivono nel suolo e nel letame. Possono anche essere trovati nell'intestino umano e in altri luoghi.
- Il tetano si verifica più spesso nei climi più caldi o durante i mesi più caldi.
- Il tetano è molto raro negli Stati Uniti a causa dell'immunizzazione diffusa.
Quali sono le cause del tetano?
Il tetano è causato dalla tossina del batterio clostridium tetani. Non si diffonde da persona a persona. Si verifica in persone che hanno avuto una ferita o una puntura della pelle o dei tessuti profondi. Si vede anche nel moncone ombelicale dei neonati nei paesi sottosviluppati. Ciò si verifica in luoghi in cui l'immunizzazione al tetano non è diffusa e dove i genitori potrebbero non sapere come prendersi cura del moncone dopo la nascita del bambino. Dopo essere stati esposti al tetano, possono essere necessari da 3 a 21 giorni per sviluppare qualsiasi sintomo. Nei neonati, i sintomi possono richiedere da 3 giorni a 2 settimane per svilupparsi.
Quali sono i sintomi del tetano?
Questi sono i sintomi più comuni del tetano:
- Mascella rigida (chiamata anche trisma)
- Rigidità addominale e muscoli della schiena
- Contrazione dei muscoli facciali
- Impulso veloce
- Febbre
- Sudorazione
- Spasmi muscolari dolorosi, specialmente vicino all'area della ferita (se questi colpiscono la gola o la parete toracica, la respirazione può essere interrotta)
- Difficoltà a deglutire
I sintomi del tetano possono assomigliare ad altre condizioni mediche. Rivolgiti sempre al tuo medico per una diagnosi.
Come viene diagnosticato il tetano?
La diagnosi si basa su una storia completa e un esame fisico.
Come viene trattato il tetano?
Il tuo medico determinerà il tuo trattamento specifico per il tetano in base a:
- Quanti anni hai
- La tua salute generale e la tua storia medica
- Quanto sei malato
- Quanto bene puoi gestire farmaci, procedure o terapie specifiche
- Quanto tempo dovrebbe durare la condizione
- La tua opinione o preferenza
- Medicinali per controllare gli spasmi
- Pulizia accurata della ferita
- Un ciclo di iniezioni di antitossina tetanica
- Utilizzare un ventilatore (macchina per la respirazione) se si hanno difficoltà a respirare da soli
- Antibiotici
- Altri medicinali per controllare il dolore e altri sintomi come il battito cardiaco accelerato
Quali sono le complicazioni del tetano?
Le complicazioni del tetano possono includere:
- Spasmi delle corde vocali
- Ossa rotte a causa di gravi spasmi muscolari
- Problemi respiratori
- Polmonite
- Alta pressione sanguigna o ritmo cardiaco anormale
- Embolia polmonare (coagulo di sangue nel polmone)
Il tetano può essere prevenuto?
Un colpo DTaP è un vaccino combinato che protegge da 3 malattie: difterite, tetano e pertosse. Il CDC raccomanda che i bambini ricevano 5 colpi di DTaP. I primi 3 colpi vengono somministrati a 2, 4 e 6 mesi di età. Tra i 15 ei 18 mesi di età viene somministrato il quarto colpo e un quinto quando un bambino entra a scuola tra i 4 ei 6 anni.
A controlli regolari per bambini di 11 o 12 anni, un preadolescente dovrebbe ricevere una dose di Tdap. Il booster Tdap contiene il vaccino contro il tetano, la difterite e la pertosse. Se un adulto non ha ricevuto un Tdap da preadolescente o adolescente, dovrebbe assumere una dose di Tdap invece del booster Td. Gli adulti dovrebbero ricevere un richiamo Td ogni 10 anni, ma può essere somministrato prima dei 10 anni. Rivolgiti sempre al tuo medico per un consiglio.
Quando dovrei chiamare il mio medico?
Se si ottiene una ferita da un oggetto contaminato da sporcizia, feci animali o letame, è necessario consultare il proprio medico per un richiamo antitetanico se sono trascorsi più di 5 anni dalla vaccinazione precedente o non si ricorda ultima vaccinazione.
Se si dispone di uno qualsiasi dei sintomi elencati nella sezione sintomi, consultare immediatamente un medico, poiché il tetano richiede cure urgenti.
Punti chiave sul tetano
- Il tetano è una malattia acuta, a volte fatale, del sistema nervoso centrale, causata dalla tossina del batterio clostridium tetani.
- Il batterio clostridium tetani di solito entra nel corpo attraverso una ferita aperta.
- I batteri del tetano vivono nel suolo e nel letame. Può anche essere trovato nell'intestino umano e in altri luoghi.
- I sintomi del tetano possono includere rigidità della mascella, dei muscoli addominali e della schiena, polso veloce, febbre, sudorazione, spasmi muscolari dolorosi e difficoltà a deglutire.
- Il vaccino contro il tetano può ridurre il rischio di malattia dopo un infortunio.
- Il tetano richiede cure mediche immediate e trattamento con farmaci e iniezioni di antitossina tetanica.
Prossimi passi
Suggerimenti per aiutarti a ottenere il massimo da una visita al tuo medico:
- Conosci il motivo della tua visita e cosa vuoi che accada.
- Prima della tua visita, scrivi le domande a cui vuoi rispondere.
- Porta qualcuno con te per aiutarti a porre domande e ricordare ciò che ti dice il tuo fornitore.
- Durante la visita, annotare il nome di una nuova diagnosi e di eventuali nuovi farmaci, trattamenti o test. Annotare anche le nuove istruzioni fornite dal provider.
- Scopri perché viene prescritto un nuovo medicinale o un nuovo trattamento e come ti aiuterà. Sappi anche quali sono gli effetti collaterali.
- Chiedi se la tua condizione può essere trattata in altri modi.
- Scopri perché è consigliato un test o una procedura e cosa potrebbero significare i risultati.
- Sappi cosa aspettarti se non prendi il medicinale o non fai il test o la procedura.
- Se hai un appuntamento di follow-up, annota la data, l'ora e lo scopo di quella visita.
- Scopri come puoi contattare il tuo fornitore se hai domande.