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Dal 30% al 40% delle donne che hanno la sindrome dell'ovaio policistico (PCOS) hanno anche resistenza all'insulina, una condizione che porta a livelli elevati di glucosio e il potenziale di pre-diabete e diabete di tipo 2. In effetti, insulino-resistenza può effettivamente essere alla radice della propria PCOS, svolgere un ruolo nel causare la condizione in primo luogo, oltre ad esacerbarne i sintomi. La resistenza all'insulina richiede una gestione con modifiche dello stile di vita o un trattamento con farmaci per prevenire complicazioni, quindi è qualcosa per cui ogni donna con PCOS dovrebbe essere sottoposta a screening.Le condizioni
La PCOS è una condizione ormonale che può causare cicli mestruali irregolari, difficoltà di fertilità, livelli eccessivi di ormoni maschili e piccoli follicoli sulle ovaie.
Il pancreas, una ghiandola dell'addome con una serie di funzioni, produce insulina. L'insulina è tipicamente secreta in risposta all'aumento dei livelli ematici di glucosio, una piccola molecola di zucchero. Quando mangiamo carboidrati, le molecole di glucosio entrano nel nostro sangue entro circa 15 minuti. L'insulina consente alle cellule di tutto il corpo di assorbire il glucosio, che viene successivamente utilizzato per produrre energia.
Quando qualcuno ha la resistenza all'insulina, il corpo non risponde all'insulina nel modo più efficiente o rapido come dovrebbe, portando a livelli elevati di glucosio nel sangue, bassa energia o entrambi. Con il tempo, sono necessarie quantità sempre maggiori di insulina prima che il glucosio venga introdotto nei tessuti del corpo. Alla fine, il corpo inizia a trattare in modo diverso lo zucchero.
Livelli costantemente elevati di glucosio nel sangue possono portare al pre-diabete e quindi al diabete.
La connessione
La PCOS è riconosciuta come un fattore di rischio per lo sviluppo del diabete. Nonostante il fatto che i segni ei sintomi della PCOS inizino prima dei segni e sintomi di insulino-resistenza, si ritiene che l'insulino-resistenza possa svolgere un ruolo nel causare PCOS, piuttosto che il in un altro modo. Livelli elevati di insulina possono essere un fattore che contribuisce all'infiammazione e ad altre complicazioni metaboliche associate alla PCOS. Sebbene la connessione sia nota, le cause della relazione tra le due condizioni non sono completamente chiare.
Ancora più importante, la resistenza all'insulina non colpisce tutti esattamente allo stesso modo e alcune donne con resistenza all'insulina sviluppano la PCOS, mentre altre no. Alcuni esperti suggeriscono che la resistenza all'insulina associata all'obesità altera la funzione dell'ipotalamo e della ghiandola pituitaria nel cervello, aumentando la produzione di ormoni androgeni, che contribuiscono alla PCOS. L'eccessiva produzione di ormoni androgeni è un fattore di rischio indipendente per l'infertilità femminile e disfunzione ovarica, con o senza PCOS.
Sebbene ogni condizione sia associata alla depressione, il rischio di depressione è molto più forte quando le due condizioni si verificano insieme.
Allo stesso modo, la resistenza all'insulina e la PCOS contribuiscono alla sterilità. I cambiamenti ormonali della PCOS interferiscono con il corretto impianto dell'embrione, mentre la resistenza all'insulina può portare a un aborto spontaneo a causa di un'alimentazione inadeguata e del supporto dell'embrione in crescita.
Quando PCOS e resistenza all'insulina sono combinate, l'infertilità e l'aborto precoce possono rendere difficile portare a termine un bambino. Se soffri di insulino-resistenza o PCOS, sei anche a rischio di sviluppare il diabete gestazionale durante la gravidanza.
Sintomi
I sintomi della resistenza all'insulina sono simili nelle donne che hanno PCOS e in quelle che non lo fanno. È importante che le donne con PCOS siano consapevoli di questi sintomi a causa della forte correlazione tra le due condizioni.
Cambiamenti nell'appetito
L'insulina è uno stimolante dell'appetito, motivo per cui molte donne con PCOS segnalano frequenti voglie di dolci e altri cibi ricchi di carboidrati. Ciò porta ad un aumento di peso, che aumenta il rischio di problemi di salute come malattie cardiovascolari, obesità, artrosi e diabete.
Pre-diabete o diabete
Il pre-diabete aumenta il rischio di diabete di tipo 2 e altre condizioni metaboliche. Durante questa fase, che può durare dai 10 ai 12 anni, il corpo non è particolarmente sensibile all'insulina. Ciò porta a livelli elevati di zucchero nel sangue per un periodo prolungato dopo aver mangiato. I sintomi includono diminuzione dell'energia, aumento della sete e minzione frequente.
Il diabete può causare diminuzione dell'energia, neuropatia, perdita della vista e malattie vascolari.
Selezione
Si raccomanda che le donne con PCOS siano sottoposte a screening di routine per la resistenza all'insulina in modo che possa essere identificata precocemente, consentendo un inizio precoce del trattamento.
I test utilizzati per lo screening della resistenza all'insulina includono:
- Test della glicemia a digiuno: Ti verrà chiesto di astenersi da cibo e bevande per un determinato periodo di tempo prima che il sangue venga prelevato per controllare il livello di zucchero nel sangue. Se il tuo livello è elevato, il medico potrebbe chiederti di fare ulteriori test per determinare come il tuo corpo elabora lo zucchero.
- Test di tolleranza al glucosio: Il tuo livello di zucchero nel sangue verrà controllato e poi ti verrà somministrata una bevanda speciale contenente zucchero. Il livello di zucchero nel sangue verrà quindi misurato a intervalli prestabiliti dopo aver consumato la bevanda per vedere quanto tempo impiegano le cellule per elaborare lo zucchero. Se i livelli di glucosio rimangono elevati più a lungo del normale, ciò potrebbe indicare che stai diventando resistente all'insulina.
- Emoglobina glicosilata A1C: Questo è un esame del sangue che misura i livelli medi di glucosio negli ultimi tre mesi.
Una parola da Verywell
Anche se non esiste una cura per il diabete, può essere gestito con modifiche dietetiche e farmaci. È possibile adottare una serie di passaggi per identificare la resistenza all'insulina prima che si manifesti il diabete. Se soffri di PCOS, alcune abitudini di vita sane possono aiutare a prevenire il diabete molto prima che i test mostrino anomalie.
Incorporare l'esercizio quotidiano nella tua routine è stato associato a un ridotto rischio di diabete. Anche una dieta equilibrata, povera di grassi e zuccheri e ricca di cereali integrali, latticini a basso contenuto di grassi, frutta e verdura è stata dimostrato di ridurre il rischio di diabete. Anche gli integratori alimentari raccomandati per le donne con PCOS possono aiutare; chiedi al tuo medico se è giusto per te.